Харчування і способи полювання сов

Ритм добової активності. Для більшості сов характерна сутінкова і нічна активність. Зголодніла за день сова починає полювати зазвичай відразу ж після заходу сонця. Близько опівночі настає спад інтенсивності полювання або вона навіть припиняється, але перед світанком спостерігається новий пік діяльності.

Помічено, що в темні, хмарні ночі сови менш активні, ніж в місячні. Спостерігаючи за життям іглоногой сови і рибного пугача в південному Примор`я, ми переконалися, що максимальна активність цих птахів також приурочена до сутінків, хоча вони тут дуже нетривалі. Таким чином, цілком очевидно, що оптимальні умови для полювання сови знаходять в сутінкові, а не в нічні години. У похмуру погоду сови з вечора вилітають на полювання раніше, ніж в безхмарну.

Про те, що активність сов пов`язана з освітленістю, говорять і останні роботи Миколи Хеймо, в яких порівнюється час максимальної мисливської діяльності гороб`ячого Сичик в Фінляндії, Австрії, Швеції та Норвегії. Те ж саме встановили і ми, спостерігаючи за поведінкою довгохвостої неяситі і мохноногого пугача в Ленінградській області. Скрізь пора настання сутінків визначала і час неспання цих птахів.

Г. А. Новіков відзначає, що період активності сов в лісостепових дібровах, зокрема звичайної неяситі, влітку становить всього шість-сім годин на добу, тобто він значно менше, ніж у денних хижих птахів. Цей факт свідчить, наскільки інтенсивно повинна протікати полювання сов.

С. Н. Гатенхаузену вдалося показати експериментально, що фотопериодизм регулює газообмін у сов і що інтенсивність його повністю корелює зі зміною добової активності. Так, якщо у денних хижаків, наприклад боривітри, дихальний коефіцієнт зменшується від 0,76 днем до 0,74 вночі, то у нічних птахів, наприклад у ушастой сови, він збільшується з 0,76 днем до 0,83 вночі.

Чи не залишається незмінною протягом доби і температура тіла сов. Ще на початку цього століття С. Сімпсоном і І. Галбрайтом було переконливо показано, що температура у сов вночі вище, ніж вдень, і зміни її збігаються зі зміною періодів активності і спокою. Більше того, є дані, що деякі сови вдень впадають в особливий фізіологічний стан - своєрідний транс.

Цікаво, що підвищений рівень газообміну сов з вечора до ранку, як виявили експерименти А. Н. Сегаля на птахах, що містилися в неволі, може порівняно легко змінюватися. Для нас це цікаво тим, що сови, мабуть, досить легко можуть перебудовуватися внутрішньо і змінювати час своєї активності. Відомо, наприклад, що більшість тварин болотною та яструбиною сов, будинкового сича і бородатої сови нерідко вилітають на полювання задовго до заходу сонця, в той час як інших представників цих же видів відрізняє досить чітко виражена сутінкова або нічна активність. І. М. Громов і Н. М. Парфьонова підмітили, що в умовах відкритого ландшафту напівпустель північного Прикаспію пугач в якійсь мірі навіть втрачає риси нічного хижака.

На час активності сов, можливо, впливає і температура навколишнього середовища. В цьому відношенні цікаві спостереження Гаррі Коуломба над земляний совою (Speotyto cunicularia) в Каліфорнії. Їм було помічено, що при зниженні температури повітря збільшується тривалість денної активності цих птахів. Подібно іноді поводяться і наші комахоїдні сови. Так, в передгір`ях Сіхоте-Аліна, де ночі навесні бувають вельми холодними, уссурийская совка часом починає полювати задовго до заходу. На світанку ж, до моменту максимального падіння температури, коли більшість безхребетних, службовців їжею цієї сові, впадає в глибоку заціпеніння, полювання совки припиняється.

Таким чином, переважно сутінкова активність сов хоча і є для них в цілому правилом, проте іноді може змінюватися денний діяльністю. Однак ці винятки лише підтверджують правило. Основу ж раціону сов складають, перш за все, тварини, активні в нічні та сутінкові годинник.

Ненажерливість і запасання корму. Можливість регулярної видобутку корми совами визначається не тільки збігом періодів активності жертви і хижака, але і співвідношенням їх розмірів. Іншими словами, жертва повинна бути під силу хижакові.

У порівнянні з денними хижаками сови, в загальному, птахи не великі, а скоріше середні. Найбільш дрібні з них - це сичики. Наприклад, малий сичик (Glaucidium minutissimum), Що зустрічається на самому півдні Північної і в центральних районах Південної Америки, зростанням (від дзьоба до кінчика хвоста) не більше 12-12,5 сантиметра. Трохи більший і поселяється в дуплах кактусів вже згадуваний раніше сичик-ельф. У фауні Радянського Союзу однією з дрібних сов є гороб`ячий сичик. Його довжина 15-17,5 сантиметра, і важить він всього 55-80 грамів. Майже настільки ж мініатюрні уссурийская л інші совки. З великих сов можна назвати пугача, довжина якого становить 62-72 сантиметри, в розмаху крил він досягає 2 метрів і важить 2,1-3,2 кілограма. Значних розмірів і рибні пугачі. Вага самок цієї сови до осені нерідко буває понад 4 кілограмів. Переважна більшість сов не настільки великі, як пугачі, але і не такі малі, як сичики. Зазвичай це птиці завбільшки з галку або ворону.

Самці у сов, як правило, більш легковажні. Особливо це помітно серед неяситей. Так, самці звичайної неяситі рідко важать більше 500 грамів, тоді як самки часто досягають 650-700 грамів. Середня вага самців бородатої сови - 750 грамів, самок -1150.

Примітно, що розміри дорослих сов стабільніші, ніж їх вага. Останній в несприятливі періоди життя може різко знижуватися. Особи, які втратили навіть до сорока відсотків ваги, як показали спостереження Нілса Хеглунга і Еріка Лансгрена за бородатої сови в Швеції, при нормалізації умов існування швидко його відновлюють. Подібні дані є і для інших видів сов.

Вражає ненажерливість сов. Так, В. А. Попов і А. В. Лукін в книзі "Тваринний світ Татарії" описують, як одного разу взимку був убитий пугач в момент нападу на лисицю. В його шлунку виявилися залишки більш сорока полівок і мишей. Е. П. Спангенберг добував в полезахисних насадженнях болотних сов, в шлунках яких знаходив по десять і більше полівок. Є відомості і про сипуха, яка з`їла за ніч п`ятнадцять мишей.

Потреба в кормі у різних видів сов, ймовірно, неоднакова. Так, містився в неволі канадським орнітологом Джоном Сіденстікером молодий самець полярної сови НЕ худнув, споживаючи щодня їжу в кількості, що дорівнює 8,6 відсотка від ваги свого тіла (вага сови становив 1518 р). Ця ж птах міг з`їсти і до 10 відсотків корму. У природі ж полярна сова поїдає корми ще більше - зазвичай 11-19 відсотків від власної ваги. Не багатьом менше поглинають корми та інші сови. Бородата сова та віргінський, пугач щодня повинні з`їдати тваринної їжі в кількості близько 7 відсотків від ваги власного тіла.

Але як би сови не були ненажерливі, відразу заковтнути велику кількість їжі вони не можуть, так як у них відсутня зоб. Можливо, з цієї особливістю пристрою стравоходу (у денних хижих птахів, наприклад, зоб є) у сов і пов`язане одне з найцікавіших, явищ в їх поведінці - запасання їжі. Явище це поки що вивчено недостатньо добре. М. А. Мензбір описав випадок, коли вухата сова ховала недоїдену частина видобутку, зариваючи її в листя, і пізніше прилітала до цього схованки. У книзі "супутник слідопита" А. Н. Формозов наводить дані спостереження за пугачів, який повертався до вбитого зайця до тих пір, поки на місці полювання не залишився лише зім`ятий сніг з цяткою крові та кілька клаптиків шерсті. В околицях Ленінграда протягом декількох ночей поспіль ми помічали по слідах на снігу, як довгохвоста сова з`являлася у раніше здобутої нею глухарки.

Однак повернення до видобутку - це ще не запасання корму в повному розумінні слова. Така поведінка скоріше говорить про наявність пам`яті у птахів. Сови ж роблять і справжні запаси, розраховані на використання в майбутньому. Запасання їжі найбільш характерно для дрібних видів, наприклад для гороб`ячого Сичик. Ця крихітна сова влаштовує цілі склади провізії. Мабуть, рекордний запас був виявлений Г. Н. Лихачовим в Тульских засеках взимку 1951 року. Тут в дуплі великого строкатого дятла були знайдені 81 руда полівка, 3 звичайні полівки і 2 малі бурозубки загальною вагою 1396 грамів! Сичики роблять запаси лише з осені і до кінця січня - лютого, як правило, вже майже повністю їх використовують.

Ненажерливість і вміння запасати корм про запас дивним чином поєднуються у сов зі здатністю порівняно довго голодувати. Два-три дні без їжі сови переносять без помітного пригнічення. Відомий випадок, коли полярна сова прожила без їжі двадцять чотири дні.

П`ють чи сови воду? У природі п`є воду сову нам бачити не доводилося. Ймовірно, вони задовольняються водою, одержуваної з тваринною їжею. Однак, судячи з даних Гаррі Коуломба, земляна сова регулярно прилітає на водопої.

Спосіб поїдання здобичі. Як і денні хижі птахи, сови схоплюють видобуток в обсязі не дзьобом, а кігтями. Найчастіше вони утримують жертву однією лапою, причому дрібну здобич - миша беруть не поперек тіла, а вздовж. При цьому жертва виявляється затиснутою між двома зовнішніми (третім і четвертим) і двома внутрішніми (першим і другим) пальцями, кігтями яких і заколює. У цій справі кіготь четвертого пальця приймає мінімальне участь. Дзьоб служить совам лише для подрібнення видобутку. Однак багато сови воліють ловити таких тварин, яких в стані проковтнути цілою.

На відміну від денних хижих птахів у сов розвинені сліпі кишки, які, як відомо, призначені для засвоєння трудноперевариваемой їжі рослинного походження. Тому для хижаків в цілому вони не характерні. Присутність же їх у сов можна пояснити, по-перше, спадщиною далеких предків, а по-друге, і це нам здається найбільш імовірним, вторинним освітою внаслідок звички заковтувати здобич по можливості цілком. У цьому випадку разом з мишею сова поглинає і вміст її шлунку - напівпереварене рослинні залишки. Навіть тоді, коли жертва поїдається по частинах, - а робиться це більшістю сов, особливо при дефіциті корми, вельми нерозбірливо, - пожирається все, що можна відірвати я проковтнути, в тому числі шлунок, кістки і шерсть.

Чому, однак, сови НЕ виїдають у видобутку переважно м`язи, як це робить більшість денних хижих птахів? Можливо, диференційоване пожирання жертви для сов важко, оскільки вони дуже погано бачать на близькій відстані. Але мислимо й інше припущення: для нормальної життєдіяльності совам необхідна різноманітна їжа, зокрема і напівпереварене рослинна маса. Це питання вимагає спеціального вивчення.

Спостереження показують, що далеко не всі, що сови проковтують, вони можуть перетравити: в шлунок часто потрапляє занадто багато вовни, пір`я і кісток. Неперетравлена частина їжі - спресовані грудки - регулярно відригується совою у вигляді погадок. Для сов пелетки набагато більш характерна, ніж для денних хижаків. Процес викидання пелетки у сов досить тривалий. Спостерігаючи за совою, зазвичай можна передбачити цю подію ще за чверть години до його початку. Ознакою, передвіщає появу пелетки, служить часта "позіхання". Іноді створюється враження, що птах чимось поперхнулась. Періодично пір`я на шиї сови то відстовбурчуються, то знову приймають звичайне положення і птах начебто робить ковтальні руху.

Совиним погадках за формою являє собою циліндр з одним округлим і другим, як правило, загостреним кінцем. У більшості мишеядних видів зовні вона здається суцільно складається з вовни. Однак варто її подрібнити, як всередині виявляється маса кісток, включаючи навіть цілі черепа гризунів. Чає в одній погадках ми знаходимо залишки двох-трьох звірків. За розмірами пелетки сильно варіюють.