Носороги (rhinocerotidae)

З незапам`ятних часів ріг носорога славився на Сході як найкраща панацея від багатьох бід. Ця дивна, ні на чому не заснована віра в магічні властивості роги і погубила носорогів. Колись їх було дуже багато у всіх країнах Південної Азії, а тепер залишилося лише кілька сот голів.

І, незважаючи на охорону, носорогів продовжують знищувати. Цілі загони добре споряджених мисливців прориваються через кордони заповідників і вбивають, вбивають рогатих товстошкірих, б`ють скільки можуть. У 1958 році, наприклад, велика банда браконьєрів прийшла в долину Рапті, останній притулок непальських носорогів, і влаштувала тут кровопролитну бійню: стріляли всякого носорога, якого тільки бачили, і вбили п`ятсот тварин.

Справа в тому, що до самих наших днів, якими людство відкриває космічну еру, ще дуже багато людей вірять в чудодійну силу носорогових роги і платять за нього великі гроші. (Він, крім усього іншого, нібито повертає і молодість! Тому і ціна така велика: багатьом здається ще, що юність можна купити за гроші.) На Суматрі, наприклад, великий ріг коштує тисячу фунтів стерлінгів, як першокласний автомобіль. Коли мова йде про такі гроші, деякі люди втрачають голову і спокій, поки не роздобудуть їх, ці гроші, які гуляють в джунглях. Тому ніяка охорона не допомагає.

На землі вціліло ще (поки що!) П`ять видів носорогів: два африканських, білий і чорний, і три азіатських - індійський, яванський і суматранський, або дворогий азіатський. Азіатські носороги відрізняються від африканських тим, що у них тільки по одному рогу на носі, а у африканських по два. Але у суматранского теж два. Крім того, шкіра у азіатських носорогів в великих складках: враження таке, ніби тварина одягнене в панцирну броню. У індійського носорога навіть хвіст, коли притиснутий, вміщається цілком в залишене для нього поглиблення броні. Як у чорного носорога Африки, у нього загострена невеликим хоботком верхня губа. Але найчудовіша його риса - загострені і подовжені різці нижньої щелепи. Атакуючи, він зазвичай їх пускає в справу, рогом б`є рідше. Це велика тварина: важить дві тонни і більше. Віддає перевагу усамітнення. У кожного своя строго охоронювана територія, свої стежки на ній і пасовища, навіть спеціально обрані місця для грязьових ванн.

Ще кілька століть тому індійські носороги водилися всюди в Індії, а зараз вціліли тільки в Ассамі, Бенгалії і Непалі. На початку століття в Ассамі (провінція Казіранга) їх було близько дюжини, а в Бенгалії і того менше.

У 1908 році в Казіранга заснували заповідник. Розміри його невеликі: 30 кілометрів в довжину і близько 13 в ширину. Але успіх справи перевершив всякі очікування: число носорогів за двадцять років збільшилася вдесятеро, а в сорокові роки їх було вже чотириста! Потім вони стали гинути від якихось заразних хвороб, занесених домашньою худобою. Так що тепер у Казіранга близько 260 носорогів, а у всій Індії їх близько чотирьохсот.

Крім Індії, великий азіатський носоріг зберігся лише в Непалі: одні фахівці стверджують, що там близько тисячі цих тварин, інші - тільки ... п`ятдесят. Але швидше за все їх триста, так вважають експерти Міжнародного союзу охорони природи

У чорного африканського носорога верхня губа вузька, загострена невеликим хоботком або клином. У білого носорога широка.

Різні зоопарки світу отримали молодих носорогів з Казіранга. Вони почали розмножуватися в неволі. До цього часу, по суті, нічого не знали про розмноження носорогів, тепер ясно стало: шлюби вони укладають ранньою весною, і після цього ще вісімнадцять місяців самки носять дитинчат в своєму череві.

Яванський носоріг зовні схожий на індійського, але трохи менше його. Є, правда, деякі відмінності і у формі передніх складок їх шкіри і в тому, що рогом на носі озброєні зазвичай тільки самці. Його називають яванською, тому що зараз він живе тільки на Яві, на маленькому півострові, яким закінчується західна околиця цього острова. А колись, сотні років тому, жив на території дуже великою: від Північної Індії і Південного Китаю до Суматри і Яви.

На початку тридцятих років на півострові, єдиному місці, де, мабуть, уціліли тепер яванские носороги, був заснований заповідник, в якому, крім носорогів, особливо охороняли ще і тигрів. Носорогів тут зараз, як стверджують, або дві дюжини, або п`ятдесят голів (останнє найімовірніше). Чисельність їх близька до критичного рівня: занадто мала ймовірність їх зустрічей в пору розмноження, і тому побоюються, що, можливо, тваринам не вдасться поповнити природне зменшення за рахунок новонароджених і поголів`я їх буде не зростати, а зменшуватися.

Третій азіатський вид, суматранський дворогий носоріг, - найменший з усіх: зазвичай не вище 120, рідше 150 сантиметрів. Він теж мешкає не на одному лише острові, ім`ям якого названий. Раніше жив дворогий носоріг і в Індії і в Китаї, а зараз, крім Суматри, - в Бірмі, Таїланді, Камбоджі, Лаосі, В`єтнамі, Малайї і на Калімантані. Але всюди - тільки в дуже невеликому числі. У Бірмі, наприклад, як вважають, в 1959 році було лише 40 носорогів цього виду, а всього їх на Землі близько 150.

В Африці справи з носорогами йдуть трохи краще. У всякому разі, з чорним носорогом, який досить ще звичайний тут звір (у всій Африці їх 12-13 тисяч) і на нього до недавнього часу дозволяли навіть полювання.

Білого носорога називають так не тому, що він білий: у нього шкура брудно-сіра, як і у чорного носорога. Одні знавці стверджують, що ім`я "білий" носить він з тієї причини, що за звичаєм усіх носорогів любить валятися в грязі, і коли йде після "ванни" і бруд на ньому підсихає, то виглядає здалеку світло-сірим, майже білим. Чорний же носоріг нібито живе в більш лісових районах і або колір бруду там інший, або він менше валяється ... Одним словом, чорний носоріг не так часто підфарбовується.

Носоріг (Rhinoceros)

Інші кажуть, що бруд тут ні при чому: слово "білий" з`явилося в зоологічної літературі про носорогів через співзвуччя англійських слів "уайт" (Білий) і "Вайд" (Широкий). Бури, голландські поселенці, називали білого носорога Wijd, що означає "широкий": У нього верхня губа дуже широка, тому й ніздрі розставлені значно ширше, ніж у чорного носорога. Голландське Wijd перетворилося в англійське Wide, а потім в White.

У 1900 році зоологи з великим занепокоєнням дізналися, що білі носороги водяться не тільки в Південній Африці, на південь від Замбезі (так думали), але і в трьох тисячах кілометрів на північ - в болотах Верхнього Нілу, в Судані.

Білий носоріг - другий за величиною (після слона) сухопутний звір: метр вісімдесят - його зростання (але бувають і вище!). Вага - три тонни і більше. Один лише ріг у нього довжиною з невеликого людини!

Але звір цей дуже рідкісний. У 1920 році на Землі жило всього лише три тисячі білих носорогів: двадцять шість в Південній Африці, інші в Судані. Скільки їх зараз?

"Red Data Book" - Видання, в якому ведеться облік зникаючих тварин, - стверджує, що майже чотири тисячі: в Південній Африці - 925, в Конго - 900, в Уганді - 100 і в Судані - 2000. Якщо це так, то другий важкоатлет сухопутного світу, мабуть , врятований. Але чи надовго?

Виживання білих носорогів не сприяють деякі біологічні і екологічні обставини. Вже дуже мала у них плодючість. Народжують одного лише дитинча (як, втім, і всі непарнокопиті). Це б ще нічого, але вагітність рекордно, після слона, велика - 18 місяців. Рік годує самка новонародженого молоком, а потім ще кілька років не покидає його. Білі носороги всяких заростей уникають, віддаючи перевагу відкритим савани, і корм їх - в основному трава (з цієї причини нібито і губа у них плоска: щоб краще траву щипати. Чорний носоріг їсть багато гілок і листя, і подовженою невеликим хоботком губою зривати їх легше ). З відкритих степів виганяє носорогів людина: і вогнепальною зброєю і оранкою полів.

Здалеку, як страуси, не здатні носороги помітити мисливців, тому що бачать погано (хоча нюх і слух у них відмінні). Деяку користь в сенсі сторожової служби отримують вони від дружби з пильними червонодзьобий птахами буфагусамі, які люблять сидіти на їх широких спинах. Помітивши ворога, буфагуси кричать, і носороги беруть негайних заходів обережності.

Як і інші великі і сильні звірі, у яких в природі не було ворогів, носороги опинилися абсолютно не пристосованими до ефективної оборони проти нової небезпеки, що з`явилася на Африканський континент у вигляді білого стрілка зі смертоносним зброєю в руках. Особливо не турбувати, вони підпускають стрілка кроків на тридцять - на вірний постріл - і падають, влучно побиті в голову або серце. Якщо промах або рана не смертельна, зазвичай тікають, але буває і атакують. Втім, досить неточно: бачить носоріг погано, на бігу неповороткий, і стоїть на два кроки відскочити в сторону, як вся махина з м`яса, кісток і товстої шкіри з пирханням "промчить повз, а потім зупиниться і буде здивовано озиратися, куди ж подівся мисливець". Тут вже й другу і третю кулю неважко послати в носорога точно в забійне місце.

І сон у носорогів міцний, нечутливий. Масайскіе хлопчаки в Серенгеті, розповідає Гржимек, враховуючи цю малу пильність сплячого носорога, грають в таку гру. Один тихо підкрадеться до носорога і покладе йому на спину камінь. Другий повинен підійти і цей камінь забрати. Третій і четвертий починають все спочатку, і так до тих пір, "поки носоріг не прокинеться. Гра ця аж ніяк не безпечна, але і масаї не боязкий".

Губить носорогів і вроджена їх звичка триматися одних і тих же місць, їх виключне "сидіти вдома" (Індивідуальна територія біля чорного носорога - близько десяти квадратних миль). На землі, що пустують, де перебиті всі носороги, ці товстошкірі з сусідніх рівнин не переходять зі своєї доброї волі. А коли населені ними землі вражає посуха і всі інші копитні тварини і, головне, слони йдуть шукати кращих пасовищ, носороги залишаються, навіть якщо в окрузі немає вже ні краплі вологи.

Слони - єдині в савані звірі, здатні, терпляче і вміло рити в землі глибокі западини. У них набігає поступово вода. Її п`ють потім все степові чотириногі і пернаті. Так що там, де природних водопоїв немає, життя можливе в значній мірі завдяки слонам.

Носороги добродушні, запевняє Гржимек, хоча багато хто до нього стверджували протилежне, наївно вважаючи (як повідав про те Хемінгуей), що виняткова дратівливість носорогів виникає через вічних запорів, які мучать товстошкірих.

Доктор Гржимек розповідає: молоді леви люблять, граючи, дражнити носорогів. Оточать товстошкірого, то один, то інший підбіжить ззаду і, важкувато шльопнувши носорога "по задньому місцю", Відскочить. Той, природно, обурений такою фамільярністю, круто і грізно розгортається, але ... ззаду нікого немає: леви причаїлися.

У левів відносини з носорогами засадах взаємоповаги і досить мирну зла один одному зазвичай вони не роблять. Слон і носоріг теж дотримуються нейтралітет. Якщо зустрінуться на вузькій стежці, то після несерйозного попередження по обидва боки у вигляді загрозливих поз мирно розходяться. Зазвичай носорогпервим поступається слону дорогу. Але буває, що і слон.

Ще про такому цікавому подію з носорогами розповів Гржимек (правда, з чужих слів): помітили трьох носорогів, "не зовсім звичайним чином виходять з лісу кратера Нгоронгоро. Вони тісно притискалися боками один до одного". Це були три самки, і та, яку, підтримуючи з боків, вели подруги, повинна була скоро народити. "Коли носороги помітили, що за ними спостерігають, вони зупинилися і стали насторожено озиратися. Але одна з самок все ж продовжувала розтирати головою і рогом бік породіллі".

Джерело: Ігор Акимушкин. Світ тварин. Т. 1