Єнот

єноти - Типові північноамериканські звірі. Своє прізвисько - полоскун - єноти отримали за звичку перед тим як проковтнути їжу, занурюють її в воду, від чого створюється враження, що вони хочуть вимити свою здобич.
Найвідомішим є єнот-полоскун (Procyon lotor). Ставитися він до загону хижі, сімейству єнотові. Єнотові (Procyonidae) утворюють сімейство з 19 пологів. До них ще відносяться носухи, Олінг пушістохвостий (або Олінг Габби), какоміцлі (котячий єнот), кинкажу і мала панда. Єнотові є дуже різнобічними хижаками. Вони можуть бігати і лазити по деревах, плавати і спритно орудувати лапками. Оскільки вони відносяться до всеїдних, їх щелепи слабо спеціалізовані, але будова дещо різниться в залежності від виду. Так, котячий єнот ще має справжні ікла, а єноти і мала панда забезпечені плоскими корінними зубами для подрібнення рослинної їжі.
Всіх єнотових відрізняють довгі часто смугасті хвости, короткі міцні ноги і плоскі лапи з кігтями. Котячий єнот здатний частково їх втягувати. Єнотові - стопоходящие тварини і здатні вставати на задні лапи.
Довжина тіла єнота 41-60 см-хвоста - 19-38 см-висота 23-30 см-маса 1,8-22 кг. Кругла голова з гострою мордою. Ця тварина легко дізнатися по темній масці з білою облямівкою навколо очей. Очі маленькі. Вовна на череві завжди світло-сірого кольору, а на спині її забарвлення варіюється від темно-коричневого до темно-сірого. Пухнастий хвіст, зі світлими і темними поперечними смугами.
Навколишнє середовище - напівпустелі, степи, болота, мангрові ліси і гаї від півдня Канади до Центральної Америки. У природному середовищі існування єнот живе зазвичай до 5 років, але іноді і до 16 років. У неволі тривалість життя становить 12 років.
Єноти-полоскун люблять лазити по деревах і добре плавають. На лапах у єнота-полоскуна по п`ять широко розставлених пальців, які допомагають йому швидко пересуватися по будь-якого типу поверхні. Пальці на лапах дуже рухливі, схожі на дитячі руки. Єноти орудують ними дуже вміло.
У себе на батьківщині, в Північній Америці, він населяє безліч різних територій. Він селиться в дуплах дерев в лісах і чагарниках поблизу від водойм. З`являється він і в населених пунктах, де із задоволенням здійснює набіги на сміттєві баки. У національних парках вони навіть забираються по ночах в намети туристів в пошуках їжі.
Найкраще єноти відчувають себе поряд з водою. Саме тут, на берегах струмків, річок і ставків, а також на пологих морських узбережжях, вони виходять на пошуки їжі. Активні ночами, тварини знаходять здобич за допомогою прекрасно розвиненого дотику: обмацують рухами маленьких спритних рук, навіть не дивлячись, єнот-полоскун досліджує мілководді.
Він - хижак і прекрасний мисливець, нишпорили з вигнутою спиною, низько нахиленою головою і піднятим хвостом. Здобиччю його є равлики, краби, риби, жаби і дрібні ссавці. Крім того, цей звір із задоволенням ласує кукурудзою, овочами і фруктами.
Єноти ведуть вечірньо-нічний спосіб життя. Вдень вони сидять, причаївшись, в дуплах дерев, норах і ущелинах скель. Зазвичай живуть поодинці. Іноді вони збираються в зграї по двадцять особин, які ділять між собою одне місце ночівлі або одну загальну нору. У холодних регіонах полоскун впадають в нетривалу сплячку. Але вона швидше нагадує глибокий сон, ніж зимову сплячку, оскільки діяльність органів, наприклад пульс або частота дихання, змінюються не сильно.
До цього тварини нарощують товстий шар жиру, оскільки за холодну зиму можуть втратити до половини ваги. У зимових норах часто збираються кілька особин, щоб зігрівати один одного. Як тільки стає не так холодно і температура піднімається вище 6 ° С, тварини виходять на пошуки їжі. У південних районах єноти на зимовий час не засинають.
Єнот може спілкуватися з родичами по-різному: він свистить, виє, кричить, клацає зубами, гарчить.
Парування проходить зазвичай в березні. У деяких районах - протягом усього року. Самець полігамії, а самка моногамне. Пари утворюються тільки на період розмноження. Після 2-х місячної вагітності самка народжує зазвичай від 3 до 5 малят. Вага новонародженого 70 м Вони народжуються в дуплах дерев. Через два місяці молодняк вперше залишає гніздо. Мати активно піклується про потомство. Вона кожен раз веде молодняк в нові місця. Так дитинчата вчаться знаходити харчування і притулок.
Вороги єнота-полоскуна - пума, рись, койот, лисиця, собака, вовк, пугач, куниця, на малюків - змії і людина, яка полює на нього з-за хутра. Якщо єнот не може втекти або сховатися, то він прикидається мертвим.
Щороку в Північній Америці вбивають від 2 до 4 мільйонів єнотів через цінного хутра. тисячі цих тварин гинуть під колесами автомобіля.
Єнот - добре і розумна тварина, молодого звіра легко приручити. Єнота можна легко одомашнити тільки в юному віці. Якщо його залишити в спокої, він зуміє встановити прекрасні відносини з іншими тваринами в будинку, але коли на нього нападають, він рішуче бореться з усіма підряд. І, що дуже рідко буває з домашніми вихованцями, поживши якийсь час з людиною, він досить легко повертається до життя в лісі.
Полоскун дуже добре піддаються навчанню. Під час дослідів їм вдавалося відкрити до 24 всіляких затворів, засувок і клямок на коробці, щоб дістатися до їжі. Тварина, яка так багато працює лапами, швидко починає страждати від нестачі активності.
Полоськун, що живе в неволі, має занадто мало об`єктів для обмацування. І перш за все, йому не вистачає води, де він міг би з задоволенням задовольняти потреби дотику. Тому, наприклад, полоскун переносить їжу з годівниці в поїлку, щоб там здійснювати свої типові обмацують руху. Часом він, як нервова людина, потирає долоні одна об одну.
Незважаючи на всі ці позитивні якості, багато хто вважає єнота-полоскуна «шкідливим сусідом»: він може здійснювати набіги на кукурудзяні і дині поля, фруктові сади і виноградники. Нерідко навідується і в курники. На плодових плантаціях і кукурудзяних полях цей всеїдний звір здатний завдати великої шкоди.
Поки що полоскун - єдиний єнот, поширений в Європі. Свого часу на нього активно полювали через м`якої вовни, з якої шили шуби і шапки. Щоб задовольнити великий попит на єнотовий хутро, в 20-х рр. минулого століття єнотів стали розводити на хутрових фермах не тільки в Північній Америці, а й в Європі. Єнотів-полоскунів намагаються акліматизувати і в Європі. Вони прекрасно приживаються і населяють тепер перш за все рідкісні лісу. Так, спочатку повільно і непомітно, почався переможний похід полоскуна по Європі. Сьогодні вони поширені по всій Центральній Європі. Їх вже зустрічали в Бельгії, Північної Франції, Голландії та Південної Данії.
Так, наприклад, в 1936 році в Росії було випущено понад 1200 звірків на Далекому Сході, в Киргизії, Азербайджані, на Північному Кавказі і в Білорусії. І до цього дня нащадки тих звірків непогано себе почувають на європейських і азіатських просторах. Полоськун обживає найрізноманітніші простору, за винятком пустель і гір вище 2000 м.
Єнот-ракоед
живе в Центральній і Південній Америці єнот-ракоед (Р. саncrivorus) - близький родич північноамериканського єнота-полоскуна. Але його хутро не такий густий і хвіст тонший, відрізняється подовженим тілом. По способу життя обидва види майже не відрізняються один від одного: єнот-ракоед теж спить вдень в дуплах дерев, ночами виходячи на пошуки їжі. На морському узбережжі і по берегах річок і озер він шарить лапками в пошуках дрібних тварин, крабів, молюсків, риб, черв`яків і комах. Крім цих двох видів відомо ще п`ять видів єнота-полоскуна, які живуть на різних Карибських островах.
Їх поголів`ю загрожує сильне скорочення: один вид вже вважається вимерлим, а інший - єнот козумельскій - став дуже рідкісним.

Єнот на березі струмка

Єнот-полоскун (Procyon lotor)