Кадьяк

Як ви думаєте, який ведмідь найбільший в світі? білий? бурий? грізлі? Виявляється, немає - найбільшим ведмедиком є Кадьяк, або Ursus arctos middendorffi. Мешкає він тільки на островах Кадьякского архіпелагу, розташованого біля південного узбережжя Аляски. За назвою островів він і отримав своє «громадянське» ім`я.

Кадьяк - родич бурих ведмедів. Цей титан вражає своїми розмірами: близько трьох метрів в довжину, півтора метра у висоту, а вага досягає 500 кілограмів! І це ще не найкрупніші екземпляри - близько тридцяти років тому був убитий звірюка, вага якого зашкалював за тонну!

Як і інші ведмеді, в спокійному стані Кадьяк справляє враження досить незграбного і повільного недотепи. Але це тільки маска, під якою ховається хитрий і, коли потрібно, дуже моторний хижак. У кожній м`язі його тіла таїться величезна сила, проти якої ніхто не встоїть. А якщо додати сюди ще й агресивний характер, то вже язик не повертається назвати цього гіганта ведмедиком! Для людини Кадьяк вельми небезпечний - в семи випадках з десяти він буде нападати. Цікавим є той факт, що цього ведмедя не злякає рушницю в руках мисливця, а ось прямий пильний погляд в очі може його втихомирити. Місцеві жителі кажуть, що ведмідь не нападе лише на того, хто його не боїться, - всім іншим краще швидше тікати. Втім, слід зазначити, що така ворожість до людини виправдана, адже Кадьяк відстрілювали протягом багатьох століть, через що їх популяція ледь не звелася до нуля.

На щастя, в 1941 році була введена заборона на їх вбивство, і чисельність Кадьяк поступово зросла. Сьогодні на островах живе близько трьох тисяч особин.

За вдачею ці гіганти одинаки - вони не люблять компаній і суперництва. Раз на рік, у середині літа, самець знаходить самку, злучається з нею і тут же тікає, надаючи їй піклуватися про потомство. Цікаво, що запліднена яйцеклітина виявляється як би законсервованої в організмі самки до самої осені - розвиватися вона починає лише в листопаді. А пологи відбуваються в січні або лютому, коли самці і невагітних самки перебувають у зимовій сплячці. Ведмежата народжуються сліпими, розміром з щура і вагою всього лише 400 грам.

Дивлячись на них, просто не віриться, що ці крихти коли-небудь перетворяться в грізних гігантів! До весни новоявлена матуся годує їх молоком і за цей період так сильно втрачає у вазі, що коли приходить час залишити барліг, вона ледь тримається на ногах.

Кадьяк практично всеїдні. Люблять вони і лісовими ягодами поласувати, і траву пожувати, і корінців накопати. Однак основний акцент в їх раціоні робиться на рибу - без лосося ці ласуни просто жити не можуть! Важко повірити, але Кадьяк чудові рибалки. Вони можуть годинами бродити по мілководним річечкам в очікуванні здобичі, а побачивши косяк лосося, проявляють чудеса спритності, вихоплюючи рибу з води або ловлячи на льоту, коли та вистрибує на поверхню. Якщо пощастить наштовхнутися на викинутий на берег труп кита або дельфіна, ведмідь із задоволенням покуштує і падали.

Колись Кадьяк водилися на території сучасної Канади і північних районів США, але були винищені з-за своєї розкішної шкіри. Якби 12 тисяч років тому предки сучасних Кадьяк НЕ перебралися по існуючому тоді перешийку на острови архіпелагу, то вид зник би повністю.

Інші ведмеді:

барибал Гімалайський ведмідьмалайський ведмідь