Релікти

релікти (Від латинського слова - залишок), або "живі копалини", - Види рослин і тварин, що збереглися зовні незмінними протягом сотень мільйонів років. Це відбувається в тому випадку, коли порівняно мало змінюється середовище їхнього життя. Релікти нині найчастіше зустрічаються в Світовому океані і в тропіках.

Наприклад, морське плеченогих тварина лінгула, що живе в неглибоких нірках на приливно-відливної смузі або на невеликій глибині в Індійському і Тихому океанах, збереглося майже незмінним (судячи по викопних залишках) більше 300 млн. Років! Один з видів мечехвостов, що мешкає в прибережних тропічних водах, в майже незмінній формі існує близько 200 млн. Років. Кистеперої рибі латимерії, яка живе на глибинах в кілька сотень метрів біля берегів Південно-Східної Африки, близько 300 млн. Років.

З наземних тварин до реліктів належать, наприклад, плазун мезозойського часу гаттерия, що мешкає в Новій Зеландії, гризун селевиния, який зустрічається тільки в пустелі Бетпак-Дала (Казахстан).

Серед рослин приклад релікта - дерево гінкго з голонасінних, висотою в кілька десятків метрів. Воно збереглося в Південно-Східній Азії і практично не відрізняються від дерев, що зустрічаються в викопному вигляді в пластах, яким понад 150 млн. Років. Від епохи мезозою дійшло до нас мамонтове дерево, що росте в горах Сьєрра-Невада (Північна Америка). До реліктів належать такі цінні рослини, як женьшень, тау-сагиз.

Релікти можуть зберігатися і при нових умовах існування, більш-менш помітно змінюючись, пристосовуючись до цих умов. Реліктові форми широко поширені, але в наш час зустрічаються лише в окремих невеликих районах. Іноді це залишки цілих флор і фаун колишніх геологічних часів.

Джерело: Енциклопедичний словник юного біолога. Укладач Аспиз М. Е. Видавництво "Педагогіка", Москва, 1985