Великий тушканчик, або земляний заєць (allactaga jaculus)

Великий тушканчик (земляний заєць) - найбільш великий представник п`ятипалих тушканчиків: довжина тіла 190-250 мм, довжина задньої ступні 85-93 мм, довжина черепа 40-47 мм. Попереду від чорної частини "прапора" білого кільця ні-чорна частина прапора на нижній поверхні зазвичай не перервана уздовж стрижня хвоста білою смугою.

Забарвлення верху від буро-сірою до блідо-піщано-сірої- черевце біле-стегна із зовнішнього боку іржаво-жовті. Поздовжня борозенка на верхній стороні пеніса досягає лише його середини і розгалужується на дві борозенки, що розходяться під углом- на верхній поверхні його зазвичай близько 60 дрібних шипиків.

Поширений земляний заєць в зоні лісостепу, степу і напівпустелі Європейської частини СРСР, Західного Сибіру і Казахстану - на захід до Криворізького району Дніпропетровської області, на схід до Новосибірська і Барнаула. Приблизна північний кордон: річки Десна, Ока, Кама, Біла, м Верхнеуральськ, Троїцьк, Челябінськ, Шадринськ, Курган, Омськ, с. Ординське Новосибірської області. Південна межа: пониззя Дніпра, степи Криму, узбережжя Азовського моря, передгір`я Кавказького хребта, північне узбережжя Каспійського моря, північний Усть-Урт, р. Сирдар`я, м Чимкент, м Джамбул, Алмаатинский область, оз. Зайсан, передгір`я Алтаю. З різних місць європейської частини ареалу відомі знахідки плейстоценового віку від області нижньої течії Уралу до Прикам`я на сході і від південно-степового Криму до Чернігівської області на заході.

Протягом плейстоцену тут мешкало не менше двох форм великого тушканчика, проте з`ясування їх вимагає докладного порівняльного вивчення кісток скелета кінцівок, так як залишки черепа, як і у інших тушканчиків, зазвичай не зберігаються. За межами сучасного ареалу відомо лише одне місцезнаходження - в верхнеплейстоценових асфальтах Апшеронского півострова.

Зустрічається земляний заєць в різноманітних місцях проживання - від лугового степу на півночі ареалу до окраїнних частин глинистої пустелі - на півдні. У степовій і лісостеповій зонах селиться переважно на більш щільних грунтах з низьким розрідженим трав`янистим покривом - на вигонах, схилах балок, по узбіччях доріг і ін.

Нори мають 1-2 запасні виходи, причому один з них часто не доводить па 2-5 см до поверхні і легко проламується звіром, коли він несподівано вискакує через цей вихід. Серед нір можна окреслити такі категорії: 1) постійні нори з камерою, забитим землею ходом і 1-2 запасними виходами, закритими земляними пробочкамі- 2) тимчасові денні нори, що мають більш простий пристрій і меншу глибину (20- 35 см), причому камера і забита землею частину ходу отсутствуют- 3) тимчасові нічні нори, що представляють короткий прямий канал з відкритим отверстіем- 4) зимові нори, які відрізняються від інших типів головним чином більш значною глибиною (до 2 м і більше). Тваринки виходять на поверхню через 30-40 хв. після заходу сонця, йдуть нори в різні пори року за 20 хв. - 1 година 30 хв. до сходу. У нижньому Поволжі залягають в сплячку при настанні перших нічних заморозків, пробуджуються в кінці березня - початку квітня.

Великий тушканчик, або земляний заєць (Allactaga jaculus)

Терміни розмноження у великої тушканчика растянути- в кожному посліді 1-4 дитинчати.

Харчується переважно насінням, корінням і прикореневими частинами, цибулинами я клубнямі- при поїданні насіння очищає їх від оболонки навіть в тих випадках, коли вони дуже дрібні. При викопуванні підземних частин рослин залишає характерні ямки ("копанки"). Іноді частково харчуються також комахами (Фенюк, 1928, 1929).

У деяких районах (Нижнє Поволжя, Казахстан) великий тушканчик шкодить поїданням посіяних насіння кавунів, динь і гарбузів. Після дозрівання хлібів місцями приносить шкоду поїданням зерен, поїдає також зерна соняшника, гороху і сочевиці. Відзначено також шкоду Каучуконоси тау-сагиз (поїдання насіння і сходів).

Великий тушканчик належить до числа другорядних хутрових видів. Мінливість в межах розглянутого виду відносно велика, і виділення в межах цього виду окремих підвидів на основі застосовуваних для цього в даний час ознак є значною мірою штучним. Як і у більшості інших ссавців, фарбування хутра з більш південних і більш пустельних районів дещо бліда, ніж з більш північних частин ареалу. У будові черепа, на підставі сучасних методів дослідження і наявних матеріалів, не можна помітити будь-які особливості, характерні для окремих частин ареалу. Огнев (1948) визнає існування наступних підвидів:

1) A. j. jaculus Pall. (+1778) - Забарвлення верху щодо тьмяна, сіро-желтоватая- верх голови зазвичай серее хутра спини- довжина білої частини прапора зазвичай не велика (50-70 мм) - від Бугу і Дніпра до Волги і степів Куйбишевської області.

2) A. j. fuscus Ogn. (1924) - забарвлення верху червонувато-іржаво-охрістая- верх голови зі значною домішкою сіро-бурих тонов- північно-східне Передкавказзя до південних частин Астраханській області.

3) A. j. Decumanus Lichtenstein (1825) - забарвлення верху сіро-охриста, з легким глинистим відтінком, верх голови серее спини- біла частина прапора досягає 60-85 мм-південне Приуралля і Зауралля.

4) A. j. intermedius Ogn. (1948) - забарвлення спини однотипна, охриста, з легким рожевим оттенком- верх голови блідо-сірий з домішкою розоватого- довжина білої частини прапора 70-84 мм-центральний Казахстан (Карагандинська, південь Кустанайської області).

5) A. j. vexillarius Eversmann (1840) - забарвлення верху бліда, піщано-желтоватая- біла частина прапора 70-98 мм-від нижньої течії р. Уралу і від Усть-Урта до Балхаша і Алакуль.

6) A. j. spiculiim Lichtenstein (1825) - забарвлення верху сіро-палева з домішкою охристо-оливкового тона- біля носа хутро майже черний- довжина білої частини прапора 62- 100 мм-вуха відносно короткі (39-54 мм) - приалтайських степ, Барабинская степ, околиці Семипалатинська .

Джерело: Гризуни фауни СРСР. Москва, 1952