Сімейство собачі, або вовчі (canidae)

У сімействі псових, або собачих, крім пологів Canis і Vulpes, тобто справжніх вовків, собак, шакалів і лисиць, є звірі інших родів. Походженням і деякими рисами своєї анатомії близькі до вовків, шакалів і лисицям, але дечим і не схожі.

Почнемо знайомство з цими нетиповими "псами" з єнотовидного собаки. Жила колись єнотовидний собака, пишними бакенбардами і забарвленням схожа на американського єнота, лише в Китаї, Кореї, Японії, Північному В`єтнамі, а у нас - на Далекому Сході: Амур, Уссурі. Але, вирішивши, що цей звір пухнастим хутром корисний (що цілком справедливо) і не дуже для пташиного населення нових земель буде шкідливий (що зовсім несправедливо, як стверджують тепер багато мисливствознавці), вирішили зоологи ту Уссурійська собаку акліматизувати по всій країні. Майже всюди вона відмінно прижилася, а під Москвою, наприклад, цей фальшивий єнот - дуже звичайний тепер звір. З 1927 по 1957 рік близько десяти тисяч єнотовидних собак привезли і випустили в 76 різних областях, краях і автономних республіках Радянського Союзу. Ось і живе зараз єнотовидний собака майже всюди в європейській Росії (і навіть заходить в тундру у Баренцева моря!), В Прибалтиці, на Україні, в Криму і на Кавказі. У Західному Сибіру, Казахстані, на Алтаї і в Забайкаллі її менше, але теж є.

Вже в 1935 році з`явилася єнотовидний собака в Фінляндії, а ще через десять років - у Швеції, потім - в Польщі, Чехословаччині, ще через 8 років - в Румунії. У Німеччині, в Вестфалії, перше єнотовидних собак побачили і застрелили в 1962 році, однак не ясно, переселилися вони сюди зі сходу чи втекли з місцевих звероводческих ферм (як це трапилося і в Фінляндії).

Отже, рушила єнотовидний собака в наступ на. захід! Успіх акліматизації залежав багато в чому від її власних здібностей. Вона в принципі бродяга, до одного місця мало прив`язана, не поспішаючи, але невтомно проходить великі відстані. Любить заплави, кущі біля озер і переліски в степу і серед лугів. Тайгові нетрі її не приваблюють. Плодовита, іноді 19 щенят приносить відразу (але зазвичай все-таки 7-10). Їсть різне: жаб (а їх всюди немало!), Мишей, ящірок, комах, молюсків, рибу, птахів, пташенят і яйця, ягоди, фрукти, а коли голодна, то і овес, кінський гній, всякі покидьки. Вона (і це теж дуже важливо) взимку, з листопада по березень або лютий, як ведмідь або борсук, накопичивши за літо жир, спить десь в норі або під виворотом їли. Для собаки звичка небувала! Але в відлиги часто прокидається і бродить по лісі, залишаючи на снігу досить лапаті (в порівнянні з лісьімі) сліди. На півдні, де тепло, може взимку і не спати, а голодні, чи не накопичили жиру "єноти", Буває, що і на півночі порушується вся морозні місяці, одержимі однією турботою: що б таке з`їсти.

У старойбарсучьейілі лісьейноре, під виворотом серед коренів (на батьківщині, в далекосхідному Примор`ї, і сама нори риє), обзаводиться єнотовидний сука багатодітною сім`єю. Самці через самок, кажуть, у них не б`ються. Діти народжуються, і законний батько їх не кидає, а коли цуценята підростуть, приносить їм різну здобич.

песець - сама, мабуть, короткоухая лисиця, а фенек - сама довговуха. Песець - житель Заполяр`я, фенек - спекотної Сахари і Аравії. Обидва - лисиці особливих пологів. І песець зростанням невеликий, але фенек - зовсім крихта, з кошеня, а вага його - півкілограма. (І крик у нього не звіриний, а якась жаб`яча суха тріскотня.)

Єнотоподібна собака. Батьківщина її - Далекий Схід, а й у європейській Росії в багатьох місцях це тепер звичайний звір. В Японії м`ясо єнотовидних собак дуже цінують гурмани, а кістки - народна медицина.

У гарячих пісках Сахари фенек, мабуть, саме звичайне ссавець. До спеки звик, але і його вона часом дошкуляє. Тому вдень ховаються Фенеком в глибоких і прохолодних норах, які для більшого комфорту вистилають сухою травою, пір`ям і шерстю. До вечора дружно, як по команді, раптово раптом вилазять з-під землі і, чуйно прислухаючись величезними своїми вухами до всіх шелесту навколо, сидять у нор, поки спека зовсім не спадатиме. Якщо сонце надто припече, приляже фенек і голову, як парасолькою, прикриє пишним хвостом. Трохи звук який, насторожившись і вушка до нього повернувши, підтюпцем підбирається фенек туди, де почув зовсім невловимий для нас шелест ящірки по піску або стрибок сарани в траві. Ворухнеться уві сні пустиннийжаворонокілірябок-фенек почує і ось вже крадеться немов тінь, оченята його блищать, ніс і вуха напружено принюхуються, прислухаються. Ведуть його точно: завмер крихітний звір, немов в стійці лягавий пес, стрибок - і птах у нього в зубах.

Там, де хоч трохи є води, збираються на водопій, повискуючи в радісному передчутті, багато Фенек з близьких і далеких нір. Фенек довго може жити і без води, харчуючись соками з`їдених тварин, ягід і плодів.

Ранньою африканської навесні народяться в норі у мініатюрної большеухой лисиці зовсім крихітні лисенята. Тут же організовується промисел: кочові араби, розкопавши нори, малих Фенек збирають в кошики і везуть продавати в оазиси. Там Фенек відгодовують, у свята смажать і їдять.

Фенек - сама крихітна і сама большеухая лисиця. При довжині тіла і голови не більше сорока сантиметрів (і вазі всього півтора кілограма) вуха у фенека феноменально великі - 15 сантиметрів. Фенек, ховаючись, так швидко риє землю, що про нього говорять: "Він занурюється в пісок".

В ту ж пору, коли фенек в Сахарі знемагає від спеки, песцеві вельми прохолодно. Адже живуть песці в тундрі Європи, Азії та Америки, а місцями - на гірських хребтах Якутії, на Командорських, Курильських і деяких полярних островах. Іноді заходять далеко в льоди Арктики (до 85-го градуса північної широти) і слідують часто за білими ведмедями, як шакали за левами: недоїдками їх бенкету годуються в голодну пору. Взимку йдуть песці на південь - в тайгу, іноді верстзатисячу, поройдо Ленінграда і Калінінської області. Влітку майже всі знову повертаються в тундру, деякі, втім, залишаються в сибірській тайзі і на літо.

Загальновідомо, що взимку песець білий, як сніг. Багато, по коміром судячи, знають також, що є і блакитні песці: взимку вони блакитно-сірі, але частіше палево-димчасті, бурі або навіть чорні. Ці на хутряних ринках коштують дорожче. Влітку песець, іменований крестоватіком, бурий зверху і жовтувато-брудно-білий знизу. Живуть песці в норах (взимку - часто в снігових), з року в рік їх подновлен і доповнюючи. Перетворюються тоді їх житла в підземні лабіринти з безліччю входів і виходів (іноді їх до шістдесяти!). Буває, що і в ущелині, а іноді і просто між купинами народжує песцева самка численне своє потомство (7-10, а то і 25 цуценят).

Довгим літнім полярним днем і короткими сутінками нишпорять песці по тундрі. Їдять все, що їстівного знайдуть або зловлять, - лемінгів, мишей, куріпок, зайців, рибу, трупи тюленів і китів. Ягоди теж. Коли видобутку більше, ніж песець може з`їсти, він її в землю закопає і мордою так зверху Розумнішати і зрівняти, що і не видно, де рив.

Два вельми видатною зовнішності істоти собачого племені полюють в преріях і лісах Південної Америки. Одне надзвичайно коротконогое- на вигляд - як такса- друге - досить навіть довгонога. Перше, чагарникова собака, спритно на коротких ногах снує в густих заростях тропічних лісів Центральної і Південної Америки. Друге, грівістий вовк, на довгих кінцівках, яким будь-який скакун може позаздрити, скаче по степових рівнинах Болівії, Парагваю, Аргентини і Південної Бразилії.

Про життя тропічної таксовідной собаки мало що відомо, хоча в Бразилії вона і не так вже рідкісна. Там її іноді приручають - вона до людей звикає швидко і, кажуть, досить розумна, слухняна. Міміка у неї виразна і незвичайна: господаря вітання не виляння хвоста, а дивним тремтінням прочинених кутів губ, які у кінця морди в той же час щільно стиснуті.

вигляд у чагарникової собаки прямо-таки дивний: тіло масивне і довге (разом з головою - 60 сантиметрів), а ніжки короткі, немов рахітична, так що, коли варто, в холці вона не вище фути, а фут, як відомо, 30 сантиметрів. Хвіст товстий і теж короткий (15 сантиметрів), немов обрубаний. Собака темно-бура, а черево у неї іноді темніше спини. У забарвленні звірів це відхилення від норми дуже рідкісне і говорить про те, що чагарникові собаки більшу частину життя проводять в тіні і напівтемряві.