Південний морський слон

Відео: Слон південний морський

Південний морський слон відноситься до сімейства справжніх тюленів. За своїми розмірами він посідають друге місце серед усіх ластоногих, уступаяпо габаритам тільки північному морському слону. Навіть корінний мешканець Арктики морж програє за всіма параметрами і знаходиться на почесному третьому месте.Самие великі представники південних гігантів досягають в довжину 6,5 метрів і важать при цьому 3,5 тонни. Звичайна ж довжина самця дорівнює 5,5 метрів при масі в 2,5 тонни.

Самки помітно дрібніші. Їх довжина не перевищує 3,5 метрів, вага рідко доходить до півтора тонн. Відзнакою цього величезного тюленя є хобот: кожанаяскладка, розташована на верхній частині морди у самців - у самок такої освіти немає. У спокійному стані він досягає в довжину 10 см. Коли ж слон збуджений, то м`язи складки напружуються, і хобот збільшується до 25-30 см. Завдяки своїм розмірам, а такжехоботу, це тварина і отримала назву морської слон.

Тварина має грубої зморшкуватою шкірою. Зверху її покриває рідкісний, жорсткий і короткий хутро темно-бурого кольору. Під час линьки, яка починається в грудні і триває півтора місяця, стара шкіра покривається пухирями і сповзає з тіла довгими шірокіміполосамі. Процес цей дуже болючий і неприємний. Слон лежить на землі і нічого не їсть. Він сильно худне і слабшає. Зате послеобновленія шкірного покриву відразу спрямовується в море, де швидко відновлює свої сили.

Новонароджені народжуються з чорним хутром. Причому він не рідкісний, а густий. По досягненню 2-х місяців колір хутра змінюється на світло-сірий. Тіло южногоморского слона покриває товстий шар підшкірного жиру. Він досягає в товщину 10 см, а його маса, по відношенню до маси тіла, складає 35% .Жір захищає внутрішні органи від переохолодження і покращує плавучість тварини.

Свої лігвища південні морські слони влаштовують на Фолклендських, Південних Оркнейських і Південних Шетландських островах. Вони також люблять ЮжнуюГеоргію, Херд і острови Кергелен. Острів Маккуорі на півдні Тихого океану також лежить в зоні їх інтересів. На берегах, покритих галькойі піском, тварини проводять довгих шість місяців. В одному місці збирається до 10 тисяч особин, утворюючи величезні лежбища.

Тут вони спаровуються, народжують дитинчат і линяють. Після линьки спливають у відкритий океан, де можуть жити багато днів, не бачачи суші.Южний морської слон дуже добрий плавець, йому під силу подолати величезні морські відстані. Він може проплисти і 4, і 5 тисяч кілометрів, щоб опинитися в зоні пакових льодів Антарктики або біля берегів Південної Африки та Нової Зеландії. Пірнає це тварина на глибину до 500 метрів, під водою може знаходитися 40 хвилин.

На лежбища тварини починають прибувати до початку весни. Це кінець серпня - перша декада вересня (в південній півкулі летонаступает в грудні, а зима в червні). Спочатку на кам`янистих берегах з`являються вагітні самки. Самці підтягуються пізніше. Між німітут ж починаються бійки. Іноді вони перетворюються в цілі криваві побоїща, так як у морських слонів досить потужні передні ікла.

Зрештою все заспокоюється, і кожен самець знаходить гарем. У нього може входити і 10 самок, і сто. Все залежить від сили і агрессіісамца. Народження малят припадає на вересень і жовтень місяць. Самки уползают народжувати в затишні місця. Дитинча з`являється на світ одін.Дліна його тіла доходить до метра, а маса складає 25-30 кг.

Мати вигодовує маля молоком протягом місяця. Потім вона повертається до самця і вагітніє знову. Термін вагітності складає 11місяців, тобто практично рік. Малюк залишається один. Мужніє він вже без нагляду матері. Коли йому виповнюється 3 місяці, він упливаетсо своїми однолітками у відкритий океан. Після линьки, в кінці лютого, лежбище залишають і дорослі звірі до наступної весни. Половаязрелость у самців настає в 4 роки, у самок в 2 роки. Народжує самка щороку протягом 10-12 років. Живуть ці тварини в середньому 20 років.

Відео: Морський слон

Харчується південний морський слон рибою, головоногими і молюсками. Сам же стає жертвою косаток. Ці величезні хижаки нападають на негокак в прибережних, так і у відкритих океанських водах. Але так як вони не люблять віддалятися від берегів далі ніж на 800 км, то величезний тюлень, подолавши яку, виявляється в цілковитій безпеці. На дитинчат морського слона нападають морські леопарди.

Ще один ворог - це людина. У минулі століття він безжально знищував нешкідливих тварин заради їх жиру. З одного убітогоморского слона отримували не менше 500 кг цінного продукту. У наші дні промисел цих тварин заборонений. У зв`язку з цим їх кількість возросло.Чісленность південних морських слонів на сьогоднішній день становить 750 тисяч голів. Не менш 250 тисяч тварин живе на острові Південна Георгія, стільки ж на островах Кергелен. Це найбільші лежбища величезних тюленів, які вони ділять з пінгвінами.