Чим харчуються птахи?

Оскільки птахи при польоті витрачають дуже багато енергії і повинні якомога менше важити, важливо, щоб їх їжа була багата поживними речовинами і майже не містила неперетравлюваних баласту. Є птахи, які їдять плоди і насіння, але тільки мало хто може обходитися травою і листям. У раціоні птахів в загальному переважає тваринна їжа - комахи, м`ясо і риба.

Синиця влітку годується комахами, ними ж вигодовує і пташенят. Восени її меню урізноманітнюють насіння, ягоди, плоди. Взимку вона збирає з дерев яйця попелиць, а з гілок - задубілі паучат, расклевивает зерна уцілілих трав.

Колібрі в день облітають не менш двох тисяч квіток. Щоб зібрати висококалорійний нектар, вони вводять гострий дзьоб в чашечку квітки і висмоктують солодкий сік роздвоєним язиком. Крім того, вони ловлять не одну сотню комах. У птахів немає зубів, вони не можуть жувати. Їжа подрібнюється в шлунку. Крім того, вони заковтують камінчики, які розчавлюють в ньому зерна і комах.

Щоб у птахів м`язи могли працювати і підтримувалася постійна температура тіла, їм необхідний запас енергії. А для цього потрібно "спалити" їжу. вона повільно "згорає" в організмі, і при цьому витрачається кисень. Як і люди, птахи вдихають з повітрям кисень і видихають вуглекислий газ. Чим більше вони витрачають в польоті енергії, тим більше їм доводиться переварити їжі і, відповідно, спожити кисню, тому їхні легені повинні пропускати багато повітря. Самі легкі невеликі, але їх внутрішня поверхня, де кров насичується киснем і з неї вивільняється вуглекислий газ, дуже велика в порівнянні з легкими ссавців. Легкі у птахів складаються з безлічі бульбашок-альвеол, як у ссавців, а з дуже тонких трубочок, з`єднаних через більш товсті бронхи з повітряними мішками, які займають все порожнини в тілі птаха, навіть у великих порожніх кістках. При вдиху повітря надходить через легені в повітряні мішки, а при видиху проштовхується з них знову через легені. Завдяки повітряним мішкам при диханні обмінні поверхні легеневих трубочок забирають з повітря багато кисню. Повітряні мішки також допомагають водоплавним птахам занурюватися в воду і підніматися на поверхню.

Тепер розчинені в крові кисень і поживні речовини повинні надійти по кровоносних судинах до м`язів, де їх хімічна енергія перетвориться в механічну і теплову. Роль транспортних засобів кисню виконують кров`яні тільця. Транспортна система повинна особливо добре діяти у птахів, так як працюють в польоті з великою, тривалим навантаженням м`язи вимагають швидкого і рясного постачання киснем. Тому у птахів, як і у ссавців, є роздільні кола кровообігу - малий (легеневий) і великий. Серце у них теж четирехкамерное, але істотно більше, ніж у ссавців. Наприклад, серце горобця майже вдвічі більше серця такий же по масі миші.