Агути - горбатий заєць

Мешкає цей звір в Америці: Південної та Центральної. Тому не випадково, друга назва цієї тварини американський заєць. Належить він до великого загону гризунів. Незважаючи на назву, набагато більше він схожий на велику морську свинку. Тільки лапи у нього видають в ньому приналежність до зайців - вони більш витягнуті. При середній довжині свого тіла до 60 см, агуті може досягати 4 кг. Зовнішність агуті не переплутати ні з ким. Він дійсно дуже нагадує обрисами морських свинок, але також схожий і на короткоухая зайця. Віддалену схожість спостерігається в ньому і з предками сучасної коня, причому вимерли ці предки досить давно.

У тварини округла спинка, або як її ще називають «горбата», голова має подовжену форму. Вушка у агуті маленькі, хвіст настільки маленький, що можна сказати відсутня, задні лапки налічують три пальці. Агути, горбатий заєць, має жорстку, густу шерсть, з блискучим відливом. На животику вона завжди світла, а ось на спині може залежати від виду, і варіюватися від чорного до яскраво-золотистого. Не рідкість в забарвленні присутність помаранчевих відтінків. На даний момент в світі знайдено і вивчено 11 видів агуті. Живуть вони, як уже говорилося раніше, в тропічних джунглях Південної Америки, а також в Центральній Америці. Агути в деяких районах носить місцеве ім`я - кутіа.

Ведуть горбаті зайці денне життя. У темний час доби агуті ховаються в дуплах тропічних дерев або шукають нори в їх коренях. Люблять жити ці тварини поруч з водоймами. У денний раціон цих звірків включаються квіти і листя, коріння, кора дерев, плоди, різні насіння і горіхи. Однією з особливостей горбатих зайців є їх вміння вправно розкривати, допомагаючи гострими зубами, тверді бразильські горіхи. Але ж для цього потрібна неабияка сила, але гризун сімейства агуті справляється з цим завданням досить успішно!

Вживають їжу ці цікаві тварини, теж своєрідно. Вони сідають на задні лапки і направляють їжу в рот за допомогою прекрасно розвинених передніх кінцівок. Місцеві жителі часто відловлюють агуті, тому що вони шкодять сільськогосподарським посадкам. До того ж досить високо цінується м`ясо горбатого зайця, за свої дієтичні якості.

За ці «смачні» особливості ще з давніх часів місцеві індіанці манили агуті, щоб відгодувати. А потім благополучно з`їдали тварина. Головними ворогами агуті є дикі кішки і бразильські собаки, ну і, звичайно, людина.