Харчові ланцюги

В екосистемах групи видів послідовно пов`язані між собою як хижак і жертва. У будь-якій екосистемі є первинні продуценти (виробники) органічної речовини - організми-автотрофи (в основному це зелені рослини).

Вони, в свою чергу, служать їжею для різноманітних організмів-гетеротрофів - всіх тварин, грибів, деяких мікроорганізмів. Серед них виділяють первинних консументів (споживачів) - рослиноїдних тварин (наприклад, коники серед комах, копитні серед ссавців) і вторинних консументів, або власне хижаків, різних рангів, різного порядку, що поїдають інших тварин.

Виходить, що живі істоти, які стосуються найрізноманітнішим систематичних груп, можуть грати в екосистемах одну і ту ж роль, тому що належать до одного і того ж харчового, або трофічного, рівню. Взяті всі разом, вони і утворюють харчовий ланцюг екосистеми, або, точніше, харчову мережу. Взаємовідносини організмів різного трофічного рівня в екосистемах для наочності можна представити у вигляді так званих екологічних пірамід: піраміди чисел, піраміди біомас і піраміди енергії. У наземних екосистемах біомаса продуцентів більше, ніж біомаса консументів першого порядку-консументів першого порядку більше, ніж консументів другого порядку, і т. Д. У водних екосистемах піраміда біомас може мати зворотний вид.

Харчові ланцюги бувають короткі і довгі. Приклад короткого ланцюга з одним продуцентом і двома консументами: трава - кролик - лисиця. Приклад довгому ланцюгу, що включає консументов 5-го порядку: звичайна сосна - попелиця - сонечко - павуки - комахоїдні птахи - хижі птахи. Іноді в харчовому ланцюгу відбувається зменшення розмірів особин і збільшення їх чисельності на кожному трофічному рівні: травоїдна ссавець - живуть на ньому паразити (наприклад, блохи) - лептомонади (найпростіші в крові бліх).

Джерело: Енциклопедичний словник юного біолога. Укладач Аспиз М. Е. Видавництво "Педагогіка", Москва, 1985