Американський сомик-кішка, або аміур (ictaluris nebulosus)

Американський сомик-кішка - справжнісінький сом, тільки маленький. Але повадки ті ж, що у родинних йому великих сомів. Найбільш характерні її риси - індивідуалізм і нетерпимість до чужого присутності. В акваріумі сомик небезпечний для інших риб: може знищити їх ікру і мальків. Він потребує просторі і, не зважаючи на іншими, завойовує його. Але і між собою сомики живуть недружно - індивідуаліст він і є індивідуаліст.

Називають його ще котячий сом, або сом-кішка, за чотири пари довгих тонких вусів навколо рота, що нагадують такі у домашньої кішки. Сомик має таку ж форму тіла, як і будь-який великий сом, але по довжині в дорослому стані не перевищує 5-20 см. Батьківщина сомиків - Північна Америка, де їх не так мало - 37 видів, і всі котячі. Але в акваріумний практиці розлучається тільки один вид - карликовий (по-латині "аміурус" або "ікталурус небулозус").

Розповідають таку історію появи сомика в Європі. Цю рибу виписав з Америки французький вчений П`єр Карбонье. Переслідуючи суто наукові цілі, він випустив цілу партію американських сомиків у річку Сену під Парижем. Підручники по іхтіології відносять цю подію до 1885 г. З тих пір сомик надзвичайно розмножився і сам розселився по водоймах майже всіх європейських країн. Наприклад, сьогодні в НДР при каталогізації іхтіофауни річок, озер і ставків в списки риб сомик включається як вид-вселенец, самостійно підтримує свою чисельність.

Навіщо ж його вселяли? Європейські рибоводи сподівалися отримати промислову рибу. У сомика дуже смачне і жирне м`ясо. А вийшли, як видно, одні неприємності.

В нашу країну сомик теж потрапив спочатку як нешкідлива акваріумна рибка. Це було кілька десятиліть тому. Потім його стали розводити як промислову рибу на Україні і в Білорусії. Якийсь час він начебто виправдовував надії рибоводів. У 1951 р у нас в країні вийшла навіть наукова монографія, присвячена американському Сомка виключно як промисловий рибі.

Але не все врахували при акліматизації: під впливом місцевих умов сомик поступово виродився в тугорослими і малоцінну рибу. Він, таким чином, втратив рибогосподарська значення, але зберіг при цьому свій незлагідна характер. І ось, озирнувшись в незнайомих йому ставках і озерах, войовничий сомик почав виживати звідти інших риб, практично знищуючи місцеву іхтіофауну. Тепер він водиться в багатьох місцях в неабиякій кількості, приносячи, як пишуть вчені, великої шкоди рибному господарству.

Ставиться питання про боротьбу з ним: "злісний чужинець", Так і не ставши промисловою рибою через малу масу і розмірів, проте підірвав кормову базу і чисельність мешкали в водоймах риб - традиційних об`єктів лову. Навіть отруєння стічними водами промислових підприємств сомик переносить краще за інших. Є пропозиції по засобам боротьби з ним: завести якогось хижака, винищила б сомика. Або, ще краще, переловити сомиків всіх до єдиного.

Отже, помилилися рибоводи з карликовим сомиком. Одне йому місце - в акваріумі. Та й в Америці кажуть, американський сомик - смітна риба ... Вчені США обговорюють проблему, як позбутися від нього в водосховищах, де можна було б з успіхом розводити, наприклад, лососевих риб.

Темний сом-кішка (Ictaluris melas)

Однак стара ідея вирощувати промислового американського сомика на цьому себе не вичерпала. Рибоводи вибрали дуже близький йому вид - теж сомика-кішку з вусами, з того ж сімейства, - канального американського сомика (ікталурус пунктатус). Ось він дає вже цілком промислові розміри і масу: довжиною до 80 см і масою до кількох кілограмів. Помилка виправляється шляхом заміни одного сомика іншим. Так, в США, де канального сомика вирощують в ставках вже більше 50 років, він перетворився в найбільш поширену товарну рибу. В нашу країну личинки канального сомика були завезені з США в 1972-1973 рр. і поселені в тепловодні рибні господарства півдня РРФСР, України, Північного Кавказу і Закавказзя. За 6 років вони набирають тут 1,5-2,5 кг. Так що господарська проблема з сомиками вирішується, а ми повернемося до став вже непотрібним, правда, не зі своєї вини, Сомка карликовому.

Чим же він цікавий як об`єкт аквариумного розведення? По-перше, батьківським поведінкою, характерною і для великих сомів. Починає будівництво сім`ї самець. Він вириває глибоку ямку в грунті, куди самка відкладає ікру (зазвичай тисячу-другу ікринок). Потім самець запліднює ікру і встає "на варту". Розвиток ікри закінчується за 5-6 днів. Весь цей час майбутній батько ревниво стежить, щоб ніхто не наблизився до гнізда. Будь-яка рибка, ненавмисно забрели в його володіння, негайно зустріне рішучу відсіч: розчепіривши плавники, самець кидається на непрошеного гостя. Кажуть, в цей період самець сомика може нападати і на водоплавних птахів.

Але ось мальки вивелися. Хто за ними тепер доглядає? Зазвичай вважають, що самець. Але це не зовсім так. Американські вчені з університету штату Мічиган провели спеціальні спостереження. Вони виявили, що за весь період "виховання" молоди 19% часу доводиться на участь обох батьків одночасно. Потім можливі варіанти: в одному випадку про потомство піклується лише самець, в іншому - одна самка. Зазвичай в цей період мальки плавають зграєю, а батьки (чи) супроводжує її і охороняє від небажаних зустрічей.

По-друге, сомик цікавий для вчених як прекрасна природна модель великих сомів, невибаглива в змісті і зручна для всілякого над нею експериментування. Можливо, саме з цієї причини фізіологія органів почуттів і поведінку сомика вивчені досить повно.

Чутливість до температури у сомика вважається досить слабкою: він здатний сприймати зміни її в межах 0,4 ° С, в той час як інші риби, скажімо лососі, вловлюють соті частки градуса. Це, втім, не заважає Сомка активно вибирати необхідні йому "комфортні" умови тепла. Якщо є можливість вибору, то сомик воліє зону з 11 - 13 ° С тепла. Взагалі, чим нижче температура води, тим він пассивнее.

Взимку в природних умовах сомик впадає в сплячку, це відбувається при падінні температури до 3 ° С. Для сну він займає затишні місця і майже перестає харчуватися. У цей період у сомика може спостерігатися переривається подих.

Сомик добре чує. За даними В. Р. Протасова, він здатний сприймати всі типи звуків: від низькочастотних до звуків найвищих частот. У риб взагалі можуть бути три різні системи сприйняття звуків: для низьких частот (від часткою герца до сотень герц) - бічна лінія, вона є у всіх видів-для середніх частот (від сотень герц до 1-2 кГц) - плавальний міхур, є далеко не у всіх видів-для високих частот (від 4 кГц і вище) - веберов апарат, їм володіють тільки деякі види риб. Нашому Сомка в порівнянні з іншими пощастило: у нього є всі три органи. Тому і верхня межа частот звуковосприятия у нього досягає більш 13 кГц, що в світі риб вважається рекордом.