Чагарниковий большеногий

Назва цього виду птахів виникло через дуже оригінального висиджування яєць. Чагарниковий большеногий нетрадиційно піклується про потомство. Яйця він не насиджує, як всі інші представники курообразних, а закопує їх у величезну купу сміття. Саме він і зігріває кладку. А в цю купу птах згрібає траву, опале листя, гілки. Перегниваючи, вся подібна субстанція виділяють багато тепла для дозрівання яєць. Займається формуванням подібної зігрівальні купи самець. Робить він це задовго до періоду розмноження, дбаючи про майбутнє потомство. Згрібає всі складові купи самець своїми потужними ногами. Тому птицю і назвали большеногий. Формування такого зігрівального гнізда починають чоловічі особини з краю галявини і рухаються до центру. Роблять вони це так ретельно, що після них просто не залишається листочків і лежать травинок. Припиняє подібний процес птах лише тоді, коли висота оригінального гнізда досягає метрової висоти і чотириметрової ширини. Коли весь вміст купи починає перегниватимуть, одна або кілька самок відкладають туди яйця. Це може бути 16 або 50 штук. Яйця великі і білі. При цьому кладка відбувається в глибину купи на 60 або 80 сантиметрів, на відстані 15-20 см одна від одної. Розташувавши, таким чином, майбутнє потомство, матусі просто забувають про нього і відправляються гуляти, не кажучи і не піклуючись про майбутні пташенят. Цим займається самець.

Чоловічі особини не тільки охороняє кладку, але і підтримують в ній стабільну температуру на рівні 33-35 градусів Цельсія. Яким чином вони це роблять? Напевно, у них добре розвинений внутрішній інстинктивний барометр. Коли на вулиці стає холодніше, вони глибше закопують свої яйця. Якщо ж температура повітря підвищується, то і верхній шар листя чагарникові большеногий знімають.

Коли курчата вилуплюються, то назовні не поспішають вибиратися. Вони обсихають, сидять в теплі, гріються. Трохи зміцнівши, вони вибираються на поверхню імпровізованого гнізда. Пташенята з`являються на світ досить самостійними, тому вже через пару днів бігають по галявині в пошуках їжі. Увечері малюки повертаються в рідну купу, а татусь дбайливо вкриває дитинчат листям. Потомство засмічених курок може літати уже через три дні після появи на світ.

Спосіб життя чагарникового большеногий - невеликі зграйки. Вони влаштовані патріархально. Головує в них самець, є там кілька дорослих самок і діти.

Що стосується зони проживання цих птахів, то починається вона в Квінсленді і тягнеться на південь до Сіднея.

У сімействі большеногов чагарниковий є найбільшим представником в Австралії. Довжина тіла птаха становить до 75 сантиметрів. Розмах крил досягає 85 сантиметрів. Забарвлення оперення засмічених курок в основному чорна. Черевце у них біле. Червона голова лиса, позбавлена пір`я. У птахів досить довгі лапи.

Що стосується польотів, то ці пернаті літають дуже рідко. І найчастіше це трапляється як захисна міра в переслідуванні птиці хижаками. Уміння літати у засмічених курок частіше проявляється, коли треба вспорхнуть на дерево. Природні вороги чагарникових большеногов - собаки, змії, ящірки. Довірливі і товариські птиці часто стають легкою здобиччю мисливців. Цінується чагарниковий большеногий за смачне м`ясо і яйця. Але навіть це не загрожує даної популяції птахів Австралії зникненням.