Печерна сова

»Птахи» Печерна сова

На рівнинах обох Америк мешкає птах, яка незмінно викликає великий інтерес вчених і просто любителів дикої природи. Її називають по-різному: печерна сова, норна сова, кролячий сич. Зоологи знають її як Athene cunicularia, індіанці Північної Америки звуть її сестрою земного духу. Давайте познайомимося з нею ближче - вона дивовижна!

печерна сова досить дрібна, що нетипово для представників совиного сімейства. У довжину тіло птахи не перевищує 22-25 сантиметрів плюс ще хвіст 7 сантиметрів. Довжина кожного крила становить 15-17 сантиметрів, а їх розмах - не більше 45 сантиметрів. Завдяки невеликій округлій голові на короткій шиї і щільно притиснутим до корпусу крил, ця совка здається овальної. Зате ноги у неї досить довгі. Вона має дуже приємну строкате фарбування: якщо дивитися на неї зверху, то бачиш білі цятки на сірувато-бурому фоні, а якщо знизу, то навпаки - бурі плями на світлому фоні. У печерної сови великі круглі очі з яскраво-жовтою райдужною оболонкою.

Мешкає ця птиця на відкритих ландшафтах з низькою рослинністю: луках, полях, пасовищах і навіть сільськогосподарських угіддях, тому що близькість людини її не лякає. Особливістю печерної сови є те, що вона живе не в гніздах на деревах, а в норах, за що її, власне, і прозвали норной. Сама ця ледащо нори риє тільки в крайньому випадку, а так воліє знаходити чужі, причому нерідко поселяється в уже зайняті і абсолютно нахабним чином сусідить там з законними господарями - гризунами, кроликами, степовими собачками і навіть зміями.

У всьому цьому є два вражаючих моменти: по-перше, власники нор зовсім не намагаються вигнати новосела, а по-друге, сова не намагається зжерти доброго господаря, хоча вигляд, до якого він належить, входить в її природний раціон! Живуть окремо печерні сови тільки в тому випадку, якщо самець і самка утворили пару.

Є у неї і інша особливість: вона активна вдень і сонячне світло її зовсім не турбує. З ранку до вечора печерна совка сидить на верхівці нірного горбка, нахохлившись і оглядаючи околиці, іноді одна, іноді в парі. Час від часу птах пускається підстрибом навколо нори, щоб розім`яти лапи, або просто відбігає, якщо її потривожив людина. Літає печерна сова не дуже добре, тому що швидко видихається, та й крила у неї слабкі.

Полює вона, як і всі сови, вночі. Причому робить це вельми незвичайним чином: довго ширяє на висоті 40-50 метрів, виглядаючи здобич, а запримітив, каменем падає вниз, але на рівні 10 метрів від землі різко гальмує, потім описує над улюбленим звіром пару кіл і тільки після цього пікірує і вистачає його кігтями. Дрібну живність вона поїдає тут же, а ось з великої їй відразу не впоратися. Вчепившись в тушку, вона насилу злітає і кружляє, поки жертва в пазурах не помре. Так в основному вона надходить з дикими кроликами, її улюбленими ласощами.

Раз на рік самка сови відкладає від 6 до 11 яєць, які висиджує поперемінно з самцем.

Цікаво, що стать в норі вони викладають сухою травою і шерстю кроликів, а яйця засипають кінським гноєм, який щільно утрамбовують. Маленькі совята вже на третій день після появи на світ виходять назовні, щоб разом з батьками погрітися на сонечку, сидячи на даху нірного горбка.

Одного разу в Мексиці печерна сова намагалася вкрасти індичат, але його матуся відганяла хижачку. Тоді сова відлетіла, а повернулася з отруйною змією, яку кинула посередині пташника. І поки індичка воювала зі змією, сова потягла індичат!

Також дивіться: