Королівська райський птах

Цей вид пернатих вважається найоригінальнішим, дорогоцінним, вишуканим. І вони дійсно повністю виправдовують присвоєне їм в давнину назву - королівська райський птах. Хоча фантастичні птиці насправді є родичами сорок, горобців, ворон. Дізнаємося про їхню історію, проживанні, звичках, розмноженні, харчуванні.

Cicinnurus regius - латинська назва цього птаха. Вона є найяскравішою, ефектною представницею свого сімейства.

Навколо королівської райського птаха ходили різноманітні легенди. Найпоширеніша з них говорить про те, що у неї нібито немає ніг, що вона весь час проводять в польотах. А основою такого міфу послужив завезення іспанськими моряками в Європу кількох шкурок птиці без лап. Це було в 16 столітті. З тих пір і почали говорити про те, що ці птахи зовсім не літають. Мало того, подейкували, що королівські райські птахи харчуються небесної росою, а жіночі особини своє потомство висиджують в польоті на спинах самців. Але це всього лише домисли, приписані людьми чудесним пернатим. Насправді розмноження у них відбувається традиційно, і лапки є.

Пташка ця мешкає у вологих лісах Нової Гвінеї (виняток - гірські місцевості), на островах Ару. Довжина тіла птаха становить 12-13 сантиметрів. Дзьоб у неї жовтий, середньої довжини, а переважна частина наддзьобка покрита встопорщеннимі пір`їнками. Це надає королівської райського птаха екзотичний зовнішній вигляд. Природа обдарувала її воістину царським нарядом. У пернатої спина і крила темно-червоні, білий животик, на шийці є «намисто» смарагдового кольору. Такого ж відтінку у неї на короткому хвості два тонких напівкруглих пір`їнки, що нагадують антени. Яскрава колірна гамма тіла птиці доповнюється лапками блакитного кольору і двома темними плямами над її очима. Такий яскравий і блискучий наряд характерний чоловічих особин, а ось жіночі виглядають набагато скромніше. У них майже весь забарвлення оперення коричневого або буро-охристого кольору.

Самці для того, щоб заслужити прихильність жіночих особин, проявляють артистизм і виконують чудові акробатичні трюки.

Починається чоловіче завоювання самі з обертання тонким хвостом. Потім він так роздуває пір`я на своєму череві, що стає схожим на білий пухнастий куля. Самець кланяється, змахує крилами, при цьому його хвіст піднятий вертикально. У скуйовджена кулеподібному стані наречений гойдається в сторони. В апогеї свого шлюбного танцю королівська райський птах повисає на гілці вниз головою і потім швидко розгойдується маятником, міцно зачепившись кігтями. Шлюбний танець самця - воістину унікальне видовище, перед яким самка, звичайно ж, встояти не може.

Тому завершальним етапом брачеванія стає спаровування. А ось після нього кожен починає займатися своїми справами. Самець, подібно султану, зачаровує наступну подругу, адже птиці за природою полігамні. А жіноча особина починає займатися будівництвом гнізда. Зазвичай це відбувається на висоті 15-20 метрів від землі на деревах, в їх кронах. Часто самки використовують ліани як майданчика для споруд своїх будиночків. Традиційно самочка в гніздо відкладає два яйця. Висиджує вона їх самостійно.

Що стосується харчування королівських райських птахів, то раціон їх рослинно-тваринний. Вони люблять поласувати соковитими плодами, ягодами, дзьобом добувають комах, деревних жаб, ящірок.

Казкова краса королівських райських птахів в 19 столітті мало не призвела до зникнення їхньої популяції. А причина полягала в тому, що почався їх вилов заради дивовижних пір`я, які використовувалися для прикраси багатьох жіночих виробів, в тому числі і капелюшків. Буквально за кілька років німецької колонізації Нової Гвінеї з острова вивезли 50 тисяч штук цих птахів. У 20 столітті на королівських райських птахів заборонили полювання. Їх сьогодні можна відловлювати в обмеженій кількості лише для утримання в європейських зоопарках.