Очеретяний кіт (felis chaus)

Очеретяний кіт, або, як його ще називають, хаус (Іноді Чаус) мабуть, від латинського Felis chaus, значно відрізняється від лісового або степового кота.

Це досить великий, вагою до 13 кг, звір, на високих ногах, з однотонної рудувато-бурим забарвленням хутра, з поперечними темними смугами на ногах, хвості і грудей. По всьому тілу розкидані часті іржаві плями. Від - очей по лобі і тімені тягнуться дві білі смужки. Хвіст невеликий, тонкий, довжина його становить приблизно половину довжини тіла. Вуха стоячі з пензликами. Ареал проживання очеретяного кота включає низинний Афганістан, Іран, Малу Азію, Ірак, частина Сирії, Палестину, дельту Нілу в Єгипті, дельту Волги, частина каспійського узбережжя, низовини східного Закавказзя.

Живе очеретяний кіт і в Туркменії, де мешкає ще кілька видів диких кішок.

Одного разу в Туркменії в середині липня на дні величезної глибокої ущелини я йшов по свіжому сліду леопарда, як раптом почув нявкання. Відразу визначити, кому належить голос, було неможливо через гірського луни. Упевненості, що це кошеня, а не дорослий звір, не було. Я зупинився, заодно відпочивши, і знову почув цей же голос. Стало ясно, що голос все-таки належить кошенятам (в тій місцевості водилися і очеретяний, і степовій коти, і манул), і я пішов вгору по ущелині. В горах часто трапляється, що тварина, чий голос ти почув, виявляється набагато далі, ніж здається спочатку. Пройшов я ще метрів сто перш ніж зміг визначити точне місце, звідки лунав голос: зарості ожини і інжиру. Подає голос істота виявилося 7-9-денним кошеням очеретяного кота.

Дорослі хауси нявкають, майже як домашні кішки, але басист, хоча подавати голос очеретяний кіт не дуже любить. Все хауси, які жили у мене, практично ніколи не "розмовляли".

Знайдений в цей раз кошеня нявкав, мабуть, від безвиході і самотності. Хоча і лежав він на відносно відкритому місці, його зовсім не було помітно, тому що в ранньому віці хутро кошенят значно темніше, ніж дорослих хаусів: швидше сірий, ніж рудий, і плямистий.

Кошеня виявився сильно виснаженим, весь в кліщах. Якби він був при матері, то повинен був бути рази в два більші. Залишалося тільки припустити, що кошеня - сирота. Можливо, він втратив матір, адже часто трапляється, що очеретяні коти стають здобиччю значно могутнішого побратима-леопарда. У харчовому раціоні леопарда очеретяний кіт займає не останнє місце. До того ж цей кіт, як і інші дрібні види кішок: степовий, бархани коти стають здобиччю вовків.

Кошеня-сироту мені довелося взяти додому. Приблизно до тритижневого віку годував його цільним коров`ячим молоком, додаючи варений жовток курячого яйця. Потім перевів на м`ясну їжу.

Трохи звикнувши до мене, він став майже ручним. Виховання кошенят хауса - досить складна справа і передбачає знання біології цього хижака і уміння поводитися з тваринами. У період дорослішання вони проходять кілька стадій, і упущення будь-який з них непоправно. Наприклад, щоб кошенята не росли агресивними, їх необхідно щодня брати на руки і досить довго з ними спілкуватися. Досить пропустити один день, як вони тут же "дичавіють": Шиплять, фирчат.

Коли кошеняті виповнилося два місяці, мені довелося поїхати у відрядження і залишити вихованця на час сусідам разом з відповідними інструкціями за змістом. Головною проханням було - не кладіть його в клітку. Але сусіди, сприйнявши фирчанье "підкидька" за серйозну загрозу, не стали довго роздумувати і відразу замкнули кошеня в маленьку кімнатку.

Очеретяний кіт (Felis chaus)

Повернувшись через місяць, я знайшов кошеня живим і здоровим, але в руки він уже не давався: сичав і дряпався. Пересадивши його в просторий вольєр, я вирішив, що він з часом звикне і перестане боятися. У вольєр я заходив спокійно і годував кошеня з рук. Минуло кілька тижнів, але погладити себе він так і не давав.

У середині вісімдесятих років у віддаленому селищі в горах, де я жив, з продуктами були великі проблеми. М`ясо в магазинах практично було відсутнє, тому в харчовому раціоні кота найбільше значення мали горобці, яких мій друг регулярно здобував, а також різні мишоподібні гризуни, яких ми ловили давилки. головним і "черговим" кормом були озерні жаби. Мій кошеня в 4-5 місячному віці з`їдав їх по 5-10 шт., В залежності від ступеня ситості.

У природі основний видобуток хауса - гризуни і водоплавна птиця (качки, лиска), особливо взимку. Їсть черепах, змій, ящірок, любить рибу. Хаус - чудовий мисливець, і точно так само, як і вся котяча братія, на полюванні використовує різні прийоми: полює із засідки, підстерігає у нор, де може сидіти годинами, мишоподібних гризунів ,. Стрімкість, властива всім кішкам, дозволяє хаусу практично завжди бути з видобутком.

Хаус веде в основному нічний спосіб життя, виходячи на полювання в сутінки, але в холодний сезон року часто активний ранком і вдень.

Хоча досить часто хаус і живе поблизу людського житла, приручаються він досить погано і вимагає значних зусиль і часу.

Зазвичай хауса можна бачити, що біжить не поспішаючи, дрібної риссю. На бігу він трохи перевалюється з боку на бік. Часто зустрічається у води. Сліди зазвичай трапляються на мілинах, косах і мулистих берегах річок і озер.

Очеретяний кіт - типовий мешканець очеретяних кріплень, непролазних хащів колючих чагарників і густих, сирих, низинних лісів навколо озер, в заплавах річок і по берегах моря. У відкритому степу або пустелі зустрічається рідко. У гори високо не піднімається. Хаус погано пристосований до негативних температур і сніжному покриву.

Поселяясь поблизу житла людини, кіт нерідко заходить в селища, звідки тягає домашню птицю. Багато разів хауса знаходили в сараях, під будинками і в інших подібних місцях. Дуже часто трапляється, що цей кіт гібрідізіруют (схрещується) з домашніми кішками. З двох відомих мені випадків гібридизації це були дикі коти-самці і домашні кішки-самки. Кошенята виростають міцними, дуже незалежними і значно більші домашніх кішок.

Мій хаус жив у вольєрі і ніколи не намагався вискочити, сховатися, а коли я туди заходив, він вився навколо моїх ніг, але погладити себе не давав і завжди реагував на мої спроби шипінням і відповідної загрозливою мімікою.

Так знайда-хаус прожив більше 9 місяців, поки одного разу не опинився на волі. До його вольєру підійшла курка з курчатами. Кот застрибнув на сітку, яка виявилася не закріпленої, і вивалився назовні. Одним стрибком і декількома рухами лап він убив майже всіх курчат, зовсім не відчуваючи себе винуватим і не намагаючись втекти. На жаль, "полювання" коштувала коту життя, тому що господар курки тут же кинув у нього те, що попалося під руку сокиру. Так сумно закінчилася історія хауса-найди.

Я б не став описувати цей факт, якби не нинішня тенденція - заводити вдома різних екзотичних тварин, в тому числі і великих хижаків. Практично завжди, там, де немає підготовлених умов, де немає людей, які вміють поводитися з відповідними тваринами, ці тварини гинуть, Гірше інше. Невміле поводження з тваринами, незнання їх біології може привести до трагічного випадку, що, на жаль, неодноразово траплялося.