Південний морський котик

Класифікація морських котиків включає два великі роди - розрізняють північних морських котиків і південних морських котиків. У двох пологах об`єднані 8 (за деякими версіями - 9) видів дивного морського ссавця.

Всі морські котики - хижаки, активно видобувають собі прожиток у відкритому морі.

Морський котик - морський ссавець, родинне вухатим тюленям. Завдяки статевою диморфізму спостерігач зможе без зусиль визначити, якої статі і віку тварина знаходиться перед ним. Самці значно перевищують самок за розмірами та масою.

Дорослий самець-сікач може доростати до двометрової довжини. Вага тварини при цьому цілком здатний досягати і трьох центнерів. Більшість самців важить від 130 до 200 кг, вони рідко переростають 150 см. Самі виглядають досить тендітними на тлі котиків-самців. Маса тіла самки морського котика - від 25 до 40 кг, довжина - трохи більше метра.

До роду південних морських котиків відносяться 8 видів цього ластоногих тварини. В цілому представники обох пологів досить схожі, від північних морських котиків південні відрізняються незначно.

Південний морський котик трохи крупніше, хутро південних морських котиків коричнево-бурий, світло-коричневий (в залежності від виду). У самців південних морських котиків чітко виділяється густа чорна грива, утворена з довгих остьовіволосся.

Основну термоізоляційну функцію у представників південних морських котиків бере на себе потужний шар підшкірного жиру - хутро у ластоногих, що відносяться до цього роду, значно поступається за своїми якостями густому щільному хутрі з пишним розвиненим підшерстям північних котиків.

Оскільки молоді особини і південних, і північних морських котиків "одягнені" в практично однакові бурі або чорні шубки, розрізнити тварин можна за формою морди. У південних морських котиків лицьова частина черепа дещо витягнута. Харчуються морські котики в основному рибою, можуть пообідати молюском, головоногим тваринам.