Орлан-білохвіст (haliaeetus albicilla)

Найбільші пернаті хижаки нашої країни - орлани. Від орлів вони відрізняються більш потужним дзьобом і неопереною нижньою частиною лап. Забарвлення молодих орланів одноманітно-бура, а у старих (з віку чотирьох-п`яти років) з`являється відмітна ознака - чисто-білий клинчастий короткий хвіст, що знайшло своє відображення і в російській і в видовому латинською назвах.

Характерна для орланів - і в цьому ще одне їх суттєва відмінність від орлів - звичка селитися поблизу великих річок і озер, на морському узбережжі. Хоча у моря живе напевно менша частина світової популяції орланів, ця їхня особливість наполегливо підкреслюється в назві виду майже на всіх мовах - "морський орел".

Орлан-білохвіст влаштовують гнізда, як правило, на величезних деревах, в передвершинному частинах. Дуже прив`язані до гнездовьям: в одному і тому ж місці птахів відзначали по 30, 40 і навіть ... 150 років (в Ісландії). Розміри гнізд величезні - діаметром нерідко більше 2 метрів, товщиною до 1,5-2,5 метра. Часом дивуєшся, яким чудом ці кілька тонн спресованих сучків тримаються в кроні дерева. У Норвегії (ось вже де орлани достеменно "морські орли") І у нас в Примор`ї, білохвіст часто гніздяться на скелях.

Лоток гнізда невеликий, але широкий, до 30-40 сантиметрів діаметром і 5-10 глубіной- в вистиланні - тонкі гілочки, рослинна ганчір`я, клаптики сіна, шерсть, пір`я, риб`ячі кістки і луска. На Україні один раз знайшли гніздо з кладкою, в лоток якого була акуратно вмонтована ... шкурка їжака (голками, до речі, вгору - оригінальна варіація "м`якої" вистилання).

Гніздяться білохвости рано: на півдні в лютому-березні, в лісах нашої середньої смуги в квітні. Цікаво, що в Прибалхашье спостерігали, як птиці починали будувати гнізда ще з осені.

Ефектні шлюбні ігри орланів. Коли дві величезні птахи, зчепивши витягнуті назустріч один одному лапи, з великої висоти падають, перекидаючись, до самої землі - видовище незабутнє. Дух захоплює, якщо парочка "згадує", Що треба розчепити кігті, тільки в двох-трьох метрах від землі.

У кладці 2-3 великих (з гусяче) білих яйця, іноді з ледь помітними жовтими плямами. На відміну від багатьох інших хижаків пташенята орланів живуть в гнізді відносно мирно, хоча одного разу в дельті річки Або лапу молодшого пташеняти знайшли ... в погадках 1 старшого (погадках називають відрижку хижаків, сов та деяких інших птахів яка складається з неперетравлених залишків їжі: грудок вовни, пір`я, кісток, хітинових покривів комах і т. п.) Нерідкі випадки, коли обидва молодих благополучно доживають до вильоту, чого у орлів, наприклад, практично не буває.

Орлан-білохвіст (Haliaeetus albicilla)

Тяжіння білохвоста до водойм пов`язане з особливостями його харчування: істотну роль в раціоні грає різноманітна риба, що справедливо відображає родове латинське ім`я орланів. В озерах найчастіше він видобуває щук вагою до трьох кілограмів, на південних річках - сазана, ляща. При ловлі риби ніколи не пірнає, як скопа, а схоплює видобуток лапами у поверхні. Спостерігали випадки, коли орлани (як білохвіст, так і білоголові американські), схопивши рибу або птицю (гагару, наприклад) в сотні метрів від берега, буксирували її на мілину вплав, допомагаючи помахами крил. Як і для скопи, не відомі достовірні приклади загибелі орланів в боротьбі з "величезними щуками". Помічено, що білохвіст рідко ловить живу рибу, в основному підбирає снулую з поверхні води або викинуту штормами на берег.

У видобутку цих хижаків незмінно присутні водні птахи: лиски, качки, баклани, чайки, чистіковиє. Описані випадки невдалого їх нападу (іноді навіть парою) на таких великих птахів, як гуси і чаплі. Але майже всі дослідники одностайно відзначають, що орлани виразно вишукують ослаблених, підранених або замерзлих птахів. Особливо гостро це помітно на зимівниках, де при настанні холодів орлани бенкетують, розкльовував вмерзнули в лід лисок, качок і гусей. На Каспії було навіть відмічено, що облітає скупчення водних птахів білохвіст час від часу як би лякав їх, імітуючи атаку, з тим, щоб безпомилково визначити ослаблих або замерзаючих особин. Навіть цілком здорових птахів орлани намагаються спочатку вимотати невпинним переслідуванням, а потім вже ловлять. Так вони пристосувалися добувати пірнаючих качок, стежачи зверху за їх рухом під водою і змушуючи пірнати до повної знемоги. Втім, трагічна для наміченої жертви розв`язка не завжди обов`язкова. Якось восени мені довелося спостерігати, як білохвіст саме таким способом намагався зловити крякву на крихітному озерці. Однак після трьох нирків качка раптово злетіла мало не з-під води, благополучно вислизнувши від кігтів хижака.

Ще більш образливу для орлана мисливську невдачу спостерігали в Норвегії. Після декількох атак білохвіст схопив, нарешті, плаваючого в широкій ополонці самця напівсвійський канадської казарки, але в ту ж мить був раптово атакований самкою казарки і, висипавши від несподіванки видобуток, полетів. Самець казарки залишився живий і надалі, як запевняють очевидці, ця пара благополучно вивела пташенят.

Не раз помічали у орланів піратські замашки - спроби відібрати здобич у більш щасливих мисливців. Ще 120 років тому Н. А. Северцев описав, як "Бєлохвостик" відняв шматок м`яса у собаки. Іноді переслідуванням піддаються баклани, але найчастіше - несучі рибу скопи. Такий грабіж відзначали на Байкалі, в Примор`ї, а також в Швеції, Фінляндії та інших країнах. Не вдовольняючись збиранням данини, орлан може напасти і на гніздо скопи. Описаний випадок, коли він забрав з гнізда пташеня скопи і з`їв його поблизу, незважаючи на атаки батьків.

У видобутку орлана трапляється і ондатра, що послужило свого часу приводом для його винищення. Пізніше, однак, з`ясувалося, що птахи поїдають майже виключно кинуті промисловиками тушки звірків, а власне видобуток становить мізерну частку - не більше 0,2-0,3% загального поголів`я ондатри (наприклад, в низов`ях Або). Подібні величини впливу білохвоста на зимуючих водоплавних птахів були визначені на озері Іссик-куль там орлани за зиму вилучають не більше 2% їх загального поголів`я.

Література: Галушин В. М. Хижі птахи лісу, - М .: Лісова пром-сть, 1980.-158 с. мул.