Клонування кішок (і інші репродуктивні технології) - за і проти.

Крім питання "Коли ми зможемо клонувати кішок?", В повний зріст постає і питання "Чому ми хочемо клонувати кішок?". Тут виникають етичні та емоційні проблеми, пов`язані з клонуванням. Ці проблеми хвилюють безліч людей - власників кішок, ветеринарів, працівників притулків для тварин та вчених. Існують також біо-етичні міркування про втручання в природні процеси. Багато хто вважає, що вчені вже занадто сильно спотворюють природний хід речей, що людина починає грати роль Бога. Багато хто вважає, що клонуючи тварин, ми рухаємося до їх проектування - і до проектування і виробництва дітей людини.

У голлівудських фільмах для клонів швиденько вирощують "заготовки" з клітин певної людини, яким можна швидко "пересадити" його пам`ять і отримати повну копію особистості. Насправді неможливо ні швидке вирощування тіла, ні пересадка пам`яті.

В даний час багато компаній в США займаються збереженням зразків тканин кішок і інших домашніх тварин. Genetic Savings & Clone (GS&C) з Техасу, яка володіє правами на технології клонування кішок, планує пропонувати клієнтам такі послуги вже в найближчому майбутньому. Компанія підкреслює, що не чинитиме послуги клієнтам, які вважають, що клонування дозволить відтворити загиблу кішку.

Charles Long з GS&C говорить: "Ми намагаємося чітко пояснити, що неможливо воскресити тварину. Найбільше, що ми можемо - це створити генетичного двійника". Навіть це не зовсім правда, так як клон містить мітохондріальні ДНК яйцеклітини, в яку пересаджують ядро, і ці ДНК також впливають на кінцевий результат.

Психотерапевти, що працюють з людьми після втрати тварин, помічають, що ці попередження не завжди дають достатній ефект. Дуже висока ймовірність, що власники клонів можуть відмовитися від здорових кішок, які не виправдали їхніх сподівань. Люди із завищеними очікуваннями від клонів повинні отримувати професійні консультації, щоб визначити, чи дійсно клонування загиблої кішки полегшить їх горе.

Проте, знайдуться люди, які зроблять все можливе, щоб отримати улюбленого кота назад після його смерті. Вони будуть розраховувати на повну схожість характеру і зовнішності клону з "оригіналом". Вони стверджують, що схожа кішка тієї ж породи не замінить їх улюбленця. Клонування представляє особливий інтерес для власників кішок гібридних порід, які зазвичай стерилізуються. Деякі люди настільки сильно прив`язуються до своїх кішкам, що їх горе пом`якшує лише втішна думка, що померле тварина можна якось повернути до життя. Такі люди не приймають думки, що при клонуванні кішка не воскресає з мертвих, а лише повторює генетичний набір донора, володіючи при цьому власною індивідуальністю.

Втім, переважна більшість людей, коли біль втрати стихне, заводить іншу кішку, тому що не уявляють собі життя без кішки в будинку. Деякі вибирають кішку, схожу зовні і за темпераментом, інші, навпаки, хочуть, щоб новий друг не нагадував померлого. Частина людей ніколи більше не заводять кішок, але рідко тільки тому, що вважають попередню незамінною. Клонування може позбавити можливого будинку нових кішок, яких інакше б хтось взяв. Це основна причина, яку захисники кішок висувають проти клонування, вважаючи її основою простий егоїзм. Невже мало того кількості щодня знищуваних в притулках кішок, що його потрібно збільшувати через клонування? Тільки в США від 5 до 7 мільйонів кішок і собак присипляється щорічно! Хоча клону не грозить бездомна життя, але він позбавляє інших кішок потенційного господаря. Крім того, що буде, якщо у сурогатної матері виживе не один, а кілька кошенят (зазвичай імплантується кілька ядер, на випадок загибелі деяких)? Очевидно, що замовник не візьме їх усіх!

У будь-якому випадку клон не тієї ж самої кішкою. Формування особистості залежить не тільки від генетичних чинників, але і від впливу навколишнього оточення. Клон може бути фізично ідентичний і успадкувати аналогічний характер (наприклад, спокійний темперамент регдолл), але це не буде та ж сама особистість. Власник кошеня теж став на 10-15 років старше, ніж коли брав першого кошеня, він теж змінився, змінилися умови життя. Ті риси, які подобалися в юності, можуть бути неприємні в умовах сімейного життя. Життя клону завжди буде протікати в тіні "оригіналу", В постійному порівнянні, і, можливо, він виявиться не в змозі виправдати очікування власника.

У лютому 2001 за результатами проекту "Human Genome" (Геном людини) з`ясувалося, що у людей набагато менше генів, ніж вважалося раніше - всього 30 000 - 40 000, а не 150000. Їх просто недостатньо для того, щоб мати за окремим гену для всіх рис характеризують особистість. Це ж вірно і для тварин, таких, як кішки, і це означає, що виховання є набагато більш важливим фактором, ніж вважалося. Гени забезпечують потенціал певної риси, але навколишнє середовище визначає, чи дійсно та якою мірою ці риси будуть виражені. Простий приклад - людина з вродженим талантом піаніста ніколи ним не стане, якщо ніколи не бачив або не пробував грати на піаніно. Роль виховання стає дуже важливою, коли власник хоче "повернути" кота, взятого вже дорослим, не знаючи про умови формування його особистості. Кошеня буде рости в інших умовах і неминуче зросте зовсім іншим, не повторюючи донора.

Далеко не всі люди цінують свою кішку виключно за зовнішній вигляд. Вони цінують її індивідуальність, що склалася протягом усього життя кішки. Клон НЕ успадкує пам`ять "оригінальної" кішки і її милі звички, оскільки вони не передаються у спадок. Клон буде діяти по-іншому, згідно зі своїми власними навичкам, у нього будуть свої спогади. Особистість і поведінка кішки - не продукт якихось певних генів, вони продукт досвіду всього життя, який не може бути успадкований. Власник може бути серйозно розчарований тим, що клон не відповідає ярмо спогадами про попередню кішці.

Зовнішня схожість з померлим, у поєднанні з "неправильними" звичками і "чужим" характером може бути настільки велика, що буде дратувати власника. Такі випадки не рідкість і зараз, коли беруть кішку, яка "ну вилита моя стара". На практиці, саме такі кішки дуже часто повертаються до притулку або до заводчику, або ще того гірше - залишаються бездомними.