Птіцекрил королеви олександри

царство: тварини (Animalia).
Тип: членистоногі (Arthropoda).
клас: комахи (Insecta).
загін: Лускокрилі (Lepidoptera).
сімейство: вітрильники (Papilionidae).
рід: орнітоптери (Ornithoptera).
вид: птіцекрил королеви Олександри (Ornithoptera alexandrae).

Відео: птіцекрил королеви Олександри (для дітей)

Місця проживання

В даний час вид живе в строго обмеженому ареалі на південному сході Папуа - Нової Гвінеї. Він зустрічається на висоті 155 м над рівнем моря в прибережних низинних лісах і невеликих ущелинах вздовж річок провінції Оро поблизу долини Попондетта. Більшу частину життя метелик воліє проводити в кронах і на верхівках дерев, зрідка спускаючись на землю. Раніше птіцекрил зустрічався навіть в горах - в північній частині хребта Оуен-Стенлі. Саме там в січні 1906 року на висоті близько 1700 м над рівнем моря Альберт Стюарт Мік, помічник банкіра і ентомолога Уолтера Ротшильда, перший раз зловив самку даного виду.

Зовнішній вигляд

Птіцекрил, або орнітоптера, королеви Олександри - найбільша денна метелик на землі. Статевий диморфізм виражений надзвичайно сильно - іноді важко повірити, що самка і самець належать до одного виду. Самки більші: при довжині тіла в 8 см розмах їх закруглених крил досягає 28 см. Крила і черевце пофарбовані в темнобурие тони з білим, кремовим або жовтим вкрапленням. Нижня сторона крил має оригінальний малюнок з контрастним широким затемненням вздовж жилок - саме він дозволяє відрізнити самку даного виду від інших видів орнітоптер. Вага метелика може досягати 12 м Самці менше самок. Їх крила з найтоншими синіми і зеленими відтінками розкреслені чорними лініями. Схожі на старовинну парчу і вужчі, ніж у інших орнітоптер, вони нагадують пелюстки екзотичного тропічного квітки. Розмах досягає 17-20 см.

Спосіб життя і біологія

Цикл розвитку метелики триває чотири місяці. Доросла особина живе не більше трьох місяців. Протягом усього життя самки відкладають 27 яєць яскраво-синього кольору, з яких потім з`являються гусениці. Вони мають бархатисто-чорне забарвлення і поздовжнє кремову смугу, досягають 12 см в довжину. Харчуються спочатку оболонкою власного яйця, а потім листям різних видів ліани аристолохии (Aristolochia spp.), Які містять отруйні кислоти, смертельні для хребетних тварин. Накопичуючи дані речовини, гусениця знаходить неприємний для птахів і багатьох інших хижаків смак, що дозволяє їй себе захистити. Лялечка метелика золотисто-жовтого або рудувато-коричневого кольору з чорними плямами. Її довжина - 9 см, товщина близько 3 см. Від стадії яйця до утворення лялечки проходить приблизно шість тижнів, перетворення лялечки в імаго займає близько місяця або навіть більше. Доросла метелик з`являється зазвичай на зорі, коли вологість повітря ще велика. Перш ніж сонце зійде високо і стане значно спекотніше і суші, комаха встигає повністю розправити крила. Дорослі особини харчуються в основному на великих квітах, наприклад гибискусе. Добре літають, найбільш активні рано вранці або в сутінках.

У перекладі з давньогрецької «орнітоптера» означає «Птіцекрилка». Своє ім`я метелик отримала в 1907 році завдяки лорду Уолтеру Ротшильду. Він назвав її так на честь дружини Едуарда VII Олександри Данської, королеви Великобританії та Ірландії, а також імператриці Індії.

Занесений до Червоної книги

Перш птіцекрил королеви Олександри мешкав майже у всій східній частині острова Нова Гвінея. Причиною рідкісного поширення виду стало різке скорочення природного місця існування. У 1951 році виверження вулкана Ламінгтон знищило близько 250 км2 основного місця проживання цієї дивовижної метелики, що істотно вплинуло на її чисельність. Також негативно позначилася вирубка вологих тропічних лісів для створення плантацій олійних пальм.

Відео: Птіцекрилка Приам в кубі (орнітоптері) Справжня метелик Ornithoptera priamus

Прийнятий в Папуа - Новій Гвінеї в 1970-х роках закон про охорону тваринного світу запобіг повне зникнення комахи, але не зміг припинити браконьєрство. Птіцекрил королеви Олександри зважаючи на свою великої рідкості і раніше високо цінується колекціонерами і коштує чималих грошей на чорному ринку.