Лісова соня

Лісова соня (Dryomys nitedula). Звірятко за розмірами значно менше щури (довжина тіла 10,2-11,6 см, хвоста 6-9,2 см, маса 22-44 грама), з довгим, досить пухнастим хвостом. Мордочка гостра, вуха округлі, хвіст сплощений, рівномірно покритий подовженими волоссям. Тваринки дуже ошатні завдяки контрастною забарвленням хутра. На голові, з кожного боку, через око до основи вуха тягнеться чорна смуга. Забарвлення верхньої частини тіла рудувато-охриста, на боках більш сірим, щоки, горло, груди і черевце сірувато-жовті, хвіст брудно-сірий, часто з білястим неясним кінцем. Хвіст пухнастий і немов розділений на дві половинки, шкіра його рясно забезпечена кровоносними судинами. Якщо лісова соня перелякана або злиться, хвостовий стрижень стає темно-рожевим, а волосся стає, що значно збільшує розміри звірка.

Поширена лісова соня в змішаних і широколистяних лісах в середній смузі європейської частини Росії, в Білорусії і на Україні. Населяє старі ліси з пишним підліском і вітровали, діброви, сади, зарослі деревами балки і річкові долини. На більшій частині свого ареалу лісова соня є звичайним і досить численним видом. Особливо це впадає в очі там, де розвішані шпаківні і дуплянки для птахів. При великій кількості корму лісова соня неохоче йде в пастки з приманкою, що спотворює картину істинної чисельності цієї соні в місцях вилову. Головною вимогою лісової соні до місць проживання є наявність чагарнику і густого підросту. Харчується ягодами і їх кісточками, фруктами, горіхами, жолудями, насінням і бруньками дерев, комахами та іншими безхребетними. Іноді створює запаси корму. Заподіяна шкода садам і ягідникам може бути значним, і в садовому господарстві цей звір нетерпимий. Лісова соня веде переважно деревний спосіб життя, але значну частину часу проводить і на землі. Гніздо робить у дуплі, але нерідко будує його на гілках куща, на висоті 0,25-1,2 м від землі, а також заселяє старі пташині гнізда, нори або природні порожнечі під корінням. Літнім житлом цього звірка слід вважати кулясте гніздо з сучків і листя переважаючих порід. Зовнішній каркас складний з тонких прутиків або пагонів в поєднанні з листям, мохом і сухою травою. Двошарові гнізда є виводковими. Вони завжди добре замасковані, а зовнішня маскування гнізда надійно приховує гніздовий отвір. Дуже часто для будівництва виводкових гнізд соня вибирають колючі чагарники, перевиті хмелем і диким виноградом.

У лісах Східної Європи вони рідко будують відкриті гнізда, вважаючи за краще займати дупла, а в лісництвах - штучні гнізда, розвішані для птахів. Усередині них завжди споруджується з гніздового матеріалу споруда, але вона складається з м`якого матеріалу: рослинний пух, шерсть копитних, собак, мох. Відомі випадки поселення лісових сонь в вуликах, під обшивкою стін, за віконними лиштвами, під карнизом. Період розмноження триває з травня по серпень. Гон починається відразу після виходу самок на поверхню землі і відбувається досить бурхливо. Самці в цей час бігають по гілках, землі, зайняті пошуком подруг, залишають індивідуальні мітки, що володіють різким специфічним запахом, який ще більше збуджує самок. Самки з характерним щебетанням обстежують територію, наткнувшись на мітку самця, починають щебетати ще голосніше, труться об гілочки, камені і субстрат щокою, заявляючи про свою присутність. При зустрічі соні обнюхують один з одного і, якщо звірята одностатеві, то може статися сварка. Парування самця з самкою може статися на деревах, рідше - в притулок або на землі, але завжди супроводжується гучними специфічними звуками. Після спарювання самець залишає самку, так як вона стає агресивною і відганяє його від себе. Вагітність у лісових сонь триває 27-28 днів. Самки приносять за літо один-два посліду, в виводку 2-5 дитинчат. Зиму (з жовтня по квітень) проводять в сплячці, іноді залягають групами. У першій половині квітня, інколи ще до сходу снігу, ці соні прокидаються від зимової сплячки і стають активними.

Соня, взяті з гнізда молодими, швидко звикають до людини і навіть беруть їжу з рук. Вони можуть довго висіти на сітці, в надії отримати які-небудь ласощі - борошняного хробака, жука, метелика. Варто тільки піднести його до клітки, як звірята моментально збираються навколо корми, намагаючись випередити один одного. Навіть в шлюбний період чотиринога компанія може жити в одному притулку, хоча самці з верещанням переслідують один одного, але кровопролитних битв між ними не буває.