Барханний кіт

Кішка - це одне з найчисленніших тварин на нашій планеті. При цьому, ця тварина живе як в дикій природі, так і в домашніх умовах.

Представники сімейства котячих, поряд з собаками, користуються найбільшою популярністю серед любителів домашніх тварин. Причому найчастіше вони стають повноправними членами сім`ї. У цьому немає нічого дивного, адже ці милі тварини не вимагають особливого догляду за собою. Значних витрат сил по догляду, вимагають тільки представники пухнастих порід. Кішки не вибагливі в питаннях харчування, зате вони здатні доставити море позитивних емоцій своїм люблячим господарям. Вони дуже товариські, ласкаві, але при цьому мають загадковістю і своенравием.

У наших співвітчизників, кішка, як правило, асоціюється з таким собі пухнастим грудочкою, який муркоче у господаря на колінах. Але в світі існує безліч різних порід кішок, які сильно відрізняються від цього стереотипу. Іноді можна зустріти такі екзотичні породи кішок, при погляді на яких незвичний до їх зовнішнім виглядом людина, не може не розкрити рот від подиву. Відрізняються вони за довжиною вовни, району проживання, звичкам, кольором очей, окрасу, формою черепа і вух і так далі. Однак усіх їх ріднить неповторна котяча грація і повадки.

Серед представників котячих, зустрічаються дуже екзотичні породи. При цьому, це не завжди виражається в зовнішньому вигляді. У посушливих і пустельних місцях Центральної Азії і Північної Африки зустрічається такий представник сімейства котячих як бархани кіт або пустельна кішка. Цього представника сімейства котячих можна зустріти в районі Каспійського моря, в Пакистані, в пустелі Сахара і на Аравійському півострові.

Що стосується зовнішності представників цієї породи, то в першу чергу слід відзначити масивну, широку, трохи приплющену голову, на якій розташовані характерні бакенбарди. Також слід зазначити широкі великі вуха і жовті, з щілиноподібні зіницею, очі. У барханної кішки сильні, короткі лапи.

Барханний кіт відомий своїми найменшими габаритами серед представників диких порід кішок, має довжину тіла дев`яносто сантиметрів, висоту в холці - близько тридцяти сантиметрів, а вага дорослого самця цієї тварини становить щонайбільше три з половиною кілограми.

Ареал проживання цих кішок теж наклав свій відбиток на зовнішність і будова тіла цієї екзотичної тварини: щоб захистити від опіків лапи кішки, яка змушена ходити по розпеченому піску, стопи у них захищені дуже жорсткою шерстю.

Потрібно врахувати і ту обставину, що пустеля не тільки є місцем палючої спеки в денний час. У нічний час в пустелях температура опускається дуже низько, часом нижче нуля. З цієї причини бархани кіт має м`який і густе хутро, що оберігає її від переохолодження. Забарвлення кішки відповідає ареалу проживання і коливається в діапазоні від світло-сірого до піщаного. На хвості є сіро-коричневі або чорні смуги, які зливаються до загального забарвлення. На ногах і голові, малюнок темніший і більш яскраво виражений, а підборіддя і груди - більш світлих тонів. І тільки кінчик хвоста має чорний колір. У зимовий період, шерстяний покрив барханної кішки набуває тьмяно-піщаний колір.

Як вже зазначалося вище, барханна кішка мешкає в дуже жарких і посушливих місцях. Як правило, такими місцями є пустелі, але це можуть бути і зарослі чагарниками кам`янисті долини, прибережні гряди або глинисті пустелі. Як і багато інших представників сімейства котячих, барханні коти ведуть виключно нічний спосіб життя і тільки один, що мешкає в Пакистані підвид може проявляти активність в сутінковий час. Барханні коти досить рухливі: вистежуючи здобич, можуть проходити відстань до десяти кілометрів.

У денний же час барханні коти сплять, використовуючи для цього старі нори дикобразів, лисиць, Корсаков, але можуть і самостійно викопувати норки або ями невеликої глибини. Нерідко з цією метою вони використовую нори піщанок або ховрахів, які розширюють. Живуть самки і самці окремо, і їх володіння можуть випрати на територію аж до шістнадцяти квадратних кілометрів. Зважаючи на це, ділянки різних особин можуть перетинатися. Якщо ж говорити про харчування представників цієї породи, то слід сказати, що барханні коти є яскраво вираженими хижаками і повністю м`ясоїдні. Будь-яка мешкає в їх володіннях дичину йде їм в їжу. Це можуть бути різні дрібні гризуни, такі як піщанки і тушканчики або ж ящірки. Чи не відмовиться піщана кішка і від павуків і комах. Крім цього, представники даної породи часто ловлять зайців-толаи і розоряють гнізда птахів.

Урізноманітнюють своє меню барханні коти, полюючи на рогатих гадюк. І це незважаючи на те, що вона відноситься до одних з найбільш отруйних представників місцевого тваринного світу. Взимку піщаний кіт може досить близько підходити до людських осель, хоча на домашніх птахів і кішок він не нападає.

Як і безліч інших жителів пустельних ландшафтів, бархани кіт в змозі обходитися без води протягом тривалого періоду часу. Ця обставина пояснюється тим, що більшу частину рідини вони отримують з їжі, що поглинається. Як і будь-яка інша тварина, піщаний кіт має природних ворогів: це змії, хижі птахи великого розміру і шакали.

Розмноження представників цієї породи помітно відрізняється в залежності від того, живе тварина в неволі або в природних для нього умовах. Тоді як в природному середовищі існування, процес розмноження носить сезонний характер, то в заказниках і зоопарках вони здатні розмножуватися більше одного разу на рік.

Також, в залежності від місця існування, вона й час шлюбного періоду, як і його тривалість. Наприклад, в Сахарі піщані коти розмножуються в період з січня по квітень, а в Пакистані цей період значно коротше і обмежується вереснем і жовтнем. У Туркменістані ж, початок сезону розмноження припадає на квітень.

Виношує самка дитинчат приблизно два місяці. Народжує в середньому від двох до п`яти кошенят, але іноді їх число доходить до восьми.

Після двох тижнів після появи на світло, у кошенят відкриваються очі, а в полюванні вони починають брати участь вже в п`ятитижневих віці. Незалежність від матері, кошенята знаходять приблизно у віці семи-восьми місяців, а до чотирнадцятого місяця у них настає статева зрілість. Що ж до тривалості їх життя, то поки що відомо лише те, що в умовах неволі вони можуть прожити до тринадцяти років. Що ж до тривалості життя тих представників цієї породи, які мешкають в природних умовах, то простежити її не представляється можливим. Це пояснюється тією обставиною, що барханні кішки ведуть дуже потайний спосіб життя, а також особливостями місцевості. З тих же причин на даний момент не вдалося отримати більш-менш точних даних про чисельність популяції піщаних котів.

Наостанок можна сказати, що бархани (піщаний) кіт занесений у другий додаток до Конвенції CITES. Зразкові підрахунки, з певною часткою умовності, визначають чисельність популяції цих тварин в кількості п`ятдесяти тисяч дорослих особин.

Вилов цих звірів зазвичай йде в торгових цілях. На щастя люди не ведуть полювання на цих тварин. Однак найбільшої шкоди бархани кішкам приносить людська діяльність, що руйнує природне місце існування цих тварин. Правда, можна відзначити, що в порівнянні з іншими представниками сімейства котячих, піщаний коти в найменшій мірі страждають від такого впливу.