Алігатор

Алігатор - це крокодил, який утворює окреме сімейство і рід. У наші дні існує 2 види цих рептилій. Один з них мешкає в Північній Америці, а інший в Китаї. Перший вид називається американським алігаторів, другий, відповідно, китайським. Американець живе у Флориді, а також в Північній і Південній Кароліні. Зустрічається також в прибережній зоні Мексиканської затоки (штат Луїзіана). Ці землі прилягають до Атлантичного океану і є один з найбільш цивілізованих куточків планети. Тому рептилій розселили по національним паркам, де вони відчувають себе в повній безпеці.

Відео: Shocking Video Shows Disney Employee Fighting Alligator Near Splash Mountain

Що стосується Китаю, то тут обстановка не настільки райдужна. Плазун живе в східній частині басейну річки Янцзи. На сьогоднішній день представників виду налічується не більше 200. Живуть вони в ставках і річкових заболочених ділянках. А колись цей вид жив в усьому Східному Китаї і Кореї.

Головна відмінність, за яким відразу можна відрізнити алігатора від крокодила, полягає у формі голови. У крокодила вона довша, а морда загострена. У алігатора голова ширше, коротше і має «тупу» морду. У рептилії також не видно нижнього 4-го зуба, коли щелепи зімкнуті. Ще один важливий момент полягає в тому, що плазун може жити лише в прісній воді, а у крокодила є спеціальні залози, які фільтрують сіль, тому він може жити і в морській воді. Є відмінності і в раціоні харчування. Крокодили споживають лише рибу і м`ясо, а алігатори крім цього їдять листя і плоди, тобто вживають рослинну їжу.

американський алігатор облюбував для себе південний схід США і живе в водно-болотні угіддя. Самці більші за самок. Їх середня довжина досягає 3,4 метра. Слабка стать має відповідний параметр рівний 2,6 метра. Трапляються старі самці довжиною більше 4 метрів. Найбільший екземпляр був зафіксований в 1980 році в Луїзіані. Його довжина сягала 5,8 метра. Самці зазвичай важать 220-230 кг, маса самок дорівнює 90-100 кг. У представників виду є слабко виражений кістковий носової гребінь.

Лапи короткі. На передніх налічується 5 пальців, на задніх тільки 4. Хвіст сильний і гнучкий. Верхня частина тіла захищена кістяними пластинами. Черево має кремовий колір. Верхня частина тулуба забарвлена в коричневий, чорний або сірий кольори. Зубов в пащі налічується 74-84. Райдужна оболонка очей сіра. Тривалість життя складає 30-50 років. Однак існує стійка думка, що ці рептилії здатні прожити і 100, і 150 років.

Відео: See This Alligator Swim Peacefully Alongside Manatees

Китайський алігатор дрібніше свого американського побратима. Звичайна довжина тулуба у представника виду дорівнює 1,5 метра при масі 36 кг. Самки, як правило, на 10 см коротше самців. Найбільша довжина сильної статі становить 2,1 метра при вазі 45 кг. Тулуб закрито кістяними пластинами повністю, тобто вони є не тільки на спині, але і на животі. Повіки захищені кістковими щитками. Забарвлення тулуба жовтувато-сірий. На нижній щелепі є чорні плями. У молодих особин на тілі спостерігаються жовті смуги. Є вони і на хвості. У міру дорослішання смуги бліднуть, а потім зникають. Вважається, що м`ясо даного виду допомагає виліковувати простудні захворювання і рак. Таку думку в чималому ступені посприяло знищення рептилій.

Шлюбний сезон наступає навесні. Самці і самки гарчать, залучаючи партнерів. Під нижньою щелепою є спеціальна мускусна залоза. Вона випускає характерний запах, що також сприяє утворенню шлюбних союзів. Самці створюють цілі гареми, в яких може налічуватися до 10 самок.

Відео: {GRAPHIC} How to Butcher a Massive Alligator

Гніздо влаштовується поблизу води. Для цього трава, гілки, листя згрібають в купу. Створюється пагорб висотою приблизно 1 метр. Жителі Китаю відкладають 10-40 яєць. Кладка американців налічує 20-50 яєць. Зверху яйця закриваються рослинністю. Інкубаційний період триває 65 днів. Самки весь час знаходяться біля гнізда і охороняють його від хижаків. Коли дитинчата вилуплюються з яєць, то починають пищати. Самка чує писк і розриває верхній шар. Потім бере малюків в рот і переносить до води. У новонароджених є поперечні жовті смуги на тілах. Вони створюють захисний окрас. Мати опікується молоде покоління кілька місяців. Коли малюки підростають, самка починає проявляти до них агресивність. Молодь змушена залишати матір і переходити до самостійного життя.

У зрілому віці алігатор веде одиночний спосіб життя і має свою територію. До стороннім рептиліям проявляє агресивність. Молоді плазуни живуть групами і відносяться один до одного цілком терпимо. На вигляд ці хижаки досить повільні і незграбні. Але під час полювання можуть розвивати швидкість до 45 км / ч. З настанням осені впадають в сплячку. Для цього риють нори на берегах водойм. У великій норі влаштовуються відразу кілька рептилій. Іноді замість нори використовують бруд, зариваючись в неї. Над поверхнею стирчать тільки ніздрі. Навіть коли бруд замерзає під час холодів, плазун відчуває себе в безпеці, так як кисень справно подається в легені.

Алігатор є хижаком. Американський вид, завдяки своїм розмірам, стоїть на самій вершині серед всіх хижаків. Він нападає навіть на оленів і кабанів, але трапляється таке досить рідко. Основний раціон харчування складається з риб, черепах, ондатр, єнотів, нутрій. Дістається і птахам, якщо вони зазівається на водній гладі. У великого рота потрапляє і домашню худобу, а також собаки. У раціон входять також змії, ящірки, а комах і безхребетних поїдає молодь. Китайський вид володіє меншими розмірами, тому він не настільки грізний і небезпечний. Поїдає в основному рибу, змій, птахів, безхребетних, комах. Спосіб життя в основному нічний. Вдень рептилія відпочиває в норі.

Ситуація з чисельністю американських жителів цілком прийнятна. Люди їх пестять, плекають, і рептилії відчувають себе цілком комфортно. На благодатних землях Північної Америки їх чисельність наближається до мільйона. А ось китайці ставляться до своїх алігаторам агресивно. В результаті, як вже говорилося, їх чисельність доходить лише до 200 особин. Але американці і тут довели свою невичерпну любов до плазунів. Представників виду вони забрали до себе в США. І щасливчики зараз оточені турботою та увагою, мешкаючи на півдні Флориди. В цілому треба відзначити, що на сьогоднішній день зникнення жодному з видів не загрожує.