Слух у сов - провідний аналізатор

У нічний час добувають корм багато птахів. Серед них можна назвати качок і деяких куликів - вони шукають їжу за допомогою дотику, а також ківі, що мешкають в Новій Зеландії, - у яких, крім дотику, в значній мірі розвинений нюх, і, нарешті, дрімлюг - вони при лові комах на льоту вночі використовують, перш за все, мабуть, зір. У сов ж важливу роль в полюванні грає слух.

До недавніх пір вважалося, що сови полюють, в основному виглядаючи здобич. І дійсно, багато сови, безсумнівно, з успіхом користуються зором в сутінках або при світлі місяця. Але якби вони, особливо такі суто нічні види, як сипуха, покладалися в розшуку їжі тільки на зір, то в хмарні або безмісячні ночі залишалися б голодними. У сов обов`язково повинен був розвинутися гострий слух.

Свого часу зоологічну громадськість чимало здивувало повідомлення про знахідку в лісі звичайної неяситі, добре угодованої і бадьорою, але обидва ока якої були вражені катарактою рогівки. Судячи з усього, сова втратила зір, по крайней мере, кілька місяців тому. Пізніше стали відомі й інші випадки зустрічей в природі сліпих сов. Яким же чином ці птахи добували їжу? Не так давно відповісти на це питання було просто неможливо.

Цілком очевидно, що в умовах мізерної освітленості зір поступається провідне місце слуху. Саме останній починає виконувати основну функцію при виявленні видобутку. Експерименти американського орнітолога Роджера Пейна показали, що, наприклад, сипуха в повній темряві, керуючись лише слухом, визначає місце розташування жертви з точністю до одного градуса. Досліди, які довели це, проводилися в абсолютно затемненій кімнаті, підлога якої був засипаний сухою підстилкою, і тому можна було чути, як спеціально випущена миша пробігає по підлозі. І варто було звірку з`явитися, як сипуха зривалася зі свого сідала і кидалася вниз. Лунав шум короткої боротьби. Коли вмикали світло, то кожного разу виявлялося, що миша спіймана. Якщо ж звірка випускали на голий стать, за яким він рухався практично безшумно, сова не могла виявити його. Щоб переконатися, що сова ловила мишей, орієнтуючись виключно на слух (адже звір в принципі міг бути виявлений, наприклад, по запаху або випромінюється тепла, як, зокрема, знаходять свою жертву змії), дослідники через кімнату на ниточці протягували шурхотить паперову кульку. Сипуха хапала в темряві і його.

Про те, що сови можуть відшукувати здобич за допомогою лише слуху, писав в тридцятих роках Ерік Русенберг, який спостерігав, як вухаті сови виявляли і ловили полівок під півметровим сніговим покривом. Аналогічні факти відомі нам щодо бородатої і довгохвостої неяситей.

Здатність сов вловлювати звуки малої інтенсивності і точно визначати місце розташування жертви на слух пояснюється особливим пристроєм слухового апарату. Перш за все у них помітно збільшена барабанна перетинка. Завдяки цьому тиск звукової хвилі, що передається слуховим стовпчиком на порівняно невелику площу овального вікна внутрішнього вуха, посилюється майже в сорок разів (а не в вісімнадцять, як у людини). Примітно і те, що у сов слухова кісточка не спирається на центр барабанної перетинки, як у більшості інших птахів, а розташовується кілька ексцентрично, і це також забезпечує додаткове посилення тиску.

По-особливому в порівнянні з денними птахами влаштована і звукоулавлівающая частина слухового апарату сов. У багатьох видів "вушні раковини", Утворені спеціальними складками шкіри і пір`ям, досягають надзвичайно великих розмірів, майже зближуючись нагорі і внизу голови. Ці складки разом зі зростаючими концентричними рядами навколо дзьоба жорсткими пір`ям утворюють так званий лицьовий диск. Пір`я диска рухливі і дозволяють регулювати ширину вушних щілин з метою створення оптимального режиму прийому звукових хвиль.

Одна з найбільш вражаючих особливостей будови органу слуху сов складається в асиметричному розташуванні слухових отворів. Вона виявлена у цілої групи видів, зокрема у сипуха, звичайної неяситі, болотної і ушастой сов та інших. Наприклад, у ушастой сови правий і лівий слухові проходи є хіба дві воронки, осі яких розходяться в різних напрямках і під різними кутами. У мохноногого пугача асиметрія захоплює навіть кістки черепа! Експерименти показали, що таким слуховим апаратом найточніше лоціруются звуки високих частот. Крім того, є припущення, що асиметрія розташування вух забезпечує здатність сови до вертикальної локації. Однак питання це далекий від остаточного рішення. Справа в тому, що асиметрія поки не виявлена у ряду видів сов, добре вловлюють звуки і вельми точно визначають місце, звідки вони виходять. Наприклад, вона відсутня або виражена вкрай слабко у пугача, яструбиною і полярної сов, у гороб`ячого Сичик.

Дослідження групи московських біологів - В. Д. Іллічова, Л. І. Барсової, Т. Б. Голубєвої, Г. Р. Такса і А. Г. Чорного - показали, що гострота слуху сов не тільки визначається специфічністю будови вуха цих птахів, а й значною мірою пов`язана з особливостями структури слухових центрів головного мозку. За складністю будови цих центрів можна судити про ступінь розвитку слуху у різних видів сов. Так, наприклад, максимальне число нервових елементів, відповідальних за сприйняття звуку, - 22516 - було виявлено у болотної сови- у звичайної неяситі їх виявилося 20431, у мохноногого пугача - 17783, ушастой сови - 16926, полярної сови - 14650, пугача - 13 178 і у будинкового сича - 9834. Зауважимо, що найближче до совам в цьому відношенні стоять денні хижі птахи, у яких нейрони за формою і розмірами подібні до таких сутінкових сов. Ця схожість пояснюється тим, що деякі хижі птахи (наприклад, луні) при розшуку жертви, так само як і сови, часто керуються слухом.

У порівнянні з іншими птахами максимум слуховий чутливості у сов зміщений в високочастотну область. У ушастой сови про" розташовується в області чотирьох-шести кілогерц, у будинкового сича - трьох-чотирьох кілогерц (в той час як, наприклад, у голуба максимум слуховий активності знаходиться в області одного-двох кілогерц).

Вважають, що ця особливість слуху сов пов`язана з тим, що гризуни - основні їхні жертви - виробляють звуки високої частоти. Але спостереження показують, що сови, відшукуючи мишей, частіше керуються всілякими шерехами, ніж писком, який миші видають багато рідше.

Література: Пукинский Ю. Б. Життя сов. Серія: Життя наших птахів і звірів. Вип. 1. Л., Изд-во Ленингр. ун-ту, 1977. 240 с.