Морська свинка (cavia porcellus)

Серед наших вихованців є чимало таких, про походження яких ми навіть не замислюємося, настільки до них звикли. Наприклад, морська свинка.

Істота це зовсім не морський мешканець і, більш того, зовсім свинки. Тваринки з наукової класифікації об`єднані в особливе сімейство - Свінкова, представлене двома десяткам і видів, що мешкають в Південній Америці. Знайома всім морська свинка належить до роду кавіі і носить звучне латинська назва кавіа порцеллюс (від латинського слова "порцеллюс" - Порося). Її одомашнили ще древні інки, які відгодовували гризунів кухонними покидьками і містили їх в невеликих загонах, обнесених огорожею з каменю. М`ясо ситої тварин було високо цінуємо делікатесом.

Першими європейцями, які побачили дивовижного гризуна, були іспанські конкістадори. В середині XVI століття засмаглі матроси, приплили з Перу на кораблях, навантажених какао і золотом, продавали любителям рідкостей цього невеликого гризуна. Цінителі, не замислюючись, платили за морську свинку золотий ескудо, звідки пішло іспанська назва морської свинки "ескудо пуерто", тобто "порося за ескудо". Слідом за Іспанією, вже в XVIII столітті, свинок доставили в Англію, де за них теж платили золотом, але на цей раз іншого монетою - гине, звідси їх англійська назва - "гіні піг" - "свинка ціною в гінею". Заморська свинка поступово перетворилася в морську.

З Іспанії та Англії звірята поширилися по всій Європі і швидко стали улюбленцями городян, вже не думав використовувати їх в кулінарних цілях. Розведення свинок в неволі прийняло величезні масштаби, коли стали очевидними їх переваги як лабораторних тварин.

У середині нашого століття захоплення морськими свинками стало масовим і ознаменувався черговою бумом, подібно до того як це сталося з акваріумними рибками, голубами, декоративними кішками.

Шанувальники свинок почали створювати клуби і асоціації, проводити виставки і конкурси. На виставках свинок оцінюють за 100-бальною системою. Суддя ретельно відзначає переваги і недоліки претендентів на високе звання чемпіона породи - чистоту забарвлення, форму голови і вух, наявність благородного римського носа.

На сьогоднішній день існує безліч порід: "селф" (Одноколірні), "агуті" (Короткошерсті свинки з підшерстям контрастною забарвлення), "черепашачий панцир" (Дво- і триколірні свинки з візерунком з плям майже правильної форми, розташованих у шаховому порядку). Особливий інтерес представляють довгошерсті свинки - "перуанські" і "шелти". Є свинки розеткові, є гривастих, дуже оригінальні "гімалайські", Забарвленням нагадують сіамську кішку, - шерсть кольору топленого молока, а ніс та вуха - темні.

Зміст морських свинок труднощів не становить, треба лише пам`ятати, що вони не виносять протягу і вогкості, тому приміщення для них повинно бути сухим, світлим і добре провітрюваним. Від акваріума в якості садка для свинок доведеться відмовитися: в ньому свинки швидко загинуть від перегріву і підвищеної вологості. Найкраще використовувати спеціальні клітини або дерев`яні ящики з товстих дощок, які продаються в зоомагазинах. Свинок часто містять на тирсі (уникайте тирси від хвойних дерев - через смоли шерсть ваших вихованців швидко сліпнется). Регулярна заміна забруднених тирси свіжими дозволить вам уникнути неприємного запаху в кімнаті.

Погляньте на вашого улюбленця уважніше: у нього дуже гострі і довгі різці, які звірок повинен сточувати, а значить, постійно гризти що-небудь - дерев`яні чурбачки, гілки, ліщини, берези, осики, горобини.

Морські свинки схильні віддаватися обжерливості і швидко жиріти - тримайте їх на суворій дієті. Дорослої свинці потрібно в добу: 40- 50 грамів зернових кормів і стільки ж моркви, брукви, огірків, капусти, в загальному, соковитих кормів, 50 грамів сіна, 0,5 грама кухонної солі, а взимку ще 2 - 3 краплі риб`ячого жиру і нежирний сир. Звичайно, свинці дають стільки корму не відразу, а порціями (два-три рази на день). Малюкам потрібно в два рази менше. У літню пору намагайтеся годувати свинку зеленими кормами - одна тварина здатне з`їсти протягом дня до 350 грамів свіжоскошеної трави.

Середня тривалість життя свинок в неволі 3 - 4 роки, але в хороших умовах і при доброму до них відношенні вони можуть прожити до 8 років.

Джерело: А. Голованов. Журнал "юний натураліст", 1986 - 11