Загін сиворакшеподібні (coraciae, або coraciiformes)

Сучасні систематики багатьох птахів, описаних в цьому розділі, виділяють в самостійні загони. Лише деякі об`єднують їх в один загін, як це зроблено тут.

У Сиворакшеподібні самці і самки зовні схожі, крім куролов, багатьох птахів-носорогів і деяких зимородків. Моногамір. Насиживают близько 3 - 4 тижнів обоє батьків, у птахів-носорогів і одудів тільки самки. Гніздяться в дуплах, норах. 2 10 (у одудів до 12) білих, іноді з бурим і сірим відтінком яєць. Пташенята сліпі і голі, у одудів немає. У деяких, куроли, є пудреткі. Половозрелост` у більшості на другому році життя, у рогатих ворон в три роки. Рогаті ворони жили в зоопарках більше 12 років.

В основному тропічні і субтропічні птиці: трохи менше горобця і крупніше - довжиною до метра і трохи більше. 190 видів, головним чином в східній півкулі.

Сім родин: лисиці, одуди, птахи-носороги, тоди, момоти, щурки, ракші, або сизоворонки. Зимородки - 84 види в тропіках, в субтропіках і помірних широтах усього світу, але в Америці лише 6 видів. Удод - 7 видів в східній півкулі.

Птахи-носороги - 45 - 55 видів в східній півкулі. Лісові птиці, крім рогатих воронів. Розміром з дрозда, ворону, рогаті ворони - з індичку. Чорні, бурі, сірі, з великими білими плямами. Голова, горло, дзьоб нерідко розфарбовані яскраво, сині та червоні. Майже у всіх на дзьобі порожнисті, крім деяких видів, рогові нарости, які надають птахам дивний вигляд. Ріжучий край дзьоба зазубрений. Верхні повіки з довгими віями! Самки значно менше самців, нерідко, особливо у азіатських видів, інакше пофарбовані. У цих разноокрашенних азіатських, але не африканських видів молоді птахи обох статей спочатку надягають вбрання не самок, а самців, що суперечить загальним правилом в світі птахів! Насиживают тільки самки, замуровуючи себе в дуплах!

Інші ракшеобазние і близькі до них птиці. Тоді - схожі трохи на щурок невеликі, яскраво забарвлені пташки. Полюють на комах. Гніздяться, як лисиці, в норах по урвищах. 5 видів на островах Карибського моря.

Момоти - невеликі, з ворону, птиці. Пофарбовані яскраво, схожі трохи на щурок, але хвіст дуже довгий. Середні пір`я в ньому нерідко з голими стрижнями, округлі опахала лише на самому кінці. Птахи нібито самі влаштовують собі таке вбрання, вищипуючи опахало по всій довжині пера, крім самого кінця! Дзьоб зазубрений по ріжучому краю. Полюють, як і тоди, на комах, раптовими кидками зриваючись з дерев. Великі види їдять ящірок і фрукти. 2-4 білих яйця насиджують самець і самка в досить довгих норах, які риють самі, рідше плодяться в ущелинах скель. У пташенят на ногах мозолі, як у дятлів. Дорослі птахи в норах зазвичай і ночують. 8 видів - від Південної Мексики до Болівії і Північної Аргентини.

Щурки - невеликі, 17-35 сантиметрів, яскраво забарвлені, довгохвості птиці. В оперенні переважають синьо-зелені, блакитні і червоні тони. Селяться зазвичай колоніями в норах по урвищах, рідше на рівних місцях. Нори риють самі, довжина їх метр-два. 2-10 яєць насиджують без підстилки, пізніше вона утворюється з хітинових викидів погадок. Насиживают з першого яйця. Пташенята через місяць вилітають. Перед вильотом вони в півтора рази важче дорослих птахів. Перший час разом з батьками ночують в норах, пізніше на гілках. Тижнів зо два-три дорослі щурки підгодовують молодих.

Золотисті щурки мешкають в Африці, на півдні Західної Європи, у нас - на південь від Курська (Україна, Поволжя, Кавказ, Середня Азія, південь Західного Сибіру). Ще південніше, в основному в Середній Азії, живе зелена щурка. Щурок не люблять бджолярі. Ці птахи дивно спритно ловлять на льоту бджіл, ос, джмелів і, вдаряючи об тверді предмети, що називається, "вибивають" з них жало, потім ковтають. Стрижі теж ловлять в повітрі бджіл, але тільки нежалящіх трутнів! Полюють на них осоїди, але ці птахи рідкісні і живуть зазвичай далеко від пасік. Щурки ж іноді сотнями поселяються там, де люди розводять бджіл. Вони і ще сорокопуди, наносять часом відомий шкоду бджільництву.

25 видів щурок в основному в тропічних і субтропічних країнах східної півкулі. Птахи в загальному відкритих просторів, але деякі живуть і в лісах.

Зимородок під час полювання за рибою (Alcedo atthis)

Ракші, або сизоворонки, - близько 17 видів в теплих і тропічних країнах східної півкулі. Багато з цих птахів, незважаючи на яскраве оперення, чимось нагадують галок. І розміри приблизно такі ж. Крикливі. Дзьоби зазвичай типу галки або ворони. "довбають" ними, вбиваючи різних дрібних тварин: комах, ящірок (хамелеонів і волохатих гусениць!), жаб, чужих пташенят і дрібних птахів. Гніздяться в дуплах, норах, щілинах стін, в гнилих пнях.

До родини Ракша деякі дослідники відносять і куролов (один вид на Мадагаскарі і Коморських островах), яких вважають, і, мабуть, небезпідставно, найближчими родичами стародавніх предків всього загону, перехідною ланкою між Сиворакшеподібні і зозулями.

Сизоворонки мешкають в південних районах нашої країни, на схід до Алтаю. Вони зеленувато-блакитні з коричневою спиною. В степах, серед полів або в пустелі люблять сидіти на стовпах, телеграфних проводах, на окремих деревах. Крик різкий: "Рак-рак-рак". Чуються в ким і інші тріскучі звуки, але передати словами важко.

Більш темно забарвлений, в загальному чорно-синьо-зелений широкорот мешкає в лісах далекосхідного Примор`я.

зимородки. Зимородок - невелика гарна пташка, переливаючись блакитним і червоним, яскравим самоцвітом проноситься часом низько над водою наших нешвидкий річок або сидить на камені біля води або на гілці і раптом падає вниз - в воду. Якщо не промахнеться, то скоро летить знову на сук, камінь або в гніздо з дрібною рибкою в дзьобі.

Промахнутися зимородків трапляється нерідко. Підрахували, що приблизно один з десяти нирків приносить йому удачу. Інші б`ють мимо цілі. Дрібні риби, до шести сантиметрів завдовжки, - видобуток зимородка. Ловить він і водяних комах, дуже рідко - жабенят. Риб бере зазвичай хворих, малорухомих. Тому шкоди від зимородків в рибному господарстві мало. У день близько десяти таких рибок вистачає зимородків на прожиток. Коли будуть пташенята, то кожен з них з`їсть приблизно шість рибок, але ще більш дрібних. Пташенят виводять в норах. Нори риють в обривах, за півметра, в метрі над водою, а часом і багато вище - було б місце підходяще.

У шлюбних іграх, як у крячок, самець підносить самиці рибу! Як тільки пари з`єднаються, нерідко на все життя, і виберуть гніздову територію, яку стійко охороняють, самка на льоту починає колупати дзьобом землю на крутому схилі урвища. Самець часом змінює її. Потім, коли невелика ніша буде таким чином вирита, вона сідає на її край і риє дзьобом тунель довжиною приблизно до метра. Лапками кидає землю назад. Самець за її спиною, коли вже нора досить глибока, ногами ж викидає землю назовні. Нора закінчується невеликий гніздовий камерою сантиметрів близько десяти у висоту і в ширину. Без підстилки насиживают тут по черзі близько трьох тижнів 6-10 яєць. Підстилка з риб`ячих кісток, луски і інших неперетравлених залишків, викинутих з погадках, утворюється поступово, у міру того як птиці обживають свою нору.

Пізніше, на початку липня, може бути і друга кладка, а місцями і третя. Пташенят годують дуже маленькими рибками. Самець, за одними даними, участі в цій справі не приймає, за іншими - годує недовго і часом навіть два виводка від різних самок в різних норах.

Пташеня, який сидить ближче всіх до виходу з нори, першим отримує свою порцію. Потім його відтісняють в сторону, і інший займає його місце. Так, поки все не поїдять. Потім перший пташеня знову виявляється біля виходу, він тут же повертається до нього задом і пирскає рідким послідом. Струмінь не завжди вилітає назовні, тому в гнізді зимородків брудно і батькам доводиться добиратися до вихованців через всякого роду покидьки. Оперення їх брудниться - доводиться багато раз в день купатися.

Як тільки молоді лисиці навчаться літати, зараз же залишають батьків. Скоро розлучаються до майбутньої весни, якщо другий виводок не передбачається, самець і самка.

У Західній Європі і в СРСР зимородків тільки один вид. На північ від Південної Скандинавії і Ленінграда ці птахи не живуть, а в Сибіру зустрічаються ще південніше - приблизно до широти Байкалу. Крім того, звичайні лисиці гніздяться в Африці і Південній Азії. Наш водомороз з підродини так званих "водяних" зимородків. Життя їх пов`язана з водою і рибальством. Одні пірнають за здобиччю, коли вони бачили її з гілки або каменю, інші з низького польоту під водою, подібно крачкам.