Знамениті мандрівники з числа пернатих

Найбільше відомі перельоти ластівок і стрижів. Ці птахи живуть у тісній близькості з людиною, і хоча відлітають зимувати за тисячі кілометрів на південь Африки, в Європу вони повертаються з року в рік, як правило, на одні і ті ж місця. Приліт цих дрібних пташок знаменує у нас прихід весни, тоді як їх відліт означає наближення зими.

Стрижі і ластівки - швидкі, витривалі летуни- без коливань долають вони величезні водні простори або пустелі, хоча їх основна їжа, літаючі комахи, трапляються в цих місцях вкрай рідко, особливо в вітряну погоду. Міська ластівка, наприклад, перетинає Сахару, летячи на величезній висоті без єдиної зупинки. Покривати такі великі відстані птахам доводиться тому, що в помірному поясі північної півкулі в цей час стоять довгі літні дні і різко зростає чисельність комах, що, з одного боку, забезпечує рясною їжею з`явилися на світ пташенят, а з іншого - надає батькам досить світлого часу , щоб встигнути цю їжу роздобути. Адже чим швидше пташенята підростуть і зміцніють, тим вище їхні шанси благополучно дістатися до півдня, до місць зимівлі. Безперервне годування і швидке зростання, виявляється, дуже вигідні. Таким чином, міграції з метою розмноження, як і більшість переселень тварин, найтіснішим чином пов`язані з потребами в їжі.

Щороку ластівки повертаються до власних гнізд, якщо ті вціліли. Пташенятам доводиться переносити муки, заподіяні їм полчищами безжальних паразитів, що населяють ці гнізда, і шанувальники птахів, які намагаються зберегти взимку житла своїх улюбленців, мимоволі оберігають і зимуючих там вошей, бліх, клопів, кліщів - причину страждань, хвороб і навіть загибелі справжніх господарів гнізда.

Все стрижі і ластівки змушені відлітати на південь до настання холодів, коли зникає їх видобуток - комахи. Серед видів, що розмножуються в Європі, найбільш широко поширені сільська і міська ластівки. Їх осінні перельоти в Африку багаторазово підтверджені окільцьованими птахами. Британські ластівки зазвичай зимують на півдні Африки, тоді як птахів, окільцьованих в Центральній Європі, частіше вдається виявити в Заїрі, Нігерії, Марокко і Тунісі. Хоча точне місце зимівлі кожної європейської популяції вказати неможливо, деякі загальні тенденції все ж вдалося простежити.

Коли несприятливі кліматичні умови викликають загибель або розсіюють комах, якими живляться ластівки і стрижі, від голоду гине багато птахів. Випадки масової загибелі ластівок, що відбуваються час від часу, можливо, почасти й породили легенду про те, що ці птахи впадають взимку в сплячку. Природно, дрібні пернаті несуть під час перельотів більш важку втрату, ніж великі, і, щоб компенсувати ці втрати, вони відкладають більше яєць.

Переліт - зовсім не змагання в швидкості. Деякі ластівки залишають літні оселі в кінці липня, тоді як інші затримуються до кінця вересня-час відльоту залежить від нестачі або великої кількості в даному місці корми. Птахи летять на південь великими зграями протягом всього дня, харчуючись на льоту. Із заходом сонця вони опускаються для відпочинку, вибираючи при цьому болотисті місця, де на ніч можна надійно сховатися в заростях очерету. І осінні перельоти, і довгий зворотний шлях додому тривають приблизно 5-6 тижнів з тією різницею, що навесні птахи летять більш дрібними зграйками.

Щоб перетнути Сахару, міська ластівка змушена використовувати всі свої харчові та енергетичні резерви, в той час як пелагические види, такі, як буревісники і альбатроси, здатні покривати великі відстані майже без всякого зусилля і видимого стомлення. Ці птахи, маючи кілька обмежених областей гніздування, поневіряються над безкрайніми океанічними просторами, велично паря на довгих, вузьких крилах, але відкладати яйця регулярно повертаються щороку на одні і ті ж місця.

Створення авіаційної бази на одному з островів Мідуей потривожили життя гніздування колонії темноспінних альбатросів. Тоді був поставлений експеримент, під час якого 18 дорослих птахів доставили на літаку в місця, які могли б стати для них новим будинком, зокрема в штат Вашингтон, на Аляску, в Японію, Нову Гвінею і Самоа. Тижнів через два 14 з цих птахів повернулися на Мідуей, причому найшвидші повернулися всього через 10 днів. З тих пір, перш ніж дозволити зліт або посадку літаків, персоналу авіабази доводиться кожен раз переконуватися в тому, що злітна смуга вільна від альбатросів.

Великі пестробрюхіе буревісники гніздяться з січня по березень на островах Трістан-да-Кунья. Коли період розмноження закінчується, вони летять, описуючи широке коло, на північ, до Ньюфаундленду, Гренландії, Ісландії і Фарерських островів, потім згортають на південь, до Азорських островів, і, нарешті, повертаються до Трістан-да-Кунья. Сірий буревісник гніздиться також в південній півкулі, на Новій Зеландії, а літо проводить на Лабрадорі, в Гренландії та Ісландії. Вільсонова Качуркові виводить пташенят в Антарктиді, а на літо летить в північну Атлантику, якої досягає, виконавши над океаном величезну петлю. При порівнянні напрямків польоту цих птахів до напряму переважаючих вітрів виникає припущення, що качурки летять на північ підганяли південно-східними пасатами, які і дозволяють їм швидко минути бідні їжею тропічні води. Потім, що захоплюються західними вітрами, але вже набагато повільніше, вони продовжують свій шлях через багату їжею північну Атлантику і згортають на південний схід, слідуючи вітрам, що дмуть від берегів Африки.

На великі відстані мігрують багато морських птахів, однак лише деякі з них наважуються на подорожі, більш тривалі, ніж ті, які здійснює полярна крячок або тонкодзьобий буревісник. Останній гніздиться на узбережжі Тасманії, де його називають "овечої птахом", На південному сході Австралії і островах південної частини Тихого океану. Загальна чисельність цього виду оцінюється в десятки мільйонів. Тонкодзьобий Буревісник залишають гніздування в кінці квітня, прямуючи від східного узбережжя Австралії спочатку на північ до Японії. Ця частина шляху становить 8850 кілометрів, і вони долають її часом за місяць. Червень, липень і серпень вони проводять в арктичній частині Тихого океану, а потім повертаються додому, "осідлавши" пасати, що допомагають їм перетнути східну частину водного безкрайній, описуючи таким чином над відкритим океаном величезне коло.

Білий лелека також відноситься до числа птахів, чиї перельоти ретельно вивчалися. Він гніздиться на великій території, широкою смугою тягнеться від Нідерландів до західних областей Радянського Союзу, в деяких частинах Іспанії та на півночі Африки. Європейська популяція білого лелеки складається з двох частин, що чітко розрізняються по маршрутах перельотів. Птахи, що гніздяться в Західній Європі, летять через Францію, Іспанію, перетинають Гібралтарську протоку і далі на південь в західну Африку. Ті ж, які гніздяться в Східній Європі і Азії - а їх переважна більшість, - перетинають Босфор і летять через Туреччину і Палестину в східну і південну Африку. Ця різниця в маршрутах перельотів, можливо, пояснюється тим фактом, що лелеки не можуть перетинати великі водні простори, над якими немає висхідних повітряних потоків, що дозволяють їм парити. Перелітні зграї цих чудових птахів, що налічують іноді сотні особин, висхідними потоками нагрітого повітря можуть бути піднесені на висоту, на якій, незважаючи на свої досить значні розміри, виглядають ледь помітними з землі точками.

Клин журавлів у небі для кожного, кому доведеться його побачити, - видовище ще більш чарівне, ніж зграя лелек. З часів глибокої давнини люди спостерігали перельоти європейських журавлів з їх гніздівель в Скандинавії, Лапландії і на півночі Німеччини на місця зимівель в Іспанії, північній Африці, Судані та Ефіопії. На відміну від лелек, які роблять перельоти виключно днем, журавлі рідко використовують висхідні потоки повітря і набагато менше залежать від атмосферних умов. Вони летять і вдень, і вночі і перетинають Середземне море в його найбільш широкої східній частині. Їх манера розмірено і ритмічно змахувати крилами в польоті дозволяє їм летіти знаменитим, що викликає захоплення клином, тоді як лелеки подорожують безформною зграєю.

Ворони, граки і галки постійно кочують по значній частині свого ареалу. Так, взимку безліч граків залишають місця гніздування в Східній Європі, переселяючись до Франції, ФРН і НДР, Бельгію, Голландію і південну частину Англії. Чайки, качки і шпаки також широко мігрують по всій Європі. До числа перелітних відносяться і багато видів дрібних горобиних птахів. Славки, дрозди, кам`янки, Ткачик і їх родичі часто покривають величезні відстані, не дивлячись на малі розміри і крихка статура. Їх щорічні подорожі можуть охоплювати всю Європу і включати перельоти через Середземне море і Сахару в тропічну Африку. Але, оскільки перемішуються вони головним чином вночі, проводячи день відпочинку і годівлі, їх перельоти часто залишаються непоміченими, хоча і викликають іноді перешкоди (так звані "ангели") На екранах радарів. Взагалі ж дрібні і провідні щодо потайний спосіб життя види - мухоловки, іволги, сорокопуди, славки - в основному здійснюють перельоти по ночах, тоді як соколи, голуби, стрижі, ластівки, ворони, чаплі, лелеки, гуси, качки, чайки і деякі зерноядние горобині подорожують, як правило, вдень. До числа мігруючих відносяться і багато хижі птахи. Канюки з Північної Європи, де вони проводять зиму, летять в Африку і південну Азію, тоді як в Англії ці птахи ведуть осілий спосіб життя і рідко переміщаються на відстані більше 150 кілометрів. Здійснює перельоти скопа, що мешкає на більшій частині території Європи, як і степова боривітер, звичайний осоїд, звичайний чегло і кобчик, зимуючі в південній Африці. Шляхи перельоту скопи, зимуючої в тропічній Африці, проходять або через Західну Європу, або через Дарданелли і Малу Азію. Ці птахи харчуються майже виключно великою рибою і взимку не в змозі добувати собі їжу в замерзаючих озерах і річках Північної і Східної Європи. Решта хижі перелітні птахи харчуються переважно комахами. Зазвичай вони збираються у великі зграї - одну з таких зграй, що налічувала понад тисячу осоїд, бачили над островом Гельголанд.

Серед птахів найбільш ефектно виглядають орли, грифи і інші великі хижаки, і їх перельоти привертають особливо пильну увагу орнітологів. Соколи - сильні птиці, здатні до стрімкого польоту. Крила у них загостреної форми, а хвіст порівняно короткий. Представники деяких видів ведуть відокремлений спосіб життя, тоді як дрібні кобчики утворюють великі скупчення не тільки під час перельотів, але і в місцях гніздування.

Восени вони летять з Центральної Європи в південну Африку, де такі птахи, як, наприклад, степова боривітер, об`єднуються для пошуків їжі - зграй крилатих термітів. Більші соколині, такі, як середземноморський сокіл, в основному полюють на дрібних гризунів і співочих птахів. Дрібні співочі птахи, які перетинають під час перельотів Сахару, є об`єктом полювання хижих птахів, що підсилює ризик їх подорожі через пустелю. Сказане зовсім не означає, що всі мігруючі птахи обов`язково роблять далекі подорожі. Наприклад, деякі пустельні види, на зразок звичайного бігунка і пустельного жайворонка, які ранньою весною виводять пташенят в північній Сахарі, з настанням літа переміщаються на північ, так як влітку в місцях їх гніздування стає занадто спекотно і сухо. Однак вони відлітають не далі узбереж Марокко або Тунісу. В період гніздування птахів пересуваються лише в межах території, що безпосередньо примикає до їх гнізда, тоді як взимку весь час перекочовують з місця на місце або розсіюються по великій території. Так, наприклад, звичайні чайки на відміну від сріблястих взимку розселяються на значних просторах. У числі інших морських птахів, широко розселяються взимку, можна згадати Кайра Тонкодзьоба і північну олуша.