Чилійська кішка

Чилійські кішки є найменшими кішками Америки. У той же час вони досить відважні, щоб напасти на барана або теляти.

Відео: Чилійська кішка, кодкод

Чилійська кішка

У змішаних, вологих і хвойних лісах Південної Америки живе дивовижний звір - чилійська кішка (лат. Leopardus guigna). Природне місце існування цієї тварини дуже мальовнича - деревна листя утворює щільну завісу, крізь яку майже не пробивається сонячне світло, а внизу дзюрчать струмки з чистою водою. Як правило, ліси, в яких живуть чилійські кішки, знаходяться на схилах гір знаходяться в західних районах Чилі, Аргентини, а також в центральній і південній частинах Чилі.

Зовнішній вигляд чилійської кішки

Шерсть чилійської кішки має піщано-сірий основний фон. На ньому є добре виділяються, хаотично розташовані чорні плями, які на спині зливаються в настільки ж контрастні поздовжні смужки. Періодично можна зустріти і зовсім чорних особин. Голова велика і кругла. На вухах є великі білі плями, які контрастують з чорним фоном на тильній стороні. Такий контрастний наряд дозволяє тварині прекрасно маскуватися в умовах американського лісу.

Стопи і кігті чилійської кішки великі і сильні. Довжина тіла становить від 55 до 75 сантиметрів, причому третину довжини припадає на хвіст. Вага тварини невеликий - від 1,8 до 2,7 кілограмів. На всьому американському континенті чилійські кішки утримують своєрідну пальму першості, будучи найдрібнішими представниками сімейства котячих. Для підвиду мешкає в центральних районах Чилі (Felis guigna tigrillo) характерні великі розміри, а також плями на лапах і більш контрастний забарвлення, тоді як мешканці Патагонії і південних районів Чилі (підвид Felis guigna guigna) ніяких особливих рис не мають.

Скільки живуть чилійські кішки в природних умовах точно невідомо.

Відео: Чилійська кішка або Кодкод - 10 фото

Але в неволі вони здатні прожити до дванадцяти років. Можливо, в дикій природі тривалість їхнього життя становить 5-7 років. Статевої тварини досягають досить пізно - лише у віці двох років. Це значно ускладнює процес розмноження і негативно позначається на чисельності популяції чилійських кішок, оскільки багато молоді особини гинуть ще до того як встигнуть дати потомство. Тривалість вагітності становить 72-78 днів, а кількість кошенят в посліді - не більше трьох.

Спосіб життя і звички чилійської кішки

Незважаючи на те, що ростом і вагою маленький хижак явно не вийшов, він компенсує цю слабкість своїми потужними лапами, які дозволяють йому прекрасно лазити по деревах, забираючись на найвищі і важкодоступні місця, благо легка вага сприяє древолазанію. Саме на деревах, під захистом густої і соковитою листя, кішка і проводить більшу частину свого котячого буття. Там вона ховається від потенційних ворогів днем, і там же, коли сонце сяде, чекає свою здобич. Правда, якщо ворогів не видно і ліс в цілому не кишить ними, кішка може полювати і вдень. До таких денним вилазкам чилійська кішка підходить з дивовижною передбачливістю, завчасно обладнавши досить комфортабельні гнізда серед чагарників або біля підніжжя стовбурів, на які, якщо буде потрібно, тварина може забратися за лічені частки секунди. Помітити сидить на дереві або в кущах чилійську кішку через її маскувального забарвлення і маленьких розмірів дуже складно, що дуже допомагає їй не тільки в плані забезпечення безпеки, але і в вистежуванні видобутку, велика частина якої припадає на різних гризунів, птахів, рептилій і комах.

Відео: Дегу чилійська білка

Вороги чилійської кішки

Хто ж є головною загрозою для чилійської кішки?

Відео: Дегу Вертушка і хусточки (Degu Vertushka and the Tissues)

Як це часто буває, основна загроза для них виходить від двоногого царя (а може і вбивці) природи. Браконьєри відстрілюють цих прекрасних тварин заради їх яскравих шкурок, які використовуються як елемент декору в житло або в салоні автомобіля. Для полювання використовується, як вогнепальна зброя, так і пастки і капкани для лисиць і кроликів, використання яких призводить до того, що багато чилійські кішки отримують важкі каліцтва. Браконьєри використовують і мисливських собак, в гострих іклах яких загинуло безліч цих прекрасних тварин. У світлі цього немає нічого дивного, що чилійська кішка відноситься до зникаючих представників тваринного світу.

Правда зараз чилійські кішки охороняються законом, а ліпші на полюванні на цього звіра браконьєри отримують заслужене покарання, але це, зрозуміло, не вирішує проблему повністю. Залишається тільки сподіватися, що з часом чисельність популяції чилійських кішок все ж виросте і вчені зможуть більш детально вивчити цього спритного і красивого звіра.

Чилійська кішка і людина

З цією твариною пов`язано безліч історій і таємничих випадків, які породили серед які обтяжених скептицизмом місцевих жителів масу міфів. Серед них одним з найбільш живучих є міф про те, що чилійська кішка не гребує вампіризму, повністю висмоктуючи відому субстанцію з тіла своїх жертв. Ймовірно це відгомін середньовічного ставлення до цих тварин, який потрапив на благодатний грунт з огляду на те, що в образі чилійської кішки і справді є щось потойбічне. Додає масла у вогонь та обставина, що чилійська кішка може накинутися на видобуток, яка їй буквально не по зубах, наприклад на теляти або барана. В результаті іноді на горлі тваринного залишаються сліди укусу, схожі на ті, які залишають на шиї своїх жертв кіношні вампіри. Хоча на найбільш ділі це результат простого невдалого укусу викликаного бажанням схопити шматок побільше. І якщо сліди від укусів чилійських кішок є все-таки реальними, то міф про повністю знекровлені телятах - це вже чистої води фантастика: будь хто володіє хоча б елементарною логікою ясно, що такий маленький хижак навіть якби він мав пристрасть до вампіризму не зміг би знекровити тварина в десятки разів перевершує його за вагою.