Новогвінейський палочник

Найменування комахи, в перекладі означає «покритий шипами всюди» або «жахливий вездешіп».

Ця тварина найбільш великим і потужним з сімейства палочніков. Самка, наприклад досягає розміру 17 см (розмір тіла з яйцекладом), а самець 14 см приблизно. Самець Новогвінейський палочника має зброю загрозливого вигляду - це величезні шпори, довжиною приблизно від 3 до 7 мм гомілках задніх кінцівок і на стегнах.

Ці шипи він пускає в хід, якщо неакуратно взяти в руки цю тварину. З метою самозахисту, палочник різко розмахує задніми кінцівками і намагається вколоти страшним зброєю кривдника. Якщо йому атака завершується успіхом, то такі шипи можуть проколоти шкіру, адже стиснення пальця руки людини задніми лапками самця завдає значних больові відчуття.

У самки шипи набагато менше, незважаючи на те, що розміри її тіла вагомо перевищують розміри самця, на кінці черевця у самки знаходиться яйцеклад, розмір якого 2,5 см, оскільки ці комахи відкладають яйця в грунт. Самка може самостійно, без допомоги самця, відкладати яйця, за формою вони нагадують міні флягу з пробкою. Цей спосіб розмноження носить назву партеногенез. Але і з яйця вилупиться самка, оскільки на 1 самця доводиться близько 4000 самочок.

З того моменту, як самка відкладе яйце на землю і до того моменту, коли вилупиться яйце пройде близько 2 місяців. Якщо умови будуть сприятливі, то з`явиться палочник, довжиною 1,5 см. Через тиждень пройде перша линька і тварина виросте на 0,5 см. Всього за 3-4 місяці палочник переживе приблизно 6 линьок, але ж для них це страшна справа, оскільки під час линьки вони можуть втрачати кінцівки, які у молодих особин виростають знову, а ось у дорослих немає, але вони все ж досить спритно обходяться без парочки кінцівок.

Новогвінейський палочник не має крил, забарвлення темно-бурий, а в деяких випадках практично чорний, здатний з легкістю маскуватися на корі дерев.

Також палочніков називають привидами, саме за чудове вміння маскуватися, вони на тривалий час завмерти, навіть не поворухнувшись. Таке явище наукою названо фітомімікріей. У листі, серед гілок або в траві цих хитрунів насилу можна розгледіти, адже навіть пильним птахам це не під силу. Комахи легко прикидаються листочками, травою або камінням.

Види палочніков в своєму кількісному складі нараховують більше 2500 видів, але виключно Новогвінейський палочники в період відсутності відповідного харчування можуть їсти чужу для інших видів палочніков їжу - листя салату, натерта морква, тонкі скибочки яблука. Така особливість комах робить на багато простіше їх утримання та догляд.