Вступ

Клас: ссавці, або звірі (Mammalia)

Ссавці, як і птиці, походять від плазунів. Багато груп ссавців сьогодні вже вимерли. В цілому сьогодні розрізняють 19 загонів ссавців. Ссавці - найбільш високорозвинені хребетні. Дитинчата вигодовуються молоком матері. Ссавці - теплокровні хребетні. У тварин, впадають в зимову сплячку, наприклад, у летючих мишей, їжаків чи хом`яків, температура тіла може часом сильно знижуватися. Їх найважливіший загальний ознака - волосяний покрив (хутро), що захищає від різких коливань погоди і ізолюючий тіло. Протягом року волосяний покрив змінюється двічі. Навесні у тварин виростає більш рідкісна річна вовна, а восени - густа зимова. Літня і зимова шуба можуть виглядати по-різному. У зайця-біляка і горностая зимове вбрання білий. У китів, слонів і ламантинів волосяний покрив майже повністю відсутня. Скелет ссавців відрізняється потужним розвитком плечового і тазового поясу. У цьому місці передні і задні кінцівки з`єднуються з хребтом. Ще одна істотна ознака скелета ссавців - це череп, в якому знаходиться мозок. Зуби у багатьох ссавців змінюються протягом життя один раз. Молочні зуби замінюються постійними. Однак є ссавці, чиї зуби постійно оновлюються або змінюються.

Зуби виглядають по-різному, в залежності від способу харчування тваринного - Рослинної, змішаної або тваринної їжі. У растітелигоядних широкі корінні зуби. У хижаків гострі і потужні різці та ікла. У комахоїдних безліч гострих зубів, якими вони розгризають жорсткий панцир видобутку. У всеїдних тварин зуби різні, придатні для пережовування м`яса і рослин.

Всі ссавці дихають легенями. Кити, що живуть постійно в воді, також мають потребу в кисні з повітря. Тому вони час від часу виринають на поверхню моря, позбавляються від відпрацьованого повітря і набирають в легені свіжу порцію.

найважливіші органи почуттів ссавців - очі, вуха і ніс. Тварини з довгою мордою, як правило, наділені хорошим чуттям (наприклад, собака).

Після спарювання і запліднення яйцеклітини сперматозоїдом в тілі матері розвивається плід. Вагітність буває найрізноманітнішою в залежності від загону і виду. Після народження дитинчата вигодовуються материнським молоком, яке виробляється в особливих залозах. Деяким дитинчат потрібно після народження час, перш ніж вони почнуть самостійно пересуватися. Інші швидко бігають незабаром після появи на світло і можуть самостійно врятуватися від своїх ворогів.

Сучасне уявлення про систему нині живучих ссавців виглядає наступним чином: