Казарка білощока

Відноситься казарка білощока до сімейства качині, входить в рід казарки. Даний вид гніздиться на арктичних островах в північних районах Атлантики. Існує 3 групи цих птахів зі своїми місцями гніздування та зимівлі. Гніздяться в Гренландії зимують на заході Шотландії і в Ірландії. Ті, хто відкладає яйця на Шпіцбергені, мігрують восени на кордон Англії і Шотландії. Гніздяться на Новій Землі проводять зиму в Нідерландах. Білощокий казарок в зимовий період можна зустріти в східних районах США і Канади.

Відео: белощекого казарка / Barnacle goose

Довжина тіла становить 55-70 см. Розмах крил доходить до 130-145 см. Маса тіла варіюється в межах від 1,2 до 2,3 кг. В оперенні переважають світлі і чорні кольори. Голова, шия і верхня частина грудей чорні. Передня частина голови біла. Нижня частина тулуба світла. Крила і спина сріблясто-сірі з чорно-білими смугами. Вони добре відбивають світло, і в яскравий день створюється враження, що птах світиться. Виклювати пташенята темно-сірі з білим низом. Представники виду чудово плавають і літають. Крім цього, швидко бігають по землі, і під час линьки, коли втрачають здатність літати, рятуються бігом від хижаків.

Відео: белощекого казарка

В період гніздування, який проходить з травня або червня по серпень, птахи утворюють колонії. Між гніздами відстань може досягати декількох десятків метрів. Найчастіше білощокий казарки роблять гнізда високо на скелях у води, щоб убезпечити себе від хижаків. Гніздо являє собою дрібне поглиблення на скельному грунті. Птахи, як правило, використовують одні і ті ж гнізда роками. У кладці налічується 4-5 яєць. Інкубаційний період триває 24-26 днів.

Що вилупилися курчата сидять в гнізді, але батьки не носять їм корм. На 3-й день каченята починають вистрибувати з гнізда і падати вниз у воду. Іноді вони падають на скелі, розташовані нижче, але з урахуванням малого ваги не отримують серйозних травм. Лише окремі пташенята вмирають від ударів. Шум привертає песців, які поїдають загиблих і травмованих каченят. Потрапивши у воду, молодь годується самостійно. Через 40-45 днів стає на крило. Статева зрілість настає у віці 2-х років. У дикій природі казарка білощока доживає до 18-23 років. Тривалість життя в неволі досягає 28-30 років.

Раціон харчування складається з рослинної їжі. Це листя, стебла, насіннєві головки трав, осоки, водних рослин, чагарників. У зимовий період з`їдаються біла конюшина, конюшина повзуча. Птахи також їдять сільськогосподарське зерно і овочі.

Відео: Казарка білощокий 3

Чисельність даного виду невисока і не перевищує 300 тис. Особин. Спостерігається зниження кількості цих пернатих на 10% протягом 3 поколінь. На сьогоднішній день казарка білощока захищена законом про мігруючих птахів. Іноді фермери стріляють в цих птахів, коли вони починають відвідувати їх луки і пасовища. З хижих тварин основним ворогом є песець.