Гребенястий крокодил

Відноситься гребенястий крокодил до сімейства крокодилячі і входить в рід справжні крокодили. Це самий великий, сильний і лютий представник сімейства. Він комфортно почувається не лише в річковий, але і морській воді і навіть відганяє від прибережних вод акул. Ареал проживання досить великий і знаходиться в прилеглих до Індійського і Тихого океанів зонах. Рептилія мешкає на всьому східному узбережжі Індії, на узбережжі Південно-Східної Азії і зустрічається навіть в центральних районах В`єтнаму. Нова Гвінея, Індонезія теж є споконвічною вотчиною цього хижака. Але найбільше представників виду мешкає на північному узбережжі Австралії. Це плазун чудово плаває, тому його можна зустріти на Філіппінах і навіть в Японії. Окрема популяція жила на Сейшельських островах, але в наші дні вона винищена.

Свою назву «гребенястий» рептилія отримала від того, що у неї на морді є 2 гребеня. Утворені вони з горбів, що тягнуться від очей до кінця морди. Характерно те, що подібні утворення спостерігаються лише у зрілих особин, у молодих крокодилів їх немає. Розміри представників виду вражають. Новонароджені крокодильчики, тільки що вилупилися з яєць досягають в довжину 25-30 см і важать при цьому 70 грам. За рік вони виростають до 1 метра і досягають ваги 2,5 кг.

Статевої зрілості самці досягають при довжині тіла 3 метри, а самки 2,2 метра. Дорослі особини чоловічої статі досягають в довжину 4-5,5 метрів, при вазі 400-1000 кг. Окремі самці перевищують в довжину 6 метрів, а маса тіла при цьому становить понад тонну. Самки за розмірами значно поступаються. Їх звичайний розмір 2,5-3,5 метра при вазі 400-450 кг. У наші дні найбільший зразок був убитий в 2011 році. Його довжина сягала 6,17 метра при вазі 1 075 кг. Застрелили цей унікальний екземпляр на Філіппінах.

Гребенястий крокодил має велику голову і потужні щелепи. Лускатий покрив складається з дрібних лусочок овальної форми. Забарвлення у молодих крокодилів блідо-жовтий і розбавлений чорними плямами на тулубі і хвості. Такий вид зберігається до статевого дозрівання. Потім шкура починає темніти і набуває зеленувато-сірого відтінку зі світло-коричневими плямами. У окремих особин тулуб стає зовсім темним. Черево однотонно жовте, іноді біле. Хвіст сірий. На ньому присутні темні смуги. Є вони також в нижній частині тіла, але не поширюються на живіт.

Розмноження у даного виду проходить в сезон дощів. Самка відкладає від 30 до 90 яєць. Зазвичай в кладці їх міститься 50-60. Для гнізда вибирається піднесене місце недалеко від води. Самка згрібає в купу листя, гілки, бруд і виходить пагорб. Діаметр біля основи складає 1,6-1,8 метра, а висота дорівнює 50 см. Яйця зариваються в цю купу. У ній підтримується природна температура близько 32 градусів за Цельсієм. Місце для гнізда щороку використовується один і той же. Інкубаційний період триває від 80 до 98 днів. Пол дитинчат залежить від температури в гнізді. Якщо вона трималася на рівні 31,5 градуса за Цельсієм, то на світ з`являються самці. Якщо температурний режим був трохи більше або трохи менше, то з яєць вилуплюються самки.

Новонароджені починають подавати голос. Самка чує багатоголосий писк, розриває купу і допомагає малюкам вибратися назовні. Потім вона в зубах переносить їх у воду, і весь час присутній поруч, поки молоде покоління не освоїться в водної стихії. Смертність серед молоді дуже висока. Лише 5% доживають до зрілого віку і перетворюються в величезних рептилій. Решта гинуть, тому що являють собою ласу здобич для черепах, варанів, інших крокодилів. З матір`ю потомство живе півтора року, потім починає підшукувати собі власну територію. У віці 2-х років плазун стає повністю самостійною. У дикій природі гребенястий крокодил може дожити до 65 років. Існує думка, що тривалість життя даного виду становить 100 років.

Представники виду є поодинокими тваринами. Кожна рептилія має свою ділянку. І хоча вона спокійно переносить морську воду, але перевагу віддає прісної. Може розвивати швидкість у воді 30 км / год. Але зазвичай плаває зі швидкістю 3-5 км / год. Крокодил є небезпечним хижаком. Улюблена пора полювання - ранкові та вечірні сутінки. Вдень плазун зазвичай відпочиває в воді або заростях на березі. У раціон харчування входять великі копитні тварини, які прийшли на водопій. Крім них хижак поїдає змій, черепах, мавп, варанів, гризунів, із задоволенням їсть рибу.

Тактика при полюванні використовується стандартна. Рептилія ховається в воді і чекає жертву. Нападає несподівано. При цьому вистачає видобуток могутніми щелепами або збиває з ніг ударом хвоста. Потім тягне під воду і чекає, коли жертва захлинеться. Що стосується нападів на людей, то подібні випадки фіксуються тільки в Австралії і широко висвітлюються засобами масової інформації. В середньому в рік гребенястий крокодил вбиває 2-х чоловік. Причому всі напади відбуваються або на березі біля води, або у воді поряд з берегом. Вважається, що не всі напади фіксуються. Насправді їх набагато більше, що, втім, не підтверджено жодними фактами.

Дана популяція занесена в Червону книгу. Ще в 80-х роках минулого століття вид знаходився на межі знищення. Хижаків нещадно знищували через їх цінною шкіри. У наші дні існують закони і обмеження на ловлю. Крокодилів вирощують на спеціальних фермах. Таке практикується в Індії. А найбільша чисельність величезних унікальних рептилій знаходиться в Австралії. Тут налічується близько 120 тисяч особин. Так що в цілому положення стабільне і знищення даного виду не загрожує.