Зоологічна класифікація домашніх кроликів

Відповідно до зоологічної класифікації домашні кролики відносяться до виду звичайних кроликів, роду кроликів, сімейству зайців, підродини подвійно-резцових, загону Зайцеподібні, класу ссавців. Довгий час помилково вважали, що кролики, як і зайці, є гризунами. Однак, незважаючи на зовнішню схожість кролика і зайця, отримати від них гібриди неможливо як при природному спарюванні, так і при штучному заплідненні. Це обумовлено глибокими біологічними відмінностями, т. Е. Тим, що вони відносяться до двох різних родів сімейства зайців. Тулуб у зайців більшого розміру, ніж у кроликів, голова і задні кінцівки подовжені. Вуха у кроликів майже всіх порід (крім породи баран) коротше, ніж у зайців. Шкіра у кроликів міцна, з віком значно потовщується, тому їх шкурки використовуються для виготовлення хутряних виробів. У зайців шкіра тонка і нетривка, їх шкурки в основному йдуть для виробництва фетру. М`ясо у кроликів біле, ніжне, добре засвоюється, тому вважається дієтичним продуктом. Заяче м`ясо темне, жорстке, важко перетравлюється.

Дикі кролики живуть в глибоких норах, зайці ж типові наземні тварини. Вагітність у кролиць триває 30 - 32 дня. Кроленята народяться слабкими, сліпими, неопушеними і до місяця знаходяться під матір`ю. Зайчихи носять дитинчат 48 - 51 день. З`являються на світло зайчата зрячими і покритими густою шерстю. З перших днів вони дуже рухливі і здатні поїдати не тільки молоко, але і іншу їжу. Кролики і зайці ставляться один до одного вороже. Всі породи домашніх кроликів походять від дикого кролика, батьківщиною якого вважають Іспанію. Спочатку районами його поширення були Північна Африка і Південна Європа, де дикі кролики живуть і тепер. Дикі і одомашнені кролики можуть спаровуватися і давати плідне потомство. Точних даних про час приручення кроликів немає, проте в середні століття одомашнені кролики були поширені по всій Європі. Спрямований відбір і підбір привели до того, що кролики набули такі цінні господарсько-корисні ознаки, як велику масу, густий волосяний покрив красивого забарвлення, довгий і густий пух. Якщо дикий кролик важить 1,5 - 2 кг, то домашній 5 - 6 кг. Довжина тіла дорівнює відповідно 40 і 80 см. Дикі кролики мають в основному зональну забарвлення типу агуті (буро-сірі спина і боки, білі з темною подпушью живіт, нижня сторона хвоста, внутрішня сторона ніг, нижня частина шиї і нижня щелепа). Забарвлення домашніх кроликів різна: чорна, руда, коричнева, блакитна, срібляста, біла і ін. Висота волосяного покриву домашніх кроликів також різниться від 15 - 20 мм у короткошерстих до 60 - 70 мм у довгошерстих і 85 - 100 мм у пухових порід. Цінним є й те, що домашні кролики розмножуються протягом усього року, дикі тільки влітку. Домашні кролики приносять в середньому 78 кроленят, дикі до 5.