Донська кінь

Кілька століть тому на просторих пасовищах, на вільних ковилових степах лівобережжя нижньої течії Дону сформувалася одна з перших вітчизняних порід коней. За місцем походження їй і було дано ім`я - донська порода. Ця порода коней внесла неоціненний вклад у розвиток інших російських порід. Цінні якості, самобутній характер, дивовижний екстер`єр ставить донську породу коней в один ряд з легендарним орловським рисаком. Але на відміну від нього, донська порода формувалася протягом довгого періоду часу, перенесла ряд змін, перш ніж прийняти сучасний, досконалий вид ошатною верхового коня.

За південноросійських степах, що розкинувся від широкого Дніпра до великої Волги і далі на схід, споконвіку кочували половці, кипчаки і вихідці з Середньої Азії, а разом з ними і табуни коней. З приходом татар на російську землю потрапили ногайские племена, які славилися своїми витривалими, швидкими, гарними кіньми. Саме ногайские коні є родоначальниками донської породи.

Історія розвитку найстарішої вітчизняної породи нерозривно пов`язана з історією донського козацтва. У документах, датованих XV століттям, ми знаходимо перші згадки про козаків. Вони постійно здійснювали військові походи, брали участь в битвах з кочівниками. Їх вірні, швидкі коні завжди приходили їм на виручку. Козаки змалку привчали своїх синів до сідла. Єдиним недоліком донських «ветроногіх» коней було невелике зростання. Однак козаки ефективно впоралися з цією проблемою, почавши схрещувати своїх коней з турецькими і перськими, Карабахського та туркменськими породами, яких вони приводили в свої станиці в якості трофеїв.

Общинний уклад життя донського козацтва висловлювався і у своєрідній системі ведення конярства. У кожній станиці формувався табун з кобил, що належали окремим козацьким сім`ям, в який на період парування вводили спеціально відібраних жеребців. Кращий молодняк проходив серйозні випробування. За результатами перевірки тільки самий витривалий і працездатний кінь ставав під сідло козака.

Один з перших кінних заводів був утворений на правому березі Дону на початку 70-х років отаманом козачого полку Платова. Потім були сформовані Иловайский, Сериковский, КУТЕЙНИКОВСЬКИЙ і Яновський кінні заводи. На всіх цих заводах умови утримання коней були досить примітивними, сортування молодняка відбувалася в жорстких рамках природного відбору.

В результаті строгого відбору, суворих умов утримання донських коней виробилася висока стійкість до різних кліматичних умов, вони були невибагливі в їжі, і при цьому показували разючу працездатність, жвавість, активність і витривалість. Слухняний характер і розум донських коней прославив їх як найкращих стройових кавалерійських коней і Росії і зарубіжних країн.

Розвиток науки призвело до модернізації промисловості. У сільське господарство впроваджувалися механізовані і автоматизовані машини. Істотних змін зазнала і в армії. Все це безпосередньо вплинуло на роль коня в житті суспільства. Серйозні зміни відбулися з донськими кіньми. Тепер коні стали використовуватися тільки в мирних цілях: велика увага приділялася верхового прокату і полюванні, кінного спорту та туризму. Кінні заводи, підлаштовуючись під змінилися потреби суспільства, на меті ставили надання донський коні якостей верхової породи, зробити її форми більш ошатними і витонченими і збільшити резвостние характеристики.

Для досягнення поставленої мети донські конезаводчики використовували метод схрещування місцевих коней з чистокровними арабськими, англійськими і ахалтекинскую верховими породами. Важливе значення надавалося зовнішньому вигляду, декоративності коні, а саме таку особливість, як закріплення і поширення в породі рудої масті з променистим, золотистим відтінком, отриманої від східних порід коней.

У процесі вдосконалення породи, донські коні набули широкого поширення не тільки всередині країни, а й вийшли на міжнародний ринок, де гідно оцінили їх витривалість, слухняний характер і блискітками, золотисто-руду масть. Свідченням цього є проведена в Москві в 1910 році Всеросійська кінна виставка, на якій донську кінь визнали, нарівні з орловським рисаком, національним надбанням. Аж до Першої світової війни Задонського кінні заводи були головними постачальниками коней (40%).

Але в країні настали важкі часи, війни і революції роздирали її на частини. За вітчизняної промисловості, сільському господарству і кінного мистецтва було завдано нищівного удару. Кінні заводи по всій країні несли багатотисячні втрати. Коней донської породи збереглося менше ста голів, племінні книги були назавжди втрачені. Тільки через десятиліття було розпочато відновлення донської породи. До 50-60-х років ХХ століття коней донської породи розводили на 32-х кінних заводах, чисельність поголів`я стрімко збільшувалася.

Отже, до середини ХХ століття донська кінь мала наступні екстер`єрні характеристики: великий зріст - від 192 см в холці, голова середнього розміру, суха, прямий лоб, короткі, загострені вуха, шия довга, сильна, грудна клітка широка, спина коротка, ноги сухі , міцні, м`язи добре розвинені, скакальні суглоби рухливі, копита пружні і легкі. Конституція щільна, міцна, жилава. Дихання рівне, вільне. Рухи легкі, плавні, спокійні. Статура в цілому відповідне, гармонійне.

Верхові якості донський коні були успішно застосовані в кінному спорті. Донці відмінно зарекомендували себе в скачках на довгих дистанціях. У пробігах на великі відстані коні донської породи легко долають до 300 км на добу. У гладких скачках на іподромах донці також успішно проявили себе. Хороші результати коні цієї породи показують в змаганнях з подолання перешкод.

Підіб`ємо підсумок, донська порода сьогодні - це не тільки сільськогосподарська коня, а й відмінний супутник в туризмі, вірний помічник на полюванні, жвавий скакун, що підходить для масових видів кінного спорту (пробігів, джигітовки), витривалий кінь для пересування упряжі.

Головні розсадження донської породи розташовані в господарствах Ростовської області.