Найбільша медуза

Медузи населяють практично всі моря планети. Їх масове розселення почалося ще в кембрійського періоду, і до протерозою медузи стали абсолютними володарка морів і океанів. У більш пізні періоди медузи зіткнулися з конкуренцією хребетних, але чисельність і видове різноманіття не вплинули на лідерство медуз. Власне, незначність конкуренції і застопорило надалі еволюційний розвиток цього незвичайного морської тварини.

Примітний такий факт: чим тепліше води, в яких мешкає вид медузи, тим дрібніше будуть представники даного виду.

У Північному Льодовитому і Тихому океанах можна зустріти дивовижну різновид цієї морської тварини - Cyanea arctica, арктичну Ціан. Цианея - найбільша медуза.

Вона ще й дуже красива - пурпурно-червоний купол, з якого звисає довга бахрома численних щупалець, ротові пелюстки химерно згинаються.

Варто звернути увагу на зміну забарвлення арктичної ціаном в залежності від її розмірів. Дрібні особини забарвлені порівняно блідо, але чим більше екземпляр, тим інтенсивніше буде його масть. Купол арктичної ціаном здатний доростати до двох і більше метрів в діаметрі.

Чарівне видовище являє собою пливе медуза Cyanea arctica: двометрова «шапка» інтенсивно-червоного кольору, оточена густою бахромою фіолетових або рожево-лілових двадцятиметрових щупалець ...

Без перебільшення, арктична цианея - найбільша медуза в світі. Щупальця найбільшого з відомих екземплярів в довжину перевищували 35 метрів, а діаметр купола досягав 2,5 метрів. Незважаючи на колосальні габарити, цианея досить нешкідлива.

Отрута її жалких клітин заподіює опіки тільки людям з дуже чутливою шкірою. Сильний опік можна отримати і в результаті тривалого контакту з ціанея.