Сімейство агами (agama)

Під час експедицій в пустелі і гори Середньої Азії і Кавказу нам зустрічалися великі, незвичні для жителя середньої смуги ящірки. Яскраве забарвлення, сплощене тіло з довгим хвостом і добре розвиненими кінцівками, трикутною головою, з боків якої розташовані луски з великими шипами. Застиглі як статуя, ящірки не можуть не вразити мандрівника. Це агами, ящірки з сімейства з такою ж назвою.

На території нашої країни зустрічаються всього 7 видів агам, і 5 з них - кавказька, хорасанських, туркестанська, гімалайська і агама Чернова - мешканці гір. В останні роки вчені виділяють їх в самостійний рід стелліонов - Stellio. Два рівнинних виду, степова і руїни агами, до недавнього часу вважалися представниками одного роду власне агам Agama, але виявилося: між ними є значні відмінності в будові, способі життя і поведінці.

Агами поширені в Африці і Азії, а один вид - в Південно-Східній Європі. В цілому ящірки цього великого сімейства дуже схожі на що живуть в Америці ігуанові ящірок - вони мають химерний і часто безглуздий зовнішній вигляд і змогли пристосуватися до різних умов існування. Зовнішня схожість агам і ігуан пояснюється тим, що ці ящірки незалежно один від одного пристосувалися до однакових умов життя. У той же час, якщо є сумніви в приналежності ящірки до того чи іншого сімейства, досить подивитися на їхні зуби - у агам вони різні за формою і розміром, а також за способом прикріплення до щелеп, а у ігуан зуби більш однорідні.

Агами - це ящірки, яким повільний рух взагалі не властиво. Вони швидко бігають по землі, з піднесеним на високих ногах тілом, не торкаючись хвостом землі. З такою ж легкістю можуть підніматися на стовбури дерев, чагарників, іноді перестрибуючи з гілки на гілку. У агам є свої, відносно невеликі за розмірами ділянки, за межі яких вони виходять дуже рідко.

Самець степовій агами охороняє свою ділянку особливо завзято в сезон розмноження, забравшись на верхівку саксаулу або джузгуна і уважно оглядаючи свою територію. На його ділянці живе одна, рідше - дві самки. Як тільки господар побачить наближається супротивника, він різко змінює забарвлення: вся нижня сторона тіла і кінцівки стають темно- або чорно-синіми, а на спині з`являються кобальтово-сині плями. Хвіст набуває контрастну оранжево-жовте забарвлення, і агама виглядає досить екзотично. якщо "нахаба" не встиг вчасно ретируватися, самець блискавично скочується зі свого поста і виганяє його. Більш скромно пофарбовані самки теж можуть змінювати забарвлення, але такою яскравою вона не буває. Зміна забарвлення тіла, властиве також хамелеонам, ігуанові ящірок і деяких геконам, не тільки є попереджуючим актом, але відбувається в зв`язку зі зміною температури і фізіологічного стану тварини.

Поведінка гірських агам, принаймні тих видів, яких мені доводилося бачити в природі, дуже схоже, але відрізняється від щойно описаного поведінки степовій агами. Якщо йдеш по підніжжя схилів, то вже видали бачиш на уламках або виступах скель самця, піднявши на передніх лапах.

Особливо ефектно виглядають самці агами Столички в Монголії, які сидять на плоских вивітрених дрібнозернистих гранітах. Обережно підбираючись, не роблячи різких рухів, можна підійти до них зовсім близько, опуститися на камінь і спостерігати. Самець ретельно киває і кланяється, дивовижно красивий, майже чорний, з вохристо-жовтими плямами, на рожевих скелях. Потім він не витримує і тікає, забиваючись в глибоку тріщину або під величезний камінь. Якщо у самців яскраво забарвлене черево, то крім рухів він демонструє своїм противникам, що володіє хорошим зором, і забарвлення. Дорослі самці цих агам охороняють невелику територію, самки - значно менше, і зовсім крихітні ділянки у молодих і статевонезрілих агам. Зазвичай самці поводяться агресивно тільки по відношенню до особин своєї статі, дозволяючи самкам і статевонезрілих тварин заходити на їх територію і навіть мати індивідуальні ділянки на ній.

Парусна агама Вебера (Hydrosaurus weberi)

Вивчаючи територіальне поведінку хорасанской агами в Бадхизськом заповіднику, наукові співробітники біологічного факультету МГУ пройшли такий експеримент - вони пофарбували черево самця білою фарбою і випустили його на зайняту ділянку. Господар ділянки реагував на нього, як на самку, і, навпаки, самки з яскравим черевом він демонстрував своє агресивна поведінка. Така поведінка широко поширене у хребетних тварин і служить одним з механізмів, що регулюють щільність популяцій, тим самим сприяючи розселенню тварин, запобігаючи перенаселення території і виснаження харчових запасів. Самки здатні тільки захищати свій притулок і невеликий простір навколо нього від особин своєї статі і віку.

Агами підстерігають свою здобич, як кішки, але в їх харчовий раціон входить і рослинна їжа. Цікаво, що з віком склад їжі у них змінюється. Очевидно, з такими змінами пов`язані і вікові відмінності в будові зубів. Поки агами маленькі і не досягли статевої зрілості, у них однаково дрібні конічні зуби. У міру зростання тварин зуби кілька разів змінюються, і статевозрілі ящірки набувають більші неоднорідні зуби. У дорослих агам вони вже не змінюються, а поступово стираються до такої міри, що залишається одна лише зубна смужка. Зуби дорослої агами за формою нагадують зуби ссавців, і тому їх теж називають різцями, іклами і корінними. Цілком можливо, що будова зубів пов`язане з різноманітністю кормів, використовуваних Агама як їжа. У всякому разі тригранними задніми зубами агама може роздробити і обробити великих комах і частини рослин. Молоді агами і дорослі круглоголовки, що мають подібну будову зубів, харчуються в основному мурахами й іншими дрібними безхребетними і не розшукують активно видобуток, як гекони.

Руїни агама - надзвичайно цікава, єдина в своєму роді ящірка, зазначена в Червону книгу СРСР як вид, що знаходиться під загрозою зникнення. Звертає на себе увагу захисне забарвлення, сіро-блакитна з жовтуватим або червонувато-жовтим відтінком, завдяки якій руїни агаму важко помітити в тіні астрагала або курчавкі, а іноді і просто зачаїлася на відкритій ділянці, покритому дрібною галькою. Затаивание, що зустрічається у деяких круглоголовок, ймовірно, єдиний спосіб захисту від хижаків.

Руїни агама, за свідченням фахівців, які бачили її в природі, населяє виключно русла висохлих річок, дно яких покрите дрібною галькою. Таке незвичайне сталість у виборі місця проживання характерно для рептилій, що живуть на периферії ареалу. Лівобережні притоки Араксу в південному Азербайджані є північною частиною ареалу, що лежить в Південно-Західній Азії.

Агама пересувається по землі повільно і незграбно, не намагаючись ховатися при переслідуванні. Єдине її притулок, мабуть, потужні переплетення колючих чагарників курчавкі, що утворюють щільні низькорослі зарості по берегах русел. У відповідних місцях проживання агами зустрічаються на відстані до 100 м один від одного. Як тільки сонце освітить укриття, агами починають з`являтися в руслах. Вони гріються на сонці, полюють за комахами. У травні агами тримаються парами - в цей час у них шлюбний сезон. Самки відкладають до 10 яєць двічі протягом літа. В кінці червня - липні з яєць виходять крихітні агами розміром 28-30 мм. На зимівлю агами забираються, очевидно, в порожнечі під каменями і простору біля основи чагарників.

Руїни агаму неодноразово шукали в південному Азербайджані. У 1961 р в пустельному нагір`я Зуванд після ретельного обстеження було знайдено один екземпляр. Чисельність агами в високогірній улоговині, очевидно, дуже низька у зв`язку з тим, що для цього південного теплолюбного виду там не дуже сприятливі умови. Не так давно спеціальна експедиція АН СРСР вирушила в Південний Азербайджан, щоб з`ясувати, де живуть ящірки і чи є надія на їх виживання в природі. Результати були не надто втішні - багато підходящі для проживання тварин місця інтенсивно освоюються людиною, а сухі русла річок служать дорогами для вантажного транспорту. З метою порятунку рідкісного виду необхідно створити резервати, в яких агами не наражалися б потужному антропогенному впливу. Необхідно також проводити роботу з розведення їх у неволі, а потім випускати в природу. Мої колеги з Ленінграда зараз працюють в цьому напрямку, і, можливо, настане день, коли ми зможемо побачити "інкубаторскіх" агам в жарких пустельних районах в долині Араксу, де зараз вони не зустрічаються.

Літератіра: Олександрівська Т. О., Васильєва Е. Д., Орлова В. Ф. Риби, амфібії, рептилії Червоної книги СРСР: Бережи природу! - М .: Педагогіка, 1988. - 208 с .: іл.