Африканський марабу

У сімействі лелечі найбільші розміри має африканський марабу. Цей птах є корінним мешканцем африканського континенту, що вже зрозуміло з назви. Мешкає вона на південь від Сахари в центральних і південних районах Африки за винятком ПАР, де представників даного виду немає. Заселяє савану, степові райони, болотисту місцевість, а також долини річок. Уникає пустелі і ліси. Любить передмістя великих міст, де багато звалищ з побутовими відходами. Птицю можна зустріти біля боєнь і підприємств по переробці риби. Там багато харчових відходів. Частина з них, як правило, перепадає пернатим.

Відео: Лелека відмінний хижак з гострим зором. Лелека проти змій, білок, качки, риби

У висоту птах досягає 150 см, а вага доходить до 9 кг. Розмах крил варіюється від 2,5 до 3,2 метрів. Довжина тіла становить 1,2-1,3 метра. Самки і самці зовні не відрізняються. Єдина відмінність в розмірах: самки дрібніші за самців. Ці птахи літають не витягнувши, а втягнувши шию, що нехарактерно для інших лелек. Даний вид є падальщиком, а тому зовнішність цих пернатих дуже схожа з зовнішність тих птахів, які теж виконують функції санітарів природи. Це відсутність оперення на голові і шиї. Замість нього є лише рідкісні волосоподібні пір`ячко. Шию окантовує пухової комір.

Дзьоб потужний і гострий. Його довжина становить 30 см. Є горловий мішок, який представляє собою м`ясистий виступ на шиї рожевого кольору. На голові шкіра рожева і покрита чорними плямами. Зверху оперення чорне, а знизу біле. Ноги довгі і темні. Молоді птахи мають пишний комір навколо шиї. Колір оперення блідий і тьмяний, а у дорослих птахів кольору більш соковиті і контрастні.

Відео: Африканський марабу

Відео: Африканський марабу

Статева зрілість настає у віці 4-5 років. Гніздо робиться з гілок в кронах високих дерев. Відстань до землі при цьому складає 15-25 метрів. Іноді гнізда розташовуються на прямовисних скелях. Діаметр гнізда приблизно метр, а глибина становить 30-40 см. У кладці 2-3 яйця. У насиживании беруть участь і самець, і самка. Інкубаційний період триває місяць. Народились пташенята знаходяться в гнізді близько 4 місяців. Потім стають на крило. Під час гніздування птахи утворюють численні колонії. У дикій природі африканський марабу живе в середньому 22-25 років. У неволі доживає до 30-32 років.

Ця велика і сильна птах харчується в основному падаллю, але може є і живу здобич, якщо здатна відразу її проковтнути. До цієї категорії відносяться пташенята інших птахів, а також риба, жаби, комахи, рептилії, яйця. Пташенятам батьки приносять зазвичай живу здобич, так як малюки потребують саме в такій їжі. Ці пернаті дуже охайні. Якщо падаль забруднена в землі, то птах спочатку миє шматки в воді, а вже потім ковтає.

Відео: Vultures and marabou stork killed a hyena (гіріфи і лелека марабу вбили гієну)

Своїм сильним і гострим дзьобом марабу легко пробиває будь-яку товсту шкіру полеглих тварин. Даний вид виконує дуже важливу природну функцію. Він очищає землю від трупів і, тим самим, запобігає різні хвороби та епідемії. Це приносить користь і людям, що живуть в містах. На міських африканських звалищах збираються тисячі пернатих падальщиков. Вони поїдають практично все, що можуть проковтнути. Трапеза зазвичай проходить спільно з грифами.

Буває, що представники виду парять в небі і виглядають занепалу видобуток. Відбувається зазвичай це в тих місцях, де пасуться великі стада копитних тварин. Там кожен день хтось вмирає, і над трупом тут же з`являються санітари природи. Практикується і ловля риби. Птах стоїть на мілководді з опущеним під воду дзьобом. Він відкритий, і як тільки риба пропливає в межклювье, зачиняються, і видобуток проковтує. Чисельність даної популяції тримається на високому рівні. Знищення їй не загрожує.