Риби

Рибами зазвичай називають всіх водних хребетних тварин, що дихають зябрами і мають парні кінцівки у вигляді плавців. Однак таке загальне поняття об`єднує насправді 3 самостійних класу хребетних: круглоротих (в сучасній фауні представлені лише міногами і міксин) і хрящових (акул, скатів і химер) і найбільш високоорганізованих кісткових риб. У наші дні відомо близько 20 тис. Видів риб, більше, ніж в інших класах хребетних (амфібії, рептилії, птахи та ссавці), разом узятих. Щорічно це число продовжує збільшуватися в результаті опису нових видів.

Неймовірна різноманітність рибного населення - наслідок широкого поширення риб майже у всіх ділянках надзвичайно мінливою водного середовища. Риб можна зустріти в гірських потоках зі швидкістю течії до 2 м / с і більше і в стоячих водоймах, на великих глибинах, де тиск досягає 1000 атм., У самій поверхні води і в дрібних, що залишилися після дощів або повені калюжках, в гірських озерах на висоті 600 м над рівнем моря і в підземних печерах. Живуть риби і при температурах, близьких до точки замерзання солоної води (-2 °, -3 ° С), і в гарячих джерелах з температурою води понад 52 ° С, в прозорих ключах і в каламутних потоках і болотах і навіть в артезіанських, водах , вони переносять солоність до 60-80% і зниження вмісту кисню в воді до 0,5 см3 на літр.

Риби не тільки плавають у воді. Вони можуть повзати по дну, а іноді і по суші, зариватися в пісок, мул і навіть літати, плануючи або змахуючи плавниками, як крилами. Риби чують, і самі видають звуки, бачать і розрізняють кольори, самі регулюють свою плавучість і забарвлення, мають органи нюху, дотику, рівноваги. Вони реагують на зміну зовнішнього тиску, осаджують суспензії в каламутній воді, сприймають магнітне поле Землі і можуть орієнтуватися по магнітному меридіану, вловлюють найменші коливання води. Вони не тільки відповідають на вплив електричним струмом, але можуть самі виробляти електричні розряди (іноді потужністю до 600 Вт) і створювати навколо свого тіла електромагнітне поле. У деяких глибоководних форм є спеціальні органи світіння, іноді складно влаштовані, що живуть при дефіциті кисню - додаткові органи дихання: зовнішні зябра, надзябровий камери, перетворений в "легке" плавальний міхур і ін. Можуть вони дихати поверхнею тіла і кишечником, заковтувати атмосферне повітря і використовувати кисень плавального міхура ...

Надзвичайно різноманітна форма тіла риб: від змієподібній або лентовидной до кулястої або широкою плоскою з усією гамою переходів. У забарвленні зустрічаються всі можливі і неможливі відтінки, до того ж забарвлення може мінятися протягом доби, з віком, до моменту статевого дозрівання. Найменша з відомих риб має довжину 7,5-11,5 мм, а риби-гіганти можуть досягати 18 м і більше.

У риб можна спостерігати складне групове (стайное), харчова та шлюбна поведінка, певну соціальну структуру. Багато видів здійснюють тривалі подорожі, долаючи на шляху численні перешкоди. А чому тільки риби не харчуються! Є серед них канібали, що поїдають власну молодь, і є паразити, є гурмани, для яких єдиним кормом служить слиз або луска інших видів риб ...

У жодній іншій групі тваринного світу немає такого розмаїття в способах розмноження і розвитку молоді, як у риб. Більшості видів властиво зовнішнє запліднення, але у деяких запліднення внутрішнє, і розвиваються спеціальні органи. Є риби икромечущие, а є й живородні, у деяких скатів утворюється навіть щось на кшталт "дитячого місця". Ікру риби відкладають в гнізда, побудовані з самого різного матеріалу, аж до бульбашок повітря, на камені, пісок, рослинний субстрат, в тіло інших тварин або просто виметивают в товщу води. Деякі види активно охороняють свої гнізда, інші ховають ікру в розташовані на тілі спеціальні виводкові камери, носять своє потомство в роті, на тілі і навіть заковтують. Молодь іноді буває зовсім не схожа на батьків.

Таке різноманіття форм риб - результат тривалої історії пристосування до несхожим умов і різному способу життя. Часу на цей процес у риб в цілому було значно більше, ніж у інших хребетних тварин, перші з яких - амфібії з`явилися приблизно на 100 млн. Років пізніше перших рибообразних.

література: "Риби, амфібії, рептилії". Т. О. Олександрівська, Е. Д. Васильєва, В. Ф. Орлова. видавництво "Педагогіка", 1988