Чому шовкопряд назвали "непарний"?

Назва непарний дано шовкопряду з огляду на різке розходження самця і самки як але розмірами тіла, так і за забарвленням. Різниця настільки велика, що при першому погляді їх можна віднести до різних видів.

Самець помітно дрібніше самки. Забарвлення його темна. Передні крила строкаті, сіро-бурие- задні - одноколірні бурі. Забарвлення значна більшої самки светлая- і передні і задні крила білі, однотонні.

Самка восени відкладає яєчка на нижню частину стовбура дерева. Кладка, прикрита волосками з черевця самки, виглядає як бура бляшка. Яєчка зимують, і навесні з `них вилуплюються гусениці, повзуть вгору до крон дерев, де вони починають об`їдати листя.

Фауна є шкідником. У роки інтенсивного розмноження гусениця шовкопряда завдає великої шкоди лісі і плодовим деревам. Ось як описує Н. М. Ступина, науковий співробітник Інституту географії АН СРСР, заражений непарним шовкопрядом ліс в Західному Сибіру: "Коли ми увійшли в ліс, почулося характерне потріскування: це "трудилися" гусениці непарного шовкопряда. Майже всі берези і осики стояли голі, і лише черешки і жилки листя нагадували про те, що дерево ще Говея недавно було зеленим. Всі гілки дерев (від нижніх до верхніх) суцільно були усіяні гусеницями ..."

Найбільш простий спосіб боротьби з шкідниками полягає в тому, щоб, вчасно помітивши масовий років метеликів, почати знищення кладок яєць, змащуючи їх сумішшю гасу з нафтою. У плодових садах потрібно організувати ручне збирання та спалювання яйцекладок. Велике значення має залучення в заражені шкідниками райони комахоїдних птахів.

Для гусениць непарного шовкопряда характерна здатність розселятися по повітрю: маленькі гусенички покриті довгими волосками, що грають роль свого роду "парашутах", Подібно до того, як це має місце у насіння кульбаби. Поривами вітру такі гусенички можуть заноситися на далекі відстані, заражаючи нові ділянки лісу або саду.

Саме таким способом непарний шовкопряд розселився по території США, де раніше цього шкідника не було. Завезли його з Європи для дослідів схрещування з шовковичним шовкопрядом. З лабораторії, де проводилися досліди, одного разу поривом вітру порція гусенічек була винесена через вікно в сад. Його ретельно обшукали, але, звичайно, всіх гусенічек виловити не змогли, і в результаті вже через двадцять років лісові масиви на великій відстані постраждали від шкідника. І до сих пір в США не вдалося впоратися з непарним шовкопрядом, який продовжує завдавати шкоди лісам і садам.