Самець зозулі

Зозуля - птах з дивним і рідкісним явищем в біології розмноження птахів - гніздовим паразитизмом. Самки підкидають свої яйця в гнізда інших, зазвичай більш дрібних птахів, які, якщо не помітять підміни, стають батьками єдиного пташеня - зозуленяти.

Репродуктивна спеціалізація цього виду вимагає величезної кількості тонких адаптацій. Наприклад, синхронізація яйцекладки у самки зозулі і птахів-господарів гнізда. Птах - гніздовий паразит може підкласти своє яйце в дуже обмежений період часу. Її яйця дрібні і дуже схожі на яйця виду-господаря.

У науці описано понад 120 видів співочих птахів, в гнізда яких зозуля відкладає своє яйце. Вона підкидає за лічені секунди і при цьому забирає одне хазяйське. А перше, що робить тільки що вилупилося зозуленя - це викидає з гнізда пташенят і яйця своїх, мимоволі стали прийомними, батьків. Назва зозулі стало прозивним для жінок, що кидають своїх дітей. Однак, вчені спростовують це громадська думка - зозуля робить все для того, щоб її пташенята виявилися в «надійних руках».

Характерне і тривалий кування видає тільки самець зозулі. Саме йому люди задають ворожильні питання про тривалість життя. Самки ж можуть видавати в польоті тільки булькає плач для залучення протилежної статі, але вважають за краще вести себе тихо.

Для зозуль характерний статевий диморфізм. Самці зовні схожі на дрібного яструба - жовті очі, верх сірий, нижня частина тіла смугаста і довгий строкатий хвіст. Довгі пір`я крил і хвоста роблять зозулю візуально крупніше, ніж вона є насправді.

Самці зозуль прилітають із зимівель першими. Вони з`являються в угіддях своїх жертв якраз в період активного будівництва гнізд. І перший час самці, голосно Куку, носяться по окрузі, вибираючи території з найбільшою щільністю птахів - майбутніх вихователів їх пташенят.

Самці зозулі ганяють один одного, і природно, що найсильніші займають кращі ділянки. Щільність зозулі в типових місцях проживання позитивно корелює з щільністю виду-господаря.

Гучне кування самця допомагає йому охороняти свою ділянку від суперників і зазиває самок. На ділянці самця зазвичай мешкає кілька самок, з якими він злучається. Головним завданням дня господаря території стає регулярний обліт своїх володінь і побачення зі своїм гаремом.