Нервова система і органи чуття птахів
У будові головного мозку птахів і плазунів багато спільного. У обох класів значну частину добре відокремлених великих півкуль переднього мозку становлять смугасті тіла - розростання дна переднього мозку. У тонкій даху великих півкуль є скупчення нервових клітин, які охоплюють як первинна мантія - архіпалліум - і гомологи елементів неопалліума. Дорош розвинений середній мозок, разом зі смугастими тілами забезпечує складні форми нервової діяльності в обох класах. Добре виражений вигин мозку.
Однак в будові головного мозку птахів є і риси вищої організації. Перш за все, помітно зростає загальна маса головного мозку. У плазунів маса головного мозку становить 0,01-0,4% від маси тіла, у безкілевих птахів і пінгвінів - 0,04 0,09, а у інших літаючих птахів - від 0,2 до 5-8% від маси тіла . Маса головного і спинного мозку у плазунів приблизно однакова, у птахів маса головного мозку більше (у курячих 1,5: 1, у голубів 2,5: 1). У плазунів передній мозок становить 42-52% від маси всього головного мозку. У птахів відносні розміри переднього мозку зростають і в більшості загонів складають 52-62%, а у дрібних горобиних - до 70% маси всього головного мозку (М. Ф. Нікітенко, 1969).
Нюхові частки малі і тісно примикають до великих півкуль. На спинний поверхні проміжного мозку, прикритого зверху півкулями, лежить слабо розвинений епіфіз, а на дні - позаду хіазми зорового нерва - великий гіпофіз. Великі зорові частки середнього мозку відсунуті убік налягають на середній мозок півкулями і мозочком. Великий мозочок впритул примикає до великих півкуль, прикриваючи: середній і значну частину довгастого мозку. Він має складну складчасту будову. Мозочок - центр координації, рухів і рівноваги - добре розвинений у всіх птахів. Довгастий мозок плавно переходить в спинний. У птахів 12 пар головних нервів (але одинадцята пара ще не чітко відмежована від десятої пари). У спинному мозку птахів розвинені плечове і поперекове потовщення, а відходять від них спинномозкові нерви при виході з хребців утворюють плечове і поперекове сплетення, гілки яких іннервують мускулатуру відповідних кінцівок. Великий головний мозок з більш ускладненим будовою (особливо гістологічним) і відповідні, йому органи почуттів забезпечують птахам вищий в порівнянні з плазунами рівень нервової діяльності л складніші форми поведінки.
Зір - основний рецептор дальнього і ближнього орієнтації птахів. На відміну від інших хребетних серед них немає жодного виду зі скороченими очима. Очі дуже великі за відносними і абсолютними розмірами: у великих хижаків і сов за обсягом вони рівні оці дорослої людини. Збільшення абсолютних розмірів очей вигідно тому, що дозволяє отримати великі розміри зображення на сітківці і тим самим, ясніше розрізнити його деталі. Відносні розміри очей, що відрізняються у різних видів, пов`язані з характером харчової спеціалізації і способами полювання. У переважно рослиноїдних гусей і курячих очі по масі приблизно рівні масі головного мозку і складають 0,4-0,6% від маси тіла, у що ловлять рухливу видобуток і видивлявся її на великих відстанях хижих птахів маса очей в 2-3 рази перевищує масу мозку і становить 0,5-3% від маси тіла, у активних в сутінках і вночі сов маса очей дорівнює 1-5% маси тіла (М. Ф. Нікітенко).
У різних видів на 1 мм2 сітківки знаходиться від 50 тис. До 300 тис. Фоторецепторів - паличок і колбочок, а в області гострого зору - до 500 тис. - 1 млн. При різному поєднанні паличок і колбочок це дозволяє або розрізняти багато деталей об`єкта, або його контури при низькій освітленості. Основний аналіз зорового сприйняття проводиться в зорових центрах головного мозку-гангліозних клітини сітківки реагують на кілька стимулів: контури, колірні плями, напрямки, переміщення і т.д. у птахів, як і інших хребетних, на сітківці є ділянка найбільш гострого зору з поглибленням (ямкою) в його центрі. У деяких видів, що харчуються переважно рухомими об`єктами, є дві області гострого зору: у денних хижаків, чапель, зимородків, ласточек- у стрижів лише одна область гострого зору, і тому їх способи лову видобутку на льоту менш різноманітні, ніж у ластівок. У колбочках є масляні краплі - кольорові (червоні, помаранчеві, блакитні та ін.) Або безбарвні. Ймовірно, вони виконують роль світлофільтрів, що підвищують контрастність зображення. Дуже рухливий зіницю запобігає зайву засвічення сітківки (при швидких поворотах в польоті і т. П.).
Схема очі птиці
Акомодація (наводка очі на різкість) здійснюється зміною форми кришталика і його одночасним переміщенням, а також деякою зміною кривизни рогівки. В області сліпої плями (місця входження зорового нерва) розташований гребінь - багате судинами складчатое освіту, вдається в склоподібне тіло. Основна його функція - постачання склоподібного тіла і внутрішніх шарів сітківки киснем і видалення продуктів метаболізму. Гребінь є і в очах плазунів, але у птахів, мабуть, у зв`язку з великими розмірами очей, він значно більший і складніше. Механічна міцність великих очей птахів забезпечується потовщенням склери і появою в ній кісткових пластинок. Добре розвинені рухливі повіки, у деяких птахів несуть вії. Розвинена мигательная перетинка (третє віко), що рухається безпосередньо по поверхні рогівки, очищаючи її.
У більшості птахів очі розташовані з боків голови. Поле зору кожного ока становить 150-170 °, але поле бінокулярного зору невелика і складає у багатьох птахів лише 20-30 °. У сов та деяких хижих птахів очі зміщуються до дзьоба і поле бінокулярного зору зростає. У деяких видів з опуклими очима і вузькою головою (деякі кулики, качки та ін.) Загальне поле зору може бути 360 °, при цьому вузькі (5-10 °) поля бінокулярного зору утворюються перед дзьобом (полегшує схоплювання видобутку) і в області потилиці (дозволяє оцінювати відстань до наближається ззаду ворога). У птахів з двома областями гострого зору вони зазвичай розташовані так, що одна з них проектується в область бінокулярного зору, а інша - в область монокулярного зору.
Всі птахи мають кольоровим зором, розпізнаючи не тільки основні кольори, а й їх відтінки і поєднання. Тому в оперенні птахів так часто зустрічаються яскраві кольорові плями, які виконують функцію видових міток. Гострота зору птахів, мабуть, перевершує в кілька разів гостроту зору людини. Наприклад, сокіл сапсан бачить рухається видобуток розміром з галку на відстані близько 1 км. Птахи розрізняють не тільки переміщення предметів і їх контури, а й деталі форми і забарвлення, малюнок і фактуру поверхонь. Тому зорові сприйняття використовуються птахами і для отримання різноманітної інформації про навколишній світ, і як важливий засіб при внутрішньовидових і міжвидових спілкуванні.
Орган слуху, подібно органу зору, служить у птахів важливим рецептором орієнтації і спілкування. Анатомічно орган слуху схожий з органом слуху плазунів, особливо крокодилів, але завдяки дрібним перетворенням функціонально він не відрізняється від значно більш складного і диференційованого органу слуху ссавців. Внутрішнє вухо птахів відрізняється від внутрішнього вуха крокодилів лише кілька кращим розвитком равлики - подовженого виросту круглого мішечка - і більш складним внутрішнім її будовою (збільшенням числа відчувають клітин). Зростають розміри порожнини середнього вуха, а єдина слухова кісточка - стремечко - має ускладнену форму, яка збільшить її рухливість при коливаннях барабанної перетинки, що має у птахів куполоподібну форму і великі розміри. Барабанна перетинка занурена нижче рівня шкіри і до неї веде канал - зовнішній слуховий прохід, по краю якого у частині видів птахів утворюється складка шкіри - зачаток зовнішнього вуха (добре розвинений у сов). Контурні пера, що прикривають зовнішній слуховий прохід, по структурі відрізняються від пір`я прилеглих ділянок голови і служать не тільки для механічного захисту слухового проходу, а й для організації звукового потоку (можуть підніматися, виконуючи роль рупора у відкрився слухового проходу, або, навпаки, притискатися, пропускаючи лише звукові хвилі обмеженого діапазону і т. п.).