Леопард (panthera pardus)

леопард набагато менше тигра і легше його в 3 рази-він незрівнянно витонченіше і граціозніше. Плямиста шкура леопарда зливається з фоном трави або листям дерев, а здатність безшумно підкрадатися до жертви робить його грізним хижаком. Як і тигр, він здатний жити від тропічних до хвойно-широколистяних гірських лісів Кавказу і Далекого Сходу. Мешкає і в саванах, і в пустельних горах, покритих лише рідкісними чагарниками, уникає улюблених тигром болотистих місць.

Серед великих кішок світу леопард має найбільший ареал, який охоплює Азію до островів Яви і Шрі-Ланки на півдні, Кавказ і Уссурійський край на півночі. Поширений також на більшій частині Африки, за винятком Сахари. На величезному ареалі леопард утворює безліч підвидів, що відрізняються головним чином малюнком забарвлення. В Азії відомо близько 10 і в Африці - 25 підвидів.

Прихований і обережний звір, леопард зберігся краще тигра, особливо в Південно-Східній Азії. Північноафриканський леопард, що мешкає в Марокко, Тунісі і Алжирі, а також три переднеазиатских і далекосхідний леопарди занесені до Червоної книги МСОП як зникаючі тварини.

В Африці, на південь від Сахари, в зв`язку з вирубкою лісів і. сільськогосподарським освоєнням земель чисельність леопарда також впала. Він зник і в прибережних районах Західної Африки, багатьох районах Ефіопії і Сомалі. Сильно розріджені популяції леопардів в Східній Африці. Інтенсивному переслідуванню вони піддавалися в 60-х роках, коли в моді були дамські шуби з хутра плямистих кішок, до того ж їх вважали шкідливими хижаками. У ці роки з Африки експортували до 10 тис шкур леопардів. Однак в 70-х роках більш ніж в 20 країнах Африки вони були взяті під захист закону. Стало очевидним велике значення їх в регулюванні чисельності мавп, диких свиней та інших масових видів тварин, що завдають великої шкоди сільськогосподарським культурам. В даний час в Екваторіальній Африці нараховуються десятки тисяч леопардів, що утворюють в сприятливих місцях (наприклад, в басейні Конго) популяції щільністю один звір на 3-5 км2, а в оптимальних умовах - леопард на 1 км2.

На Аравійському півострові леопард майже зник, мабуть, одиниці збереглися в Йорданії і Ізраїлі. Повністю винищений він в горах Південного Синая, де останнього леопарда відзначили в 1975 р

Переднеазіатський леопард всюди став дуже рідкісний. У Лівані та Сирії не зустрічається з 1961 р У Туреччині збереглося 5-20 звірів в районі Ізміра і на північний захід від Анкари. Відомостей з Іраку немає. В Ірані він ще звичайний, але популяції його значно зріджені. У Північному Афганістані леопард зустрічається дуже рідко, але він звичайний ще в південно-східних районах країни. Спорадично поширений в західних і південно-західних районах Пакистану і в Індії. Далі на, схід, огинаючи з півдня пустелі Центральної Азії, цей вид живе в Південно-Східній Азії, де мешкають вже інші підвиди.

У межах нашої країни знаходиться північна околиця ареалу переднеазиатского леопарда. Колись він жив на всьому Кавказі і Закавказзі, крім степових просторів. На північному заході леопард доходив до Туапсе і далі на схід до Майкопа, Орджонікідзе та Махачкали. Волів він як лісисті гори і передгір`я, так і схили гір, порослі лише чагарниками. У 30-х роках нашого століття ареал і чисельність леопарда різко скоротилися. Він зустрічався ще як рідкість в Кавказькому, Закатальском і Лагодехському заповідниках і прилеглих до них районах, в Нахічеванської АРСР і південно-східній Вірменії. У 60-х роках леопард зник в Кавказькому заповіднику, в Грузії і Вірменії, за винятком крайнього південного сходу, восможностью, в Хосровський заповіднику і на південному заході Азербайджану, на кордоні з Іраном, ще збереглися поодинокі звірі, де сліди їх перебування відзначали до середини 70-х років.

У Середній Азії в минулому було декілька осередків проживання леопарда, що представляють собою ділянки північній околиці ареалу в Ірані і Афганістані. Так, в Копетдаге він був звичайний, і звідти звірі проникали на північний захід до Великого і Малого Балханов. В даний час центральна і західна частини Копетдага - один з небагатьох осередків, де ще збереглося 10 -15 леопардів. Далі на схід, в західній частині Бадхиз, живе близько 10 звірів. У минулому вони мешкали і в нижній течії Пянджа і Вахша, на північ до Гиссарской долини в Таджикистані. Однак останні леопарди зникли тут в кінці 50-х років.

Отже, вірогідно леопарди збереглися лише в Туркменії (Копетдаг, Бадхиз), де живе приблизно 20-25 звірів. Швидке скорочення ареалу і чисельності леопарда визначалася зниженням поголів`я головних його жертв - гірських баранів, а також кіз лов і джейранів.

Далекосхідний леопард мешкав в Північно-Східному Китаї, на Корейському півострові і півдні Уссурійського краю. В даний час він практично зник в Китаї, майже повністю винищений в Південній Кореї, а в Північній Кореї збереглося не більше 30-40 звірів. В Уссурійському краї леопард в минулому займав східні схили Сіхоте-Аліна. Кордон його ареалу, піднімаючись на північ до бухти Ольги, огинаючи хребет з півдня і Пріханкайскую низовина з півночі, йшла в Китай. Однак і. на цій порівняно невеликій території ареал леопарда ні суцільним і розпадався, мабуть, на три ділянки: Сіхоте-Алінський (південні частини і відроги хребта), північно-західний (на захід від оз. Ханка) і південно-західний. Крім того, леопарди періодично заходили з Китаю в район низовий річок Іман, Бікин і Біра, але постійно тут не жили. У міру освоєння краю людиною його ареал швидко скорочувався. Всі три ділянки перебування "стискалися", І контакти між популяціями звірів припинялися. У Сіхоте-Аліні леопард відступив далеко на південь, став вкрай рідкісним, а можливо, і зник на (заході від оз. Ханка- на південному заході він зберігся лише в прикордонному районі з Китаєм. Живуть леопарди на скелястих схилах невисоких гір, порослих кедрово -шіроколіственнимі і дубовими лісами, де сніговий покрив нетривалий і невисокий. Дуже важлива умова, що визначає придатність місць для життя леопарда, велика кількість корму. Основною здобиччю леопарда служать козулі, можуть бути плямисті олені, горали, кабани і більш дрібні тварини, наприклад зайці і птиці .

В Уссурійському краї леопард ніколи не був численним. Щорічно тут добували 4-5, рідко до 10 звірів. В середині 70-х років .в. Приморському краї постійно жили 20-25 леопардів, з них на Сіхоте-Алинском ділянці - 8-10, а. на південному заході - 12-15 тварин. Періодично заходили ще 15-20 звірів з Китаю. В даний час заходження, ймовірно, припинилися або стали дуже рідкісними.

Таким чином, леопард в нашій країні, знаходячи північну межу поширення, мав завжди дуже низькі щільності популяції: не більше одного звіра на 400-500 км² (Т. Е. В 100 разів нижче, ніж в Екваторіальній Африці і Південно-Східної Азії). Останнє визначалося мізерністю і малої доступністю кормів, а також несприятливими кліматичними умовами: суворі зими в нашій країні часто виявлялися згубними, особливо для молодняку.

Леопард (Panthera pardus)

Раніше сперечалися: леопард і пантера - два різних звіра чи ні? Вчені довели: звір один. Те, що пантера чорна, - випадкове явище меланизма. Іноді чорна пантера народиться від цілком плямистої леопардіхі, чия шкіра нагадує гру сонця в листі.

"Ідіть геть, не до вас! У нас графінюшка народила арапчонком, а ви лізете за милостинею" (А. С. Пушкін).

Однак, як не чорна пантера, звичайно леопардові плями на ній все-таки проступають - ледве, правда, помітні в нічній темряві її хутра. Народяться, але дуже рідко леопарди-альбіноси і так звані флавісти: для цих немов не вистачило у природи чорної фарби - плями бляклі, охристі, в кращому випадку шоколадні. Але і нормально плямисті леопарди плямисті не однаково. У африканських плями дрібні, у азіатських - більші. Фоновий тон у кавказьких і середньоазіатських - пісочно-сірий, у далекосхідних - рудувато-жовтий. Дуже яскраві, соковиті тони в забарвленні леопардів густих тропічних лісів. Лісові леопарди найбільші в своєму роду. А найменший - сомалійський леопард.

Отже, пантера, або леопард, - називайте як хочете.

Це, мабуть, найкрасивіші звірі Африки і Азії. (У нас живуть на Кавказі, на півдні Середньої Азії, в Примор`ї і Приамур`ї.) Яскраві, як спалах. Чорні, як тінь під місяцем. Зуби у них білосніжні. Причому ікла розміром з лезо фінки (десять сантиметрів!). І гострі, як годиться.

Тим, у кого шкіра вийшла чорна, вигідніше триматися в лісах погустіше - там і тримаються. У плямистих леопардів багатше вибір місць, але взагалі ті і інші любителі ненудного різноманітного пейзажу: щоб скелі були з зручними ущелинами і печерами, щоб поруч височіли важкопрохідні ліси або зарослі густим чагарником схили і ущелини і, головне, щоб протікала поблизу якась річка або непересихаючий в жарку пору струмок. Остання умова дотримується обов`язково, але не через любов до купання - в воду, особливо холодну, леопарда можна загнати тільки силою, - а з міркувань більш практичних: адже різні копитні на водопої ходять ...

В своїй"вотчині"леопард-какдобросовестнийревізор.Нікакімі уторованими маршрутами не користується, з`являється то тут, то там, прекрасно понімаяпреімуществафакторанеожіданності.Еслісосед, нечаянноілі навмисно, завітає на частування, яке йому ніхто не пропонував, зустріч буде приготовлена спекотна. Шматки чорної або жовтої вовни полетять, кров поллється. У леопардів самець і самка не тільки в пору розмноження, але і в інший час живуть нерідко неподалік і вельми шанобливі і ніжні один з одним. Люблять і пограти і попустувати.

"Тим часом два леопарда зловили чепрачного шакала і тепер грають мертвим тваринам, як кішки з мишею. Один робить кидок, вистачає шакала за загривок і вдаряє його лапою так, що він відлітає в сторону. В цей час другий леопард, причаївшись у траві, вискакує і, як живого, ловить мертвого шакала" (Вернгард Гржимек).

Нопапашаіз леопарда, м`яко сказати, не дуже привабливий. Він, трапляється, не проти з`їсти своїх діток. Самка тому потай від нього будує лігво (найчастіше в який-небудь печері). Діти ростуть всім гарні: пухнасті, плямиста, грайливі, забіякуваті. Один у них недолік - ненажери. Ніякий не знають мери- не зупинити їх, наїдяться так, що ледве можуть поворухнутися.

І нарешті виросли. Живучи, сильні. Ваги в кожному від 20 до 80 кілограмів. І відповідно стільки ж м`яса можуть приховати на високому дереві, причому сходинки у вигляді сучків не вимагаються - і так піднімуть нелегкий вантаж. Мають звички. Деякі перейняли у матусі, інші спадкові. Не люблять воду і дощ: ховаються, якщо з неба капає (тигр і в дощ бродить). Кал, як кішки, заривають, а тигр і лев - немає. Уміють спати на деревах, ховаючись в листі так, що їх і не помітиш. Правда, іноді хвіст прибрати забудуть - висить він, попереджаючи, що ходити тут небезпечно. Сплять вдень, полюють ночами (африканські леопарди звичай цей нерідко порушують). Багато, особливо під старість, не гребують падлом (як і леви).

Чудовий слух і зір. Нюх дуже слабке. Дивовижні майстри підкрадатися! Чаща, ліс, тьма, а звір ні на сухий шурхотить листок не наступить, ні на гілку, яка може хрустнуть.

Леопард, якщо не голодний, не образить і козеня, але є у нього слабкість, яка ставить його на шлях особливого роду ворожнечі з людиною. Собак не любить і душить їх, як тільки це вдасться. Був випадок: забрав леопард собаку прямо з-під столу на веранді на очах у людей!

А в іншому звір хороший і обов`язково повинен жити. Д. Хантер, про який тут було сказано на початку і чиї спостереження були відчутною підмогою для глави, писав так:

"Вднімоеймолодостімипрідержівалісьтого погляду, що леопард гарний тільки ввідешкури, витянутойдля просушкі.Нотеперьми виявили, що леопард грав чималу роль в підтримці рівноваги в природі. Леопарди, виявляється, вбивали щороку тисячі бабуїнів, а тепер, коли леопарди майже повністю знищені, бабуінисталіво багатьох частинах колонії досить серйозною проблемою".

Знахабнілі мавпи бабуїни нападають тепер не тільки на овець, але навіть і на людей.

Довелося закону в тих місцях взяти леопарда під свою опіку.

У гірських лісах Непалу, Сиккима, всього Південного Китаю і Індокитаю, також на Тайвані, Суматрі, Калімантані (за деякими даними - і на Яві) живуть леопарди особливого роду - димчасті. Вирізняються вони дуже красиво: чорний мармуровий малюнок по яскраво-жовтому або жовто-сірому фону. Зростанням з невеликого звичайного леопарда (вага - 20 кілограмів).

Багато було суперечок, до якого роду зарахувати цих леопардов- нарешті вирішили, здається, виділити їх в особливий рід. Справа в тому, що димчасті леопарди поєднують у своїй анатомії деякі риси як великих, так і малих кішок, займаючи проміжне положення між ними. Наприклад, зіниця у них не круглий, як у великих кішок, а яйцевидний. Крім того, і гортань влаштована як у малих кішок, тому хоч і великі зростанням димчасті леопарди, однак здатні муркотіти, як малі кішки.

Про їх спосіб життя відомо небагато, тому що бачити їх у густих лісах, де вони живуть, майже не злазячи з дерев, мало кому доводилося. Вдень сплять на деревах, полюють ночами на великих птахів, нападають іноді і на оленів сика.

Мармурова кішка мешкає в тих же лісах, що і димчастий леопард: це його мініатюрна копія! Так само забарвлена, так само довгохвоста, близька до нього і походженням, але майже вдвічі менше і полює не стільки за птахами, скільки за дрібними деревними звірками, жабами і ящірками.

джерела:
1. Андрій Григорович Банніков, Володимир Євгенович Флінт. Ми повинні їх врятувати. тисяча дев`ятсот вісімдесят дві
2. Ігор Акимушкин. Світ тварин. Т. 1