Де сформувалися різні забарвлення кішок?

Попередня глава - Експеримент російських біологів.

Забарвлення сформувалися в різних частинах світу через спонтанних мутацій в локальних популяціях кішок. У цих популяціях спостерігаються також і відмінності в характері і темпераменті. Кішки з забарвленням колорпойнт відбуваються з Азії і є аборигенними в Таїланді (Сіам) і Малайзії. Там же сформувався ліловий окрас кішок. Блакитні (сірі) кішки, ймовірно, теж походять з Азії, де в даний час представлені породою Корат. Можливо, цей колір звідти поширився в Росію (Російська блакитна).

Тіккірованние забарвлення і тигровий таббі (і різновид тигрового таббі з плямами) можна побачити на малюнках древніх кішок. Подібно смужках на шкурі тигра, окрас таббі забезпечує маскування серед трави, особливо в сутінках і на світанку.

Інші забарвлення робили б кішку більш помітною, роблячи її менш успішним мисливцем або легкою здобиччю для великих хижаків. Мармуровий забарвлення, як вважають, виникла через мутацій, що мали місце серед кішок у Великобританії, і поширювався по всій колишньої Британської імперії разом з колоністами. Мармуровий таббі часто зустрічається в колишніх британських колоніях, але менш поширений в інших країнах, а в деяких не зустрічається зовсім.

Навколишнє середовище кішок визначає домінуючі забарвлення. Краса вимагає жертв забарвлення часто зустрічаються в міських популяціях, в сільських районах частіше зустрічаються смугасті кішки, так як, смугасті таббі забезпечують кращу маскування (як у європейській дикої кішки), а суцільні забарвлення ставлять кішок в невигідне становище. Кішки вважають за краще полює вранці або ввечері, коли малюнок таббі вписується в тіні трави та дерев. У містах трави і дерев набагато менше, до того ж кішки можуть легко знайти їжу серед відходів, тому маскувальний забарвлення не дає помітних переваг. В результаті в містах частіше можна побачити чорних і плямистих кішок.

Темні забарвлення частіше спостерігаються серед котів, які мешкають серед людей. Тому, чим раніше сталася урбанізація місцевості, тим більше там частка темних забарвлень (по крайней мере, до початку застосування стерилізації). Ця теорія підтверджується тим, що в Америці, куди кішки потрапили в 17 столітті, найбільше розмаїття забарвлень спостерігається в старих індустріальних районах, де пройшло достатньо часу, щоб у кішок закріплювалися мутації, а щільність населення сприяла формуванню більш "соціального" характеру. Тип тіла і довжина вовни мають ознаки природного відбору (наприклад, кремезний тип тіла у Американська короткошерста, довга шерсть), але теорія еволюції забарвлень, ймовірно, ніколи не буде доведена. Таббі забарвлення Мейн-кунів, ймовірно, відображає той факт, що ці кішки супроводжували британських колоністів по всьому світу. В Австралії, де висока частка сільських поселень, більшість кішок повернулися до коричневих тигровим таббі забарвлень (з білими плямами або без), які забезпечують кращу маскування під час полювання серед кущів і трави.