Сімейство вороновие (corvidae)

До родини воронових належать птиці середньої і великої величини (у представників їх в нашій фауні плюсна довший 25 мм), що є в той же час найбільшими представниками загону горобиних.

Для воронових характерні наступні зовнішні ознаки: сильний дзьоб і лапи, міцне сложеніе- густе оперення, у деяких форм жорстке і щільно-прилягає до тіла, у інших - м`яке і рихлое- у багатьох форм в оперенні є металевий отлів- число першорядних махових - десять , перше махове довший криють кисті і зазвичай дорівнює приблизно половині довжини другого махового- ніздрі прикриті волосоподібними, зверненими вперед, перишкамі- плюсна спереду покрита великими і добре відділяються одна від одної щитками або суцільний пластінкой- задня частина плесна покрита суцільною пластінкой- число рульового пір`я - дванадцять.

Вікові і статеві відмінності у воронових незначні. Самці крупней самок. Линька у воронових відбувається раз на рік, у наших форм - в кінці літа або восени (проте у галок і сойок раніше, в середині літа). У воронів линька розтягується на тривалий період. Молоді змінюють дрібне перо в першу осінь свого життя, незабаром після вильоту з гнізда- гніздовий перо відрізняється крихкістю і більш тьмяною забарвленням.

Поширені вороновие птиці по всьому світу - від крайньої Півночі (крім тільки деяких островів Північного полярного моря) до тропічних лісів і жарких пустель. Тримаються в різноманітних стаціях - на морських узбережжях, в лісах, горах, у людських поселень і в пустелях. Гнізда воронових розташовуються на деревах (зазвичай досить високо від землі), серед кущів, іноді на скелях. Деякі види гніздяться окремими парами (ворони, ворони, сойки, ореховки), інші - групами або великими колоніями, від декількох пар до сотень (галки, граки).

Великодзьобого ворона (Corvus macrorhynchos)

Кладка яєць - зазвичай ранньою весною. Великі види (ворони) на півночі кладуть яйця ще тоді, коли сніг далеко не стаял- також рано гніздяться і властиві тайзі кукші і ореховки. Ворони гніздяться в березні - квітні, і місцями навіть в лютому-сойки кілька пізньої, до травня-пустельні сойки, що водяться в центральній Азії, в лютому - березні. Число яєць в кладці у великих видів (воронів і ворон) 3-6, у сойок 5-7, у сорок 6-8- у клушица і альпійських галок, так само як і у пустельних сойок, 4-5- у ореховок і кукш , що гніздяться рано, коли кормові умови для виведення пташенят не дуже сприятливі, число яєць в кладці найменше серед наших представників воронових: 3-4 яйця. Звичайна забарвлення яєць строката, по зеленому або блакитнуватому фону.

Вороновие - обережні та рухливі птиці, часто подають свій голос у вигляді різкого крику (у великих видів - загальновідоме каркання). Більшість форм кочують, деякі - осілі, мало хто - справжні перелітні птахи. Однак і у останніх місця зимівлі порівняно недалеко лежать від гніздовий області. Для ореховок характерні періодичні масові виселення з гніздовий області, збігаються з неврожаями кедрових насіння.

Вороновие - всеїдні птахи, що харчуються як тваринами, так і растеніямі- кормової режим у них істотно змінюється по сезонах.

Найбільш великі види є енергійними хижаками, що знищують дрібних гризунів (шкідників сільського господарства), але також і корисних птахів, їх пташенят і яйця. У відомих умовах вони (особливо ворони) можуть приносити досить істотної шкоди птахівницьких і мисливського господарства. Граки можуть приносити місцями шкоду насінню, але з іншого боку дуже корисні винищуванням шкідливих комах. Більшість видів в господарському відношенні може бути визнано в загальному байдужими. В СРСР зустрічаються представники дев`яти пологів воронових, що належать до чотирнадцяти видів.

Література: Повний визначник птахів СРСР. С. А. Бутурліна, Г. П. Деменьтева. Т. 4 Горобині. Москва, 1937