Тварини захищаються: страхітливі маски, поганий запах, електричні розряди ...

Багато метелики рятуються тим, що постійно оточують себе дурними запахами. Метелика пістрянка (Zygaena), Струнку, з чорними крильцями, посипаними червоними плямами, можна зустріти всюди на луках, в степу і на полонинах. Збереження виду зобов`язане також захисній дії нехорошого запаху навколишнього метелика. Багато екзотичні метелики з сімейства Danaidae також зберегли вигляд в основному завдяки тому ж ефективного засобу самооборони.

Серед птахів дуже показовий приклад удода (Upupa epops). Щоб захистити дитинчат в гнізді, одуд вимощує його дно своїми випорожненнями. Огидний запах гнізда одуда, який приніс йому недобру славу, проте є перевіреним захисним засобом. До того ж, під час нападу, одуд і виводок вивергають погано пахне секрецію.

Гострі запахи не завжди служать для тварин тільки засобом оборони. Представник сімейства оленів, маленький безрогий і ікластий самець кабарги (Moschus moschiferus), Що мешкає в Середній Азії, виділяє в період спарювання дуже різкий і стійкий запах, залучаючи їм з великих відстаней самців-суперників на єдиноборство за володіння самками. Мускус - основне пахуче речовина - виробляється в гланди розташованої між пупом і статевими залозами тварини. У східних країнах мускус високо цінується як сировина для виробництва парфумерії і деяких ліків. З цієї причини полювання на кабаргу перетворилася в вигідне заняття, але поголів`я стало зменшуватися і, щоб врятувати його від повного зникнення, знадобився ряд захисних нормативів і обмежень відстрілу.

Гострі запахи поширюють в період тічки і інші ссавці. Африканські види: генетів звичайна (genetta genetta) І цивета африканська (Viverra civetta), Сильно пахнуть в цей час. У самки-лисиці при надії, сеча набуває надзвичайно сильний запах і вона отримує з цього вигоду для себе, щоб хитрістю роздобути готову і зручну нору. У більшості випадків вона обманом вводить в оману борсука, вельми великого цінителя порядку і охайності. Лисиця поливає своєю смердючою сечею лаз в нору борсука і тим змушує його обурено покинути свій притулок, передаючи готову квартиру в розпорядження хитрого рвача.

Дротяні загородження під електричним струмом високої напруги входять в інвентар людини ХХ-ого століття як засіб отмежіванія і як заборонений бар`єр.

Використання такого досконалого технічного засобу захисту не є виключною монополією людини. Існують риби з сімейств Torpedinidae, Gymnotidae, Ariidae та ін., у яких, на відміну від інших видів, помічена здатність виробляти розряди електроенергії, що паралізують або вбивають сильнішого нападника або видобуток. Так наприклад, електричний скат (Torpedo marmorata), Звичайний житель теплих морів, в тому числі і Середземного моря, електричний сом (Malbpterurus electricus) Басейну ріки Нілу, електричний вугор (Gymnotus electricus), Часто зустрічається у водах Амазонки, і інші озброєні від природи особливими органами, що проводять і нагромаджувати електрику.

М`язові волокна цих риб забезпечені групами призм - свого роду електричними батареями. Кожна з призм розділена на клітини, з`єднані між собою нервовими закінченнями, а все разом складають гальванічний елемент. На одній особині налічується від 400 000 до 1 000 000 таких елементів і кожен з них заряджений позитивним і негативним струмом. Сила струму настільки велика, що заб`є або, принаймні, вивести з ладу наблизилася до нього жива істота.

Електричний скат, з плоскою і округлою формою тулуба і коротким, м`ясистим хвостом, покритий шкірою без луски і без пластин з шипами, але з малюнком схожим на мармуровий і з черевними плавниками, розташованими за грудними. Місце між головою, зябрами і грудними плавниками зайнято органом, який виробляє електрику і представляє поперечні перегородки, схожі на пластини акумулятора.


Дорослий електричний скат, розміром в 1,5-2 метри в довжину і 1 метр в ширину, вагою в 25-30 кілограмів розвиває електричний потенціал в 70-80 вольт, достатній щоб звалити з ніг коня або умертвити тварину поменше. Стародавні греки і римляни знали про цю рибу і відобразили її зображення на кераміці збереглася до наших днів.

У електричного сома, званого арабамірааш, довжиною в 30-50 сантиметрів, самого малого серед електричних риб, органи, що виробляють електроенергію, розташовані по всій поверхні шкіри. При дотику до нього, будь-яка жива істота отримує відчутний електричний розряд. Риб і раків такий розряд глушить. Відомо, що місцеві жителі використовують цю властивість електричного сома для лікування від ревматичних недуг.

Найнебезпечнішою електричної рибою вважається електричний вугор, що населяє внутрішні води тропіків Південної Америки. Її довжина - близько 2 метрів, вона важить більше 20 кілограмів. Її електрогенератори розташовані в м`язах обох сторін хвостовій частині тіла і можуть дати розряд до 385 вольт, хто вбиває людину. Обережно підкрадаючись до зграї риб або до групи жаб, вугор вражає їх електричним розрядом. Оскільки кількість жертв набагато перевищує потреби вугра в їжі, вважається, що електричний вугор шкодить рибному господарству в водах, де він мешкає.

Живильне м`ясо цієї риби вважається великим ласощами і для її вилову рибалки використовують вельми цікавий прийом. Спочатку змушують рибу швидко розтратити запас електричного потенціалу і для цього заганяють в воду річки стадо рогатої худоби. Ослаблених таким чином вугрів, виловлюють потім неводом, а інколи навіть просто руками, без ризику отримати удар струмом. Про цей прийом лову згадує відомий німецький дослідник Гумбольдт.

Література: Тудор Оприш. "тварини захищаються". Переклад з румунської Миколу Педуре. видавництво "Альбатрос", Бухарест, 1978