Ссавці, або звірі (chordata)

Загальна характеристика. Клас ссавців завершує филогенетический ряд хребетних тварин, що відносяться до типу хордових Chordata. За своїми морфологічними, фізіологічними і біологічними ознаками і особливостям ссавці відносяться до вищим представникам тваринного світу. Це виражається в надзвичайній диференціації всіх органів, у високій психіці, що залежить від складно влаштованого головного мозку і в досконалої біології розмноження.

Ссавці мають багато характерних особливостей, які розвинулися в процесі еволюції і дозволили їм здобути перемогу над іншими хребетними, зокрема над рептиліями. Від своїх предків - стародавніх плазунів - ссавці відділилися ще в тріасі, але протягом юрського і крейдяного періодів займали ще дуже скромне положення. У кайнозойську же еру (третинний період - вік ссавців) досягли великої різноманітності, зайняли всі основні типи ландшафтів (наземні, деревні, літаючі, підземні і повторноводних форми) і розселилися по всій земній кулі. У другій половині кайнозойської ери деякі групи ссавців вимерли, а в четвертинному періоді, або, як його називають інакше, антропогене з`явилася людина, який став справжнім господарем землі.

Які ж найбільш характерні особливості представників класу?

Тіло ссавців вкрите волоссям (повністю або частково) - навіть у тих з них, у яких волосяного покриву в дорослому стані немає, він є в період зародкового розвитку (деякі китоподібні). У переважної більшості ссавців тіло спирається на чотири кінцівки. В процесі еволюції у деяких представників класу ця особливість втрачена.

У водних форм (ластоногі, китоподібні) задні кінцівки скорочені або видозмінені, а їх функцію виконує хвіст або ласти Хвіст не має кісткового скелета, який спостерігається у риб. Передні кінцівки перетворені в ласти. У рукокрилих передні кінцівки змінені в крила, але за структурою і розташуванням кісток вони різко відрізняються від крил птахів. Шкіра ссавців має багато залоз трубчастого і альвеолярного будови.

Млекопітаюшіе мають ряд особливостей в будові скелета, травного тракту, кровоносної, лімфатичної, дихальної та нервової системи, органів почуттів, виділення, в характері запліднення і загального обміну речовин. Нарешті, спільною відмітною особливістю ссавців є здатність їх вигодовувати дитинчат молоком, яке виробляється в молочних залозах, які представляють собою видозмінені шкірні залози.

Для більш детальної характеристики цієї групи тварин необхідно виділити найбільш типові ознаки в різних системах їх організму.

Зовнішня будова. Волосяний покрив властивий тільки ссавцям, він служить гарним термоизолятором, збільшує обсяг тіла, захищає тварин від механічних пошкоджень і виконує інші функції захисту.

Волосся є похідними епідермісу і складаються з цибулини і виступає назовні довгого циліндричного стрижня. Нижня частина його разом з цибулиною утворює корінь волоса, що сидить в сумці, яка складається із зовнішньої сполучної тканини і внутрішнього епідермічний піхви, в свою чергу складається з двох шарів: зовнішнього і внутрішнього. З дна власний сумки в цибулину вдається містить судини сосочок волоса.

У стрижні волосся розрізняють три шари: поверхневий, що складають з черепицеподібно налягають один на одного клітин, званий шкіркою, або кутикулою, волоса- середній - з клітин витягнутих по поздовжній осі волоса і утворюють його коркову речовину, і центральний, що складається з клітин, розташованих поперек поздовжньої осі волосяного стрижня і утворюють основу його - серцевину. У клітинах серцевини волоса полягають бульбашки повітря в кірковій речовині - пігмент. Зазвичай волосся сидять похило, і до їх сумках підходять пучки гладких м`язів, що піднімають волосся. До цих м`язам підходять симпатичні нерви.

Орангутан (Pongo pygmaeus)

Волосся поділяються на ость і підшерсток, але між ними є перехідні форми. Морфологічна структура волосся досить різко відрізняється у різних родів і видів. У кажанів волосся (при їх розгляді під лупою) представляються як би побудованими з окремих скріплених між собою члеників.

Поряд з простими волоссям у деяких форм зустрічаються особливо жорсткі освіти - щетина (у кабанів), голки (у дикобразів і їжаків). Є спеціальні відчутні волосся - вібриси, забезпечені нервами. Вібриси найчастіше розташовані на губах, але бувають і на різних ділянках голови, ніг, боків тіла.

Фарбування волосся визначається наявністю пігменту, змістом повітря в клітинах волоса, найтоншої поверхневою структурою волосяних стінок.

У багатьох тварин однотонність забарвлення вважається більш пізнім придбанням. Інтенсивність забарвлення залежить від зовнішніх чинників (зокрема температурних).

Волосся періодично випадають і відростають нові. Процес зміни волосяного покриву називають линянням. Линька протікає у різних видів по-різному і зазвичай пов`язана зі станом організму, погодними умовами і місцем проживання. Взимку волосяний покрив буває гущі, ніж влітку, тому з точки зору хутрового виробництва зимові шкурки цінуються набагато дорожче.

Зустрічаються форми наземних ссавців, абсолютно позбавлених волосяного покриву, наприклад: африканський гризун Heterocephalus glaber і голі собачки, що втратили волосся внаслідок штучного відбору при одомашнення.

Шкіра ссавців порівняно товста і прочная- складається з двох шарів: поверхневого шару - епідермісу і внутрішнього соединительнотканного шару - куті з а. Верхній шар епідермісу поступово відмирає і злущується. Внутрішній шар епідермісу, так званий мальпигиев шар, дає початок рогового верхнього шару епідермісу і роговим похідним шкіри (волосся, кігті, копита, роги парнокопитних), а також різних шкірних залоз (молочні, потові, сальні). Сполучно-тканий шар - кутіс дає початок кістковим похідним шкіри (роги плотнорогіх), в ньому є численні кровоносні судини і нерви.

До шкірних залоз відносяться потові залози трубчастої будови і сальні залози гроздевидного будови. Потові залози виділяють піт - рідина без кольору і характерного запаху, однак піт, змішуючись з відмерлими частинками епітелію, набуває специфічний запах. Будучи органами виділення, потові залози мають велике значення для теплового обміну. Відсутність потових залоз компенсується іншими видами пристосувань, такими, як наприклад, часте сечовиділення або теплова задишка (хижаки, гризуни та ін.). Відомо, що лосі в зимовий час не потіють, тому тільки з зимових лосиних шкур виготовляється водонепроникна шкіра.

Сальні залози, виділяючи жирові секрети, оберігають поверхню шкіри і волосяний покрив від намокання і охолодження. Особливо це чітко виражено у тварин, що пристосувалися до водного середовища.

Під шкірою є жировий шар, що виконує роль теплової прокладки і резерву живильного матеріалу. Жир дозволяє деяким тваринам залягати в зимовий сон, або сплячку, а деяким діяльно переживати суворі сезони року.

Особливості скелета. Скелет ссавців прийнято розділяти на наступні складові частини: череп, хребетний стовп, грудина і ребра, кінцівки і пояси кінцівок.

Пояс задніх кінцівок є таз закритого типу, приєднується до крижового відділу хребта. Лобкові кістки зростаються між собою за допомогою хрящів і роз`єднуються тільки у самок в момент дітонародження. Грудина плоска, без кіля (тільки у кажанів є незначний виступ грудної кістки). Передній пояс складається з лопаток і ключиць, а у багатьох з одних лопаток.

Хребетний стовп чітко диференційований на п`ять відділів: шийний, грудний, поперековий, крижовий і хвостовий. До складу шийного відділу завжди входить тільки сім шийних хребців (за винятком деяких бузкових і лінивців). Череп з`єднується з першим шийним хребцем (Атланті) за допомогою двох потиличних горбків, або виростків. Характерною особливістю черепа є скорочення числа кісток шляхом їх зрощення в комплекси.