Що таке ламантин?

Ламантин - це тварина, яка послужила прообразом для русалки з старовинних морських легенд. Передні кінцівки у нього скорочені, а тіло переходить в широкий плоский хвіст.

Ламантин живе в дрібних прибережних водах і харчується виключно рослинною їжею. Ці тварини живуть в теплих річках Флориди, а також в естуаріях на узбережжях Індійського і Тихого океанів по той бік екватора стояла.

Зовні вони дуже схожі, тільки морська видра декілька більше і пристосована до життя в морі. Хутро її вважається найціннішим у світі. Колись калан був широко поширений, але його майже повністю винищили через високий попит на його хутро. У 1911 р між США, Росією, Великобританією і Японією було підписано угоду, що забороняє полювання на морських котиків і каланів (так званий Договір про котиків). Цей договір зберігає силу до сих пір, і його порушення тягне за собою дуже великий штраф.

Калан харчується мідіями та іншими молюсками, причому поїдає він їх дуже своєрідним способом: лягає на воді на спину, кладе на груди камінь, і б`є про нього раковиною до тих пір, поки не розколе її, а потім з`їдає молюска.

Тюлені діляться на два сімейства: вухаті тюлені і справжні (не мають зовнішніх вушних раковин) тюлені. До перших відносяться морські леви і котики, до других - справжні (плямисті) тюлені і морські слони.

Вони водяться всюди. Найбільші стада котиків мешкають в Беринговому морі і на о-вах Прібилова, де вони проводять літні місяці. Котик невеликий за розмірами, важить всього близько 100 кг. Хутро його цінується дуже високо. З 1911 року котики охороняються відповідно до Договору. Раз на рік забивають лише холостяків, які досягли 3-річного віку.