Чому кішки не потіють?

Уявіть: йдете ви по вулиці, і назустріч вам йде кішка, втирає з чола лапою піт. Погодьтеся, що привидітися таке може хіба що надто завзятим шанувальникам Бахуса. І причина цього вкрай проста - здатність цих тварин виділяти піт вкрай обмежена: вони його майже не виділяють. У всякому разі, не настільки, щоб це стало помітним для людського ока. Потових залоз у кішок надзвичайно мало і практично всі вони поміщаються навколо сосків, на губах, щоках і на подушечках лап.

Як відомо будь-кому, хто не дрімав на уроках біології, потовиділення є однією з найважливіших функцій, що дозволяють регулювати температуру тіла, стійко підтримуючи її на оптимальному рівні в жарку пору року. Але якщо кішки практично не потіють, то як же вони тоді рятуються від спеки? І як вони тоді регулюють температуру тіла?

В першу чергу варто відзначити, що механізм терморегуляції кішок має ряд відмінностей від аналогічного механізму у людини. Більш того, якщо говорити про таку складову цього механізму як охолодження організму в жарку пору року, то у кішок він істотно відрізняється не тільки від людського, але і від того, яким нагороджено собаки, які, як це всім відомо, теж не потіють. Однак собаки в порівнянні з кішками є вкрай рухомими істотами. Вони дуже багато бігають в будь-який час року, незалежно від того, спека на дворі або холоднеча. І для того, щоб позбавити тварину від перегріву, природа наділила собаку таким найважливішим органом терморегуляції як великий далеко висовувати язик. А ось у кішок все по-іншому. У подібних цілях мову ними майже ніколи не використовується. І тільки тоді, коли спека стає воістину нестерпним, кішка може його висунути назовні.

Проблему перегріву організму кішки вирішують не стільки фізіологічним способом, як це роблять собаки, скільки поведінковим. В першу чергу варто відзначити, що кішки взагалі не схильні носитися як очманілі, подібно до того як це роблять собаки. Швидко бігають кішки тільки під час полювання та ігор. Але у випадку з полюванням швидкий біг вкрай недовгий і займає всього п`ять-сім метрів, а то і того менше. Якщо справа дійде до переслідування здобичі, то переслідування розтягнеться метрів на двадцять, щонайбільше на тридцять.

Якщо видобуток не буде спіймана на цьому відрізку, кішка просто залишить її і буде чекати іншу здобич. Зрозуміло, що за ці кілька секунд кішка спітніти не встигне. Додайте до цього ще й те, що кішка в основному сутінковий і нічний хижак і стане ясно, що полювання не є для кішки чинником, що сприяє перегріву організму. Що ж стосується ігор, то вони все ж не є для кішки чимось таким потрібним, ніж вона стала б займатися навіть в моторошну спеку. Втім, навіть у відносно холодну пору року кішки не грають з такою ж інтенсивністю, з якою собаки можуть бігати навіть без особливої потреби. А в жарку пору вони і зовсім не грають.

І справа тут не тільки в ліні і небажання рухатися. Якщо порівняти кішку з собакою, то будь-якого більш-менш обізнаній в анатомії і еволюційної біології людині стане ясно, що будова тіла кішки принципово відрізняється від собачого. І ці відмінності набагато більш значущі, ніж відома всім здатність втягувати і випускати кігті або нічне бачення. Є й інші, може не такі помітні, але не менш важливі відмінності.

Наприклад, у порівнянні з собакою, кішка є коротконогим тваринам. Довжина кінцівок щодо довжини її тіла зовсім невелика ні не дозволяє здійснювати такі розмашисті руху як у собак. Така коротконогих робить біг на довгі дистанції більш енерговитратним і, відповідно, більш важким для організму, тоді як біг на довгих кінцівках куди економічніший. А ось на коротких дистанція така підвищена енерговитратність бігу критичної не є. Зате короткі кінцівки забезпечують більшу вибухову силу, а також можливість набирати максимально можливу швидкість за більш короткий відрізок часу.

Простіше кажучи, завдяки своїм коротким кінцівкам, розганяється кішка дуже швидко, майже миттєво, але з цієї ж причини на не може довго підтримувати свою швидкість.

Відповідним чином влаштовані і інші котячі органи, пов`язані з рухом. Наприклад, у довгоногих собак, серцево-судинна і дихальна система влаштовані таким чином, щоб дозволити тварині в повній мірі використовувати ті можливості, які йому дають довгі кінцівки. В першу чергу це відноситься до забезпечення працюючих м`язів киснем. З цієї причини в процесі еволюції найбільшу перевагу отримали ті особини, які мали широку грудну клітку, об`ємні легкі і велике серце з розвиненою капілярної системою.

І зараз, якщо подивитися на таку типову собаку як лайка або на прабатька всіх собак - вовка, можна буде побачити, що крім довгих кінцівок вони мають сухорлявий, підтягнутою талією і значно більшою, ніж окружність талії окружністю грудей.

І поглянув на кішок, ми побачимо прямо протилежну картину: мішкуватий фігура і досить об`ємний живіт, при досить вузькій грудній клітці. Відповідно і легкі, і серце кішки теж мають невеликий обсяг, оскільки такого коротконогих тварині в могутніх легенів і серце просто немає потреби, адже воно не заганяє видобуток на відстані багатьох кілометрів, як вовча зграя, а вважає за краще нападати із засідки, де миттєвий розгін - це майже всі, а витривалість - майже нічого. Природно, що, якщо вовк буде переслідувати свою здобич протягом довгого часу, у нього, в кінцевому рахунку, почне підніматися температура тіла навіть не в надто спекотну погоду, а в спеку - тим більше. І щоб врівноважити це властивість, йому необхідний такий механізм, який знижував б температуру тіла прямо на бігу. Таким засобом в процесі еволюції стала мова і прискорене дихання.

Для того щоб уявити, наскільки б змінилася вовча життя, якби у нього не було такого механізму і він подібно кішкам не висовуватися мову, можна подивитися на приклад гепардів. Ці великі кішки здатні розвивати швидкість навіть більшу, ніж собаки і вовки, але, не маючи такого механізму охолодження, не можуть пробігти більше 300-400 метрів через різке перегріву організму і можливого згортання крові. І число таких кидків становить не більше трьох в день. Кішка ж зі своїми короткими лапками може полювати незліченну кількість разів, не особливо перегріваючись.