Кавказька гадюка, або гадюка казнакова (vipera kaznakovi)

Кавказька гадюка - найяскравіша і красива гадюка з усіх що живуть в нашій країні видів цього роду. Вона була описана в самому початку нашого століття відомим російським зоологом, професором А. М. Нікольським і названа ним на честь зам. директора кавказького музею А. Н. Казнакова. Ця рідкісна змія поширена в західній і центральній частинах Великого Кавказького хребта і на Чорноморському узбережжі Кавказу, від Краснодарського краю на північному заході до Аджарії на півдні, звідки вона проникає в гори південній Грузії і північно-західній частині Вірменії.

Зовні ця змія схожа на звичайну і степову гадюку, але відрізняється від них більш широкою головою і яскравим забарвленням тіла. Зверху вона зазвичай забарвлена в цегляно-червоний, жовто-оранжевий або лимонний колір, іноді бурий, а вздовж хребта проходить широка звивиста чорна смуга, на тілі іноді розірвана на окремі витягнуті плями, що переходить в чорний колір голови.

Голова зверху, попереду від лінії, що з`єднує передні краї очей, вкрита дрібними щитками неправильної форми. Носовий отвір, як правило, прорізаний у нижній частині носового щитка. Краї морди загострені і трохи підняті над її верхньою поверхнею. Міжщелепний щиток зазвичай стосується лише 1 маленького (апікального) щитка верхній поверхні морди. Верхній край носомежчелюстного. щитка майже прямий. Око відділений від верхнегубних 1 рядом дрібних пластинок. Зустрічаються і зовсім чорні особини - меланісти.

Розміри кавказької гадюки невеликі - близько 60 см, вона трохи крупніше степовій і дрібніше звичайної гадюки. Товстий тулуб і короткий хвіст типові для гадюк. Кінчик морди у кавказької гадюки закруглений і піднятий, а округло-трикутна голова, чітко відмежована від шиї, зверху покрита дрібними лусочками і щитками. Очі з вертикальним зіницею, що характерно для змій всього сімейства.

Гадюка Казнакова утворює, як мінімум, 5 підвидів. номінатівная форма V. u. ursini (Воnар., 1835) населяє західні Балкани, Центральну Італію і Францію. V. u. racosiensis Meh., 1835 поширена в долині Дунаю в межах Східної Австрії, Угорщини, Північної Югославії, Північної Болгарії, Південній Румунії і, можливо, західній частині Молдавії. V. u. anatolica Eiselt et Bar an, 1970 зустрічається в Південно-Західної Туреччини, а V. u. ebneri Knoepffleret Sochuiek, 1955 - в Південно-Східному Азербайджані і Північному Ірані. Всю решту, східну частину ареалу в межах СРСР займає V. u. renardi (Christoph, 1861), що характеризується великим числом черевних щитків (132-152), наявністю зазвичай 21 луски навколо середини тіла і великими розмірами.

У кавказької гадюки найрізноманітніші місцеперебування: майже від рівня моря до гірських субальпійських і альпійських лугів, розташованих вище 2000 м над рівнем моря. Її можна зустріти на берегах водойм і на невеликій відстані від них, в заростях ожини, на луках під оберемками сіна і в садах, в безпосередній близькості від людини. Поселяясь поблизу людини, ці флегматичні тварини неминуче прирікають себе на загибель - люди не можуть байдуже, а тим більше з захопленням дивитися на гадюку і незмінно ведуть себе агресивно по відношенню до цих тварин. Адже з отрути гадюк готують ліки, які використовуються кому при лікуванні різних захворювань, включаючи дуже поширений радикуліт.

Подорожуючи з співробітниками Кавказького державного заповідника по північних і південних схилах Великого Кавказького хребта, ми неодноразово зустрічали гадюк в лісових біотопах, на кам`янистих осипи лісового та субальпійського поясів, в буйно квітучому субальпійському різнотрав`я з уламками гірських порід, в заростях дивовижного кавказького рододендрона. І кожен раз, коли бачиш тварина серед незайманої природи, відчуваєш величезну радість. Ми обстежили важкодоступні куточки заповідника, проходячи по сніжних карнизах і нелегким перевалів, по пояс у крижаній воді швидких гірських річок. Нам потрібно було скласти уявлення про те, як розподілені гадюки на території заповідника. Виявилося, що в одних місцях вони зустрічаються одинично, а в інших утворюють вогнища щільності. Такі осередки щільності виявлені в високогір`ї - в субальпійському різнотрав`я і на осипи. Тут на 1 км маршруту можна зустріти 5-7 особин, а іноді і більше. Гадюки утворюють і сезонні скупчення, коли їх щільність оцінюється в 30- 40 особин на 1 га. На Чорноморському узбережжі гадюка стала рідкісною, а місцями і зовсім зникла.

Кавказька гадюка - денна тварина, і її добова активність залежить від погоди, особливостей середовища існування, до якого вона прив`язана. Опівдні, коли температура повітря піднімається вище + 35 °, вона ховається в укриття, щоб уникнути перегріву, з`являється знову в другій половині дня, коли температура знижується. Високо в горах гадюка активна протягом усього світлового дня, в сонячну і похмуру погоду при температурі вище + 10 °.

Сезонна активність гадюки на різній висоті також визначається кліматичними особливостями. Тому навесні на узбережжі її можна зустріти, починаючи з березня, а на висоті 600-700 м над рівнем моря -з другої половини квітня-початку травня, коли середньодобова температура на ґрунті досягає + 6,5 ° С. Загалом, терміни виходу з зимівлі коливаються від середини квітня до середини - кінця травня. На зимівлю раніше всього йде в високогір`ї, де перший сніг випадає зазвичай у другій половині вересня, а випадає в кінці жовтня лежить вже до травня, причому товщина сніжного покриву досягає 7-8 м. Зазвичай в цих місцях гадюки зникають в першій половині вересня, рідше - в кінці місяця. У зоні широколистяних лісів активність припиняється в першій декаді листопада. Довше за всіх залишаються активними молоді особини - вони більш стійкі до низьких температур і їм потрібен час для накопичення резервних поживних речовин.

Кавказька гадюка, або гадюка Казнакова (Vipera kaznakovi)

Харчування гадюк Казнакова в загальних рисах схоже: переважно вони полюють за гризунами, але споживають і землерийок, ящірок, пташенят дрібних горобиних птахів, що гніздяться на землі. Як же гадюка знаходить свою здобич і як справляється з нею? У змій добре розвинений нюх, але найважливіший орган почуттів - глибоко роздвоєний язик з тонкими кінчиками в поєднанні з органом Якобсона, тонким хімічним аналізатором. Гадюка повзе по сліду, злегка торкаючись мовою поверхні, потім втягує його всередину. Тут кінчики мови поміщаються в отвори органу Якобсона, розташовані на верхньому піднебінні, і змія отримує інформацію про незначних кількостях речовин, що знаходяться на субстраті. Виявивши свою здобич, гадюка миттєво завдає удар отруйними зубами, і, коли жертва вже мертва, змія знову знаходить її по сліду і починає заковтувати цілком.

У гадюк дуже складний і досконалий отруйний апарат (отруйні залози і зуби), призначений для умертвіння надкрупної видобутку. Надзвичайно коротка верхнечелюстная кістка несе довгі отруйні зуби. При відкриванні пащі ця кістка, рухливо сполучена з іншими кістками черепа, може повертатися майже на 90 ° і отруйні зуби, зазвичай розташовані горизонтально, виявляються спрямованими вперед і встають вертикально в момент укусу. Вони забезпечені ядопроводящие каналами, по яких отрута стікає в тіло жертви. На кожній кістки розташовані 1-2 великих отруйних зуба і 3-4 дрібніших зуба-заступника. Періодично зуби можуть обламуватися з різних причин, і тоді починають функціонувати зуби-заступники. Укушене тварина швидко гине, скельна ящірка, наприклад, протягом 5-7 хв після укусу. Отрута гадюк, на відміну від отрути кобри, діє на кров, руйнуючи червоні кров`яні кульки. Укус гадюк дуже хворобливий, і після нього розвиваються набряки і спостерігається почервоніння укушенной області.

У тераріумі змія ковтає свою здобич, в залежності від її розміру, від 3-5 хв до 3,5 год. Зазвичай видобуток заковтується відразу, але в літературі описаний випадок, коли ящірка, Укушена інший гадюкою, була з`їдена через 2 доби. У неволі гадюки дуже люблять пити воду після того, як поїдять. Перетравлюють вони їжу протягом 3-5 діб при постійному обігріві.

Після зимівлі гадюка з`являється зазвичай в березні - квітні. Покинувши нори гризунів, тріщини ґрунту, порожнечі між камінням і інші притулки, де вони зимували поодинці або невеликими групами, гадюки незабаром починають спаровування. Самці активно розшукують самок, і близько однієї самки нерідко бувають "шлюбні ігри".

Кавказька гадюка народжує живих дитинчат, а не відкладає яйця, як це роблять полоз і кобра. Вагітність триває 90-130 днів (частіше 105-110). З початку серпня до середини вересня самки приносять зазвичай 5 6 (від 3 до 16) дитинчат довжиною 12-18 см. Незабаром після народження молоді линяють.

У високогір`ї самки розмножуються один раз в 2 роки, а частина з них - і один раз в 3 роки. В кінці серпня - вересні самка приносить від 3 до 7 дитинчат (звичайно їх в посліді 3-4). Довжина тіла новонароджених змій в середньому 148 мм, довжина хвоста - 18,5 мм. Самки не відчувають батьківських почуттів до своїх дітей, і гадючата на другу добу вже переходять до самостійного харчування - вони полюють і поїдають цьоголіток, скельних ящірок. Процес народження в тераріумі займає близько 2 год, і гадючата з`являються на світ з інтервалом 20-40 хв. Забарвлення новонароджених світло-сіра, рідше світло-бура або темно-сіра, з характерним для виду малюнком.

Відразу після народження у них відбувається линька, під час якої вони поводяться так само, як дорослі особини. Через 20 днів - друга линька, після якої на кожушка залишається характерний малюнок, на відміну від першої безбарвної "малюкової" сорочки. Третя линька в неволі настає через 40-50 днів, а в природі - після першої зимівлі, після чого гадюка набуває властиву дорослим яскраве забарвлення. Всі ці спостереження були зроблені в Московському зоопарку, де ось уже протягом кількох років успішно проводиться робота по розведенню кавказької гадюки.

Після спарювання, навесні, кавказька гадюка годується ящірками, рідше ловить полівок, слепушонок, хом`ячків, мишей. Гризуни і саранові стають основною здобиччю степових гадюк в літній період. Поїдають вони також пташенят жайворонків, кам`янок, вівсянок та інших дрібних птахів-зрідка здобиччю стають жаби і часничниці. Молоді гадюки годуються комахами і павукоподібними, рідше дрібними ящірками.

Дорослі линяють 3 рази в рік (у квітні - травні, липні - серпні, наприкінці серпня - початку вересня). Статевозрілими стають в трирічному віці при довжині тіла 31-35 см. Тривалість життя в природі 7-8 років.

Незважаючи на те, що отрута кавказької гадюки може вбивати і великих тварин і становить небезпеку для людини, у неї багато ворогів: великі мідянки, що поїдають молодих гадючата, денні хижі птахи. Але найнебезпечніший ворог - це людина. Пряме винищення або зміна місць проживання призводять до сумних наслідків.

Корисна винищуванням саранових і гризунів. Містять в розплідниках.

У європейській частині країни, де чисельність різко падає, підлягає охороні.

література:
1. "Риби, амфібії, рептилії". Т. О. Олександрівська, Е. Д. Васильєва, В. Ф. Орлова. видавництво "Педагогіка", 1988
2. Визначник земноводних іпресмикающіхся фауни СРСР. Учеб. посібник для студентів біол. спеціальностей пед. ін-тів. М., "Просвітництво", 1977. 415 с. з іл.- 16 л. мул.