Найбільший страус

Африканський страус - найбільша птах в світі, єдиний зі збережених видів страусів. Існують також підвиди страусів: нанду, ему, ківі, - однак, вони відрізняються від африканського страуса деякими особливостями будови тіла, розміром і вагою.

Страуси є безкілевих бігаючими птахами, - цим визначенням позначається непристосованість цього птаха для польоту. Найбільший страус має гігантські розміри: його зростання у висоту може досягати 3 метрів, а маса тіла деяких важкоатлетів становить 130-150 кг!

Ці тварини мають довгими потужними ногами і витягнутою шиєю, на якій розташована мініатюрна голова. Незважаючи на значні розміри, мозок страуса слабо розвинений, - його величина не перевищує 3-4 см.

На відміну від своїх родичів птахів, у страусів тільки два пальця на нозі, а оперення примітивно: пір`я розташовуються рівномірно по тулубу, не утворюють опахала на крилах. Кінцівки, шия і голова страуса зовсім позбавлені оперення.

Унікально і будова стравоходу у страусів. Зоб у них відсутній, а шия довга, тому вони можуть з легкістю заковтувати велику здобич, а також камені і пісок, що сприяють перемелюванню їжі в шлунку. Вважається, що страус відноситься до травоїдним, однак, точніше буде сказати, що він всеїдний. Поряд з рослинною їжею птах вживає комах, ящірок і навіть дрібних тварин.

Ці птахи мають виражений статевим деформізмом: самці більші, чорного забарвлення, з білими окантовками крил і хвоста. Самки африканського страуса, в основному, мають пір`ям сіро-бурого кольору і мають менший розмір тіла.

Полювання на страуса була колись популярним промислом зважаючи легкості видобутку і високої поживної цінності м`яса. Повсюдне винищення страусів призвело до значного зниження чисельності цих птахів на планеті. Завдяки успішному розведенню страусів в неволі на сьогоднішній день зникнення цієї популяції не загрожує.